趙雄“三日破案”的風聲如同投入死水潭的石子,在平安縣衙內外激起層層漣漪。表麵的平靜下,暗流湧動。
接下來的兩日,縣衙異常忙碌。吳文帶人篩查出的三名重點嫌犯:一個是曾在州府工坊做過學徒、因酗酒被逐回鄉的鐵匠孫大錘;一個是家境敗落、精通機關術的破落秀才徐文遠;最後一個,則是與三水幫有血海深仇、親弟弟死於幫派火並的賭坊打手錢彪。
三人都或多或少具備動機或能力,但經過密查和試探,又都似乎缺乏關鍵證據。孫大錘案發時爛醉如泥,有多人作證;徐文遠體弱多病,近半月幾乎足不出戶;錢彪則脾氣暴躁,行事直來直去,與“鏡齋先生”表現出的精心策劃、心理操控特征不符。
調查似乎陷入了僵局。衙役們私下議論,覺得趙捕頭這次或許真的遇上了對手。
第三日黃昏,期限將至。趙雄將林小乙叫到縣衙後院的一間僻靜廂房。桌上攤放著所有案件卷宗、證物草圖,以及那麵從劉銘書房取回的銅鏡。
“小乙,”趙雄屏退左右,目光灼灼地盯著他,“這裡沒有旁人。告訴我,你對這三個嫌犯,究竟怎麼看?我要聽真話。”
這是最直接的攤牌。林小乙心跳如鼓,他知道,繼續完全藏拙已不可能,趙雄需要的是他的洞察力。他必須在暴露過多和毫無貢獻之間找到那個危險的平衡點。
他深吸一口氣,不再刻意偽裝顫抖,但語氣仍保持著恭敬:“捕頭,小的以為,我們可能被誤導了。”
“哦?”趙雄挑眉。
“孫大錘、徐文遠、錢彪,他們或許各有嫌疑,但‘鏡齋先生’的信,直接送到了您手上。”林小乙指向那封寫著“遊戲才剛剛開始”的信,“送信人能準確掌握您的行蹤,甚至對衙門內部流程頗為熟悉。這不像是一個外圍匠人或複仇打手能輕易做到的。”
趙雄眼神微動:“你是說…內鬼?”
“未必是內鬼,但一定是對衙門,對您…非常了解的人。”林小乙斟酌著用詞,“而且,凶手選擇用‘鏡子’作為工具,不僅僅是殺人,更是在傳遞一種象征——‘明鏡高懸’,照見罪惡。這需要一定的…學識和心機。”
他停頓一下,觀察著趙雄的反應,然後看似無意地補充了一句:“李四兒工坊裡那些圖紙,線條精準,注釋工整,甚至用了些罕見的製圖符號,不像普通匠人手筆。”
趙雄猛地站起身,在房間裡踱步。林小乙的話像一把鑰匙,觸動了他心中一直存在的疑團。他重新審視那麵銅鏡,鏡框上那些看似裝飾的繁複紋路,此刻看來,竟隱隱透著一種刻意為之的、近乎炫耀的精致。
“學識…心機…熟悉衙門…”趙雄喃喃自語,突然停下腳步,目光銳利地看向林小乙,“你覺得,凶手下一個目標,如果真的如你所說是為了挑釁我,他會選擇在哪裡?何時動手?”
林小乙沉吟片刻,腦中飛快地閃過現代犯罪心理學中對這類自負型罪犯的分析。“他享受操控和戲劇性。最有可能的地點…是能讓他的‘審判’最具衝擊力,最能彰顯他能力的地方。時間…很可能就在今夜,在您宣稱要破案的最後期限。”
就在這時,門外傳來急促的腳步聲,吳文的聲音響起:“捕頭!有發現!徐文遠的鄰居回憶起來,約莫一個月前,曾看到有個戴鬥笠的人深夜拜訪徐文遠,身形…有點像已故的陳夫子家的那個遠房侄兒,叫陳明遠的!此人是個落第秀才,平日替人抄寫文書為生,但據說對奇巧機關頗感興趣,而且…他手上總有股洗不掉的鬆墨味!”
鬆墨味!這與散播流言的劉瞎子提供的線索對上了!
“陳明遠…”趙雄眼中寒光一閃,“我記得他。陳夫子死後,他曾來衙門詢問過遺產事宜,表現得知書達理,但眼神閃爍。吳文,立刻帶人去查這個陳明遠!鄭龍,召集人手,隨時準備抓人!”
命令下達,縣衙頓時如同上緊發條的機器般運轉起來。然而,就在吳文和鄭龍領命而去不久,一名衙役氣喘籲籲地跑來:“捕頭!不好了!城隍廟前的告示欄上,不知被誰貼了一張大字報,上麵寫著…寫著‘鏡齋先生今夜子時,於縣衙明鏡高懸牌匾之下,審判最後一名罪人’!”
囂張!極度的囂張!
凶手不僅沒有隱匿,反而直接預告了作案時間和地點,就在縣衙大門之內!這無疑是赤裸裸的挑戰和蔑視!
趙雄臉色鐵青,拳頭緊握。林小乙也感到一股寒意從脊背升起。這個“鏡齋先生”的瘋狂與自信,超出了他的預料。
“好!很好!”趙雄怒極反笑,“他想玩,我就陪他玩到底!傳令下去,衙內加強戒備,但外鬆內緊!我倒要看看,他如何在我這縣衙之內,玩他那套鏡中魘魅的把戲!”
夜色漸深,平安縣衙被一種山雨欲來的緊張氣氛籠罩。明鏡高懸的牌匾在月光下泛著冷光,仿佛真的成了一麵照妖鏡。趙雄布下天羅地網,林小乙則被要求緊跟在他身邊。
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子時將近,縣衙內寂靜無聲,隻有巡邏衙役的腳步聲偶爾響起。每一雙眼睛都警惕地注視著黑暗的角落,等待著那個自稱“審判者”的狂徒現身。
林小乙站在趙雄身側,心跳加速。他知道,今夜不僅是抓捕凶手的時刻,也是趙雄對他最後的、最直接的考驗。他必須萬分小心,既要在關鍵時刻發揮作用,又不能露出任何超越身份的破綻。
更讓他隱隱不安的是,他總覺得凶手的計劃不會如此簡單。這場預告的審判,或許本身就是一個巨大的鏡中幻影。
當子時的更鼓敲響第一聲時,異變陡生!
不是從牌匾下,而是從縣衙檔案房的方向,傳來一聲沉悶的巨響,緊接著是火光一閃!
“調虎離山!”趙雄瞬間明白過來,怒吼一聲,帶人衝向檔案房。
林小乙緊隨其後,心中那份不安感成了現實。然而,就在他們衝向檔案房的途中,借著混亂的火光和月光,林小乙眼角的餘光似乎瞥見,就在那“明鏡高懸”的牌匾之下,仿佛真的有一個模糊的黑影,一閃而過。
幻覺?還是凶手真正的目標,依然在那裡?
電光石火間,林小乙麵臨一個抉擇:是跟著大隊人馬去救火,還是獨自去牌匾下一探究竟?而趙雄,在衝向檔案房的瞬間,竟也回頭看了他一眼,那眼神複雜難明。
嫌犯已然浮現,但真正的博弈,此刻才進入最凶險的章節。
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