子時的平安縣衙後院萬籟俱寂，唯有刑房旁邊閒置的廂房透出搖曳的燭光。這間廂房已被趙雄下令按照劉銘書房的布局大致複原，包括那麵至關重要的銅鏡，此刻正靜靜地立在梳妝台上。
趙雄、吳文、鄭龍和林小乙齊聚屋內，氣氛凝重。桌上擺著從李四兒工坊找到的齒輪部件和那些設計圖紙。
“捕頭，我們究竟要做什麼？”鄭龍看著幾乎完全複刻的現場，忍不住問道。
趙雄沒有直接回答，而是拿起圖紙，目光銳利地看向林小乙：“小乙，你既然能發現齒輪與卡槽的關聯，不妨說說，這機關可能如何運作？”
又一次直接的試探。林小乙感到四道目光瞬間聚焦在自己身上。他深吸一口氣，決定再向前邁一步——既要展現價值，又不能太過火。
“小的愚見，”他指著鏡框上那個不顯眼的卡槽，“這地方既然能固定齒輪，或許...或許能帶動什麼東西在鏡前移動。”他故意說得猶豫，同時“無意”地將一盞油燈放在特定位置，燈光恰好穿過鏡框卡槽的方位，在對麵牆上投下一道晃動的影子。
吳文眼前一亮：“光！是光線！如果卡槽上安裝的不是實體物品，而是一個鏤空的圖案，再用燈光投射...”
“就能在鏡中形成恐怖的影像！”趙雄接話，眼中閃過明悟的光芒，“劉銘不是被鏡中的實物嚇到，而是被精心設計的光影幻象所驚！”
這個推論讓所有人都為之一震。
“可是，”鄭龍提出質疑，“如何保證劉銘一定會在特定時間看到幻象？又如何解釋密室？”
林小乙低頭思考片刻，小聲說：“如果...如果機關是設定好的呢？比如用慢慢燃燒的線香控製齒輪轉動的時間...”他邊說邊比劃，看似笨拙的手勢卻恰好演示了如何用簡單機械實現延時觸發。
“而密室，”趙雄踱步到窗前，“如果凶手根本不需要進入房間呢？他隻需提前設置好機關，然後從外麵鎖上門窗即可。”
“但書房門窗都是從內閂死的啊！”鄭龍反駁。
林小乙的目光不經意間掃過窗戶插銷，一個念頭突然閃過。他走到窗前，假裝被絆了一下，手“不小心”碰到窗閂。隻聽“哢噠”一聲，窗閂竟然滑動了一下。
“這窗閂...”吳文立刻上前檢查，“有磨損的痕跡！如果從窗外用細線或薄片，或許真能在關門後操縱窗閂！”
案情終於有了突破性進展。趙雄立即下令進行實驗驗證。
吳文根據圖紙，小心翼翼地將齒輪組件安裝到鏡框卡槽上。鄭龍則負責在窗外嘗試用魚線操控窗閂。林小乙被安排調整燈光角度——這個看似簡單卻至關重要的任務。
第一次實驗，燈光角度偏差，投影模糊不清。
第二次，齒輪轉動不暢，投影斷斷續續。
第三次...
當吳文將一塊鏤空著猙獰鬼臉的薄金屬片卡入齒輪組件，鄭龍成功從窗外閂上窗閂，林小乙將油燈調整到恰到好處的角度時——
昏黃的燈光穿過旋轉的鏤空圖案，在鏡中投射出一個扭曲晃動的鬼影！那影子的輪廓與劉銘死狀描述的“鏡中魘魅”驚人相似！
儘管明知是假，但那詭異的光影在寂靜的午夜依然讓在場眾人感到一陣寒意。
“成功了！”吳文聲音顫抖，既有興奮也有後怕。
鄭龍從窗外走進來，看著鏡中尚未消散的鬼影，臉色發白：“他娘的，這玩意半夜看到，確實能嚇死人！”
趙雄卻沒有沉浸在成功的喜悅中。他轉向林小乙，目光如炬：“小乙，你調整燈光的手法很熟練。以前學過？”
林小乙心中一驚，意識到自己剛才太過專注於實驗，不經意間流露出現代刑偵實驗的素養。他連忙低頭：“回捕頭，小的...小的以前在義莊幫工時常要點燈熬夜，手熟而已。”
這個解釋合情合理，趙雄未再追問，但眼中的深思並未減少。
實驗證實了他們的推測：這是一場精心策劃的心理謀殺。凶手利用劉銘近期的心理弱點，通過光學幻象製造極端恐懼，誘發其心疾猝死。整個過程中，凶手甚至不需要進入房間。
“但凶手如何確定劉銘一定會坐在書案前看鏡子？”吳文提出新的疑問。
“習慣。”林小乙脫口而出，隨即意識到失言，連忙補充，“小的意思是...劉鄉紳既然特意將鏡子挪到正對書案，想必是養成了對鏡整理衣冠的習慣，凶手可能觀察到了這一點。”
趙雄讚許地點頭：“說得有理。現在我們需要弄清楚的是：誰對劉銘的習慣如此了解？誰能接觸到李四兒製作的特殊鏡具？還有最重要的——動機是什麼？”
就在這時，一名值守衙役匆匆跑來：“捕頭，方才有個小孩送來一封信，指名要交給您。”
趙雄拆開信，臉色頓時變得凝重。信上隻有寥寥數字：
“鏡齋先生向趙捕頭問好。遊戲才剛剛開始。”
信紙背麵，畫著與李四兒手中紙屑上一模一樣的詭異符號。
廂房內剛剛因破解謎題而活躍的氣氛，瞬間降至冰點。
“他知道我們在查他。”吳文聲音乾澀。
“他就在平安縣，甚至可能就在我們身邊。”鄭龍握緊了佩刀。
林小乙看著那個符號，突然想起在哪裡見過——那是三水幫殘餘勢力使用過的暗號！案件竟然與那個犯罪集團扯上了關係！
趙雄將信紙緊緊攥在手中，眼神冷峻：“沒錯，遊戲才剛剛開始。不過現在，獵人與獵物的角色，該換一換了。”
他看向林小乙：“明天一早，隨我去會會這位‘鏡齋先生’。”
夜色深沉，縣衙廂房內的燭火輕輕搖曳。鏡中的鬼影早已消散，但真實的恐怖，才剛剛露出冰山一角。
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