吳文的效率極高。不過一日功夫，他便憑借那芒硝與朱砂的線索，順藤摸瓜，鎖定了一家位於城西偏僻小巷、名為“百草堂”的藥鋪。這家藥鋪明麵上售賣尋常藥材，暗地裡卻時常經手一些品相極佳、來路卻不甚明朗的稀有物料。更重要的是，吳文調閱舊檔發現，這“百草堂”的掌櫃，曾因涉嫌向一造假銀團夥提供精煉鉛錫而被官府訓誡過，有前科在身。
趙雄當機立斷，不再猶豫，親自帶隊，以查緝違禁藥材為由，直撲“百草堂”。
藥鋪掌櫃是個乾瘦的中年人，見到官差上門，尤其是趙雄親至，臉上閃過一絲不易察覺的慌亂，但很快便被強裝的鎮定掩蓋。
“趙捕頭大駕光臨，小店蓬蓽生輝，不知所為何事？”掌櫃的拱手作揖，姿態放得極低。
趙雄根本不與他廢話，銳利的目光如刀子般掃過店內陳設，冷聲道：“搜！”
鄭龍帶著衙役如狼似虎地湧入後院和倉房。那掌櫃的臉色瞬間白了三分，額頭滲出細密汗珠，卻不敢阻攔。
搜查並未在明麵上找到直接與偽造文書相關的工具，但吳文卻在一個看似存放廢舊雜物的角落裡，發現了一個暗格。暗格被巧妙地被一塊活動的地板遮掩，若非吳文心細如發，極難發現。
強行撬開暗格，裡麵沒有金銀，卻赫然放著幾本厚厚的賬冊，以及幾枚未曾使用過的、雕刻著不同姓氏的玉胚和幾方空白的印石。
吳文拿起賬冊，快速翻閱。上麵用暗語記錄著一筆筆交易，時間、銀錢數目、所需物料，甚至還有對成品效果的簡單評價。他的目光在其中一頁驟然停住，呼吸都為之急促起來。
“頭兒！找到了！”吳文的聲音帶著壓抑不住的激動，他將賬冊呈到趙雄麵前，指著一行記錄，“七日前，接‘李爺’急單，仿製江夏府茶商‘張承運’全套身份文牒及信物一套，要求務必精良，幾可亂真。預付定金五十兩，尾款一百兩，貨成即付。所用物料……精製芒硝二錢，上等朱砂一錢……”
“李爺？”趙雄眼中寒光大盛。
“還有，”吳文繼續翻動賬冊，“幾乎在同一時間，這位‘李爺’還訂購了另一套身份文牒，名字是……李貴！”
李貴！
這個名字如同驚雷，在眾人耳邊炸響！死者不是張承運，那麼這個突然出現的“李貴”，又是何人？他與張承運是何關係？
那藥鋪掌櫃在鐵證麵前，再也無法狡辯，癱軟在地，麵如死灰。不等用刑，他便如同竹筒倒豆子般全都招了。
據他供述，來找他偽造文牒的，是一個被稱為“李爺”的人，具體名諱不知，但出手闊綽，要求極高。他負責偽造了“張承運”和“李貴”兩套身份。“張承運”那套做得極其完美，而“李貴”那套則相對普通。交貨後，“李爺”便再未出現。
案情在此刻豁然開朗！
一個驚人的推論浮現在趙雄腦海中，他聲音冰冷地勾勒出真相的輪廓：
“好一個李代桃僵，金蟬脫殼！”
“真正的茶商張承運，根本未曾遇害！他殺害了那個可能與他相貌相似、名為李貴的無名氏，用李貴的屍體，穿上他的華服，再配上那套精心偽造的‘張承運’身份文牒和玉佩，拋屍河中，製造出‘張承運已死’的假象！”
“而他自己，則搖身一變，利用那套相對普通的‘李貴’的身份文牒，攜帶真正的錢財和那艘冒名‘李記’貨船上的不明貨物，潛蹤匿跡，遠走高飛！”
“如此一來，他既擺脫了可能存在的債務或仇家，又能以新的身份，享用他暗中轉移的財富！那艘神秘貨船上裝載的，恐怕才是他真正的家當，或者……是比茶葉更見不得光的東西！”
所有線索在此刻完美串聯！河畔浮屍的身份之謎，“張承運”文牒的完美無瑕，死者手部特征與茶商身份的違和，冒名貨船的詭異行蹤……一切都有了合理的解釋。
這已不僅僅是一樁凶殺案，而是一樁精心策劃的、案中有案的詐死潛逃大案！
“好毒辣的心思！好周密的手段！”鄭龍聽得目瞪口呆，忍不住罵了一句。為了自己脫身，竟隨意殺害一個無辜者頂替，其心可誅！
林小乙也是心中凜然。他之前的所有觀察和懷疑，都在這個結論下得到了印證。高逸的靈魂讓他對這種視人命如草芥的冷血計劃感到憤怒，同時也對古代犯罪手法的複雜性有了更深的認識。
“立刻全城通緝‘李貴’！”趙雄厲聲下令，“核對所有使用‘李貴’身份文牒出城或住店的人員記錄！鄭龍，加派人手，沿著水路陸路，給老子追查那艘‘李記’貨船的下落！他帶著貨物，目標不小，絕不可能憑空蒸發！”
“是！”鄭龍領命，旋風般衝了出去。
趙雄目光掃過眾人，最後落在因連日勞累和此刻真相衝擊而臉色更顯蒼白的林小乙身上，語氣不容置疑：“你也回去準備。此獠心思縝密，手段狠辣，追捕過程恐有波折。養足精神，隨時待命！”
“是！”林小乙用力點頭。他知道，案件的序幕剛剛揭開，真正的較量——追捕那個化名為“李貴”的真凶張承運，現在才剛剛開始。而他的體力與意誌，將麵臨更大的考驗。
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