寅時的梆子聲剛過，平安縣衙的書房內燈火通明。趙雄、吳文、鄭龍和林小乙圍坐在堆滿卷宗的桌案前，每個人臉上都帶著徹夜未眠的疲憊與亢奮。
“三水幫...”趙雄的手指重重地點在攤開的地圖上，那裡標記著半年前剿滅三水幫主要窩點的位置，“王老五當初就是他們的內應。如今這‘鏡齋先生’用的又是三水幫的暗號，絕非巧合。”
吳文將幾份卷宗推到桌子中央：“我查了近三個月所有非正常死亡的卷宗，又發現兩起案件有疑點。一起是城西布商趙掌櫃，一月前酒後失足落水；另一起是書院陳夫子，半月前突發心疾去世。兩人死前都曾向家人提及‘心神不寧’、‘夜不能寐’，且書房內都有一麵特殊的銅鏡。”
林小乙仔細看著卷宗上的記錄，一個細節引起了他的注意：“吳捕快，這趙掌櫃落水的時間，是不是在劉銘支付第一筆款項給‘鏡齋先生’之後不久？”
吳文核對日期，驚訝道：“正是！相隔僅五天！”
“陳夫子心疾發作，則在劉銘支付第二筆款項後三日。”林小乙繼續道，聲音雖輕卻條理清晰，“而李四兒死亡當晚，劉銘賬冊上記錄有一筆未注明用途的大額支出。這像不像...一種滅口費用的支付節奏？”
書房內霎時寂靜。林小乙的推斷將幾個孤立的案件串聯成了一條清晰的線：有人通過“鏡齋先生”這個身份，向目標人物出售特製的、能製造恐怖幻象的銅鏡，引發其恐慌，再根據情況選擇直接嚇斃或後續滅口。而李四兒作為工匠，在完成使命後也被清除。
“目標是曾經與三水幫有牽連的人。”趙雄一針見血，“布商趙掌櫃，曾為三水幫銷贓；書院陳夫子，早年與三水幫軍師過從甚密；劉銘更不用說，他的一部分起家資金就來自三水幫。這是清算，是複仇！”
鄭龍猛地一拍桌子：“肯定是三水幫的餘孽！回來報仇了！”
“不止是報仇，”林小乙下意識地補充，隨即在趙雄銳利的目光下縮了縮脖子，弱弱地解釋，“小的胡亂猜的...如果隻是報仇，何必大費周章用鏡子製造恐怖？直接殺掉不是更乾脆？這更像是一種...懲罰，一種心理上的折磨，要讓目標在極度恐懼中死亡。”
趙雄深深地看著林小乙，良久，才緩緩道：“你說得對。這不是簡單的複仇，這是一場精心設計的儀式性懲罰。凶手在享受這個過程。”
他站起身，走到窗前，望著窗外泛起的魚肚白：“‘鏡齋先生’...‘明鏡高懸’...鏡子在他手中，成了照見罪惡、施行私刑的工具。他自詡為審判者。”
“捕頭，我們接下來怎麼辦？”吳文問道，“敵暗我明，他甚至知道我們的一舉一動。”
趙雄轉身，目光掃過眾人，最終落在林小乙身上：“小乙，如果你是凶手，在成功製造了幾起‘意外’死亡後，為何要突然跳出來，給我們送信，暴露自己的存在？”
林小乙心中一震，這是趙雄第一次讓他進行如此直接的犯罪心理側寫。他深吸一口氣，努力模仿著怯懦的語氣，但內容卻無法掩飾其內在的邏輯：“他...他可能覺得遊戲不夠刺激了。之前的目標都是無法反抗的，而現在...他想和官府，特彆是和您，趙捕頭，玩一個更危險的遊戲。這是一種...挑釁，也是一種炫耀。”
“沒錯！”趙雄眼中精光一閃，“他自負，狂妄，認為自己的手法天衣無縫。他甚至可能就隱藏在那些關注此案進展的人之中，近距離欣賞我們的困惑和忙碌。”
這個推斷讓眾人脊背發涼。
“那我們不是處處被動？”鄭龍煩躁地說。
“未必。”趙雄嘴角勾起一絲冷峻的弧度，“他既然跳到了明處，就必然會留下痕跡。我們要給他搭建一個舞台，讓他自己走上來。”
“捕頭的意思是...引蛇出洞？”
“沒錯。”趙雄攤開平安縣地圖，手指點向幾個位置，“吳文，你帶人暗中排查所有與三水幫有舊怨，且具備機械或光學知識的人。鄭龍，你負責監視李四兒工坊和劉宅附近，凶手可能會回到現場。另外，放出消息，就說我們已經掌握了凶手的身份，正在搜集關鍵證據，三日內即可收網。”
“這是要打草驚蛇？”吳文疑惑。
“就是要驚動他。”趙雄目光深邃，“一個自負的凶手，聽到警方即將破案的消息，會有什麼反應？他可能會加速行動，可能會試圖銷毀證據，也可能會...忍不住親自來確認，甚至挑釁。”
吩咐完畢，趙雄單獨留下林小乙。晨光透過窗紙，映照在少年略顯單薄的身上。
“小乙，”趙雄的語氣不再像之前那樣充滿試探，而是帶著一種近乎平等的商討，“你覺得，凶手的下一個目標會是誰？”
林小乙沉默片刻，抬頭看向趙雄：“捕頭，您不覺得...‘鏡齋先生’的下一個目標，或許不再是三水幫的餘孽，而是...我們中的某一個嗎？特彆是...您。”
趙雄聞言，非但沒有害怕，反而笑了起來：“很好。你終於開始用這裡思考了。”他指了指自己的腦袋，而非心臟。
“我等著他。”趙雄的聲音不高，卻帶著不容置疑的自信與力量，“我倒要看看，這位自詡審判者的‘鏡齋先生’，究竟是何方神聖。”
晨光熹微中，一場針對“鏡中魘魅”的反擊，正式拉開了序幕。而林小乙知道，自己在這場較量中的角色，正在悄然發生改變。他從一個需要隱藏的旁觀者，逐漸變成了趙雄手中一枚重要的棋子，甚至...是潛在的盟友。真正的危險，也隨之逼近。
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