李震看了她一眼，未置可否。他起身走到糧袋旁，解開一袋粗鹽，抓了一把在手心。鹽粒粗糲，映著晨光泛白。他慢慢收緊手指，鹽從指縫間漏下，落回袋中，心中在謀劃著下一步的計劃。
“從今天起，工分照記，但不再當眾兌鹽。”他說，“鹽袋挪進主屋，夜裡上鎖。打水、劈柴的活，分段安排，不許紮堆。”
李瑤立刻會意，說道：“對外就說鹽快沒了，省著用。”
“對。”李震點頭，“讓他回去報：李家存糧不足一月，流民人心浮動，有人想走。”
蘇婉接道：“藥箱也少開。我昨夜已把黃芩焙乾分裝，以後隻說藥材將儘，不敢多用。”
李驍冷哼一聲：“裝窮示弱？”
“不是裝。”李震目光沉靜，解釋道，“是藏。我們真正的底牌，不是鹽，不是米，是沒人知道我們有多少。”
他頓了頓，嚴肅地說：“張大戶想知道我們幾斤幾兩。那就讓他看個大概，彆看全相。”
院外傳來腳步聲，輕而急。
王二回來了。他進門未語，先掃了一眼院中眾人，眼神中帶著一絲緊張，才對李震道：“他往東南去了，進了一片林子，有個草棚，待了半刻鐘才出來。”
“棚裡有人？”李震問，眼神中透露出一絲警覺。
“不知。他進去時，棚簾放著。出來後，手空著，但走路比來時輕。”
李震眼神一凝，心中猜測著草棚裡的情況。
“他把東西留下了。”李瑤低聲道。
“或是取了新的。”李震緩緩道。
李驍立刻道：“我去搜那棚子。”
“不行。”李震斷然拒絕，“那是誘餌。你一去，就中計了。”
“那怎麼辦？”李驍焦急地問道。
“等。”李震聲音低沉而堅定，“等他再來。我們不動，他就不敢信自己看到的。一動，就亂了。”
王二忽然開口，語氣堅定：“我可以去。”
眾人一怔，都有些驚訝地看著他。
“我曾在張大戶家扛過活，認得幾個老仆。”他低頭看著自己的手，“若混進去，或許能探些底。”
“你瘋了？”李驍厲聲說道，“你臉上這疤，就是他們留的！”
王二不語，隻將手緩緩握緊，眼中透露出堅定的決心。
李震盯著他，良久才道：“不急。現在去，你活不過半日。”
他轉向李瑤：“你把今日工分簿收好，彆讓人看見。從明日起，記雙賬——牆上那本，寫少些；我屋裡那本，記實數。”
李瑤點頭，將樹皮簿卷起，塞進懷中，動作迅速而利落。
蘇婉提來一桶水，倒入鍋中。她舀了一小撮鹽，手腕微傾，鹽粒落進水裡，發出極輕的“沙”聲。她沒攪動，任鹽沉底，心中默默祈禱著一切能順利度過。
李震看著那口鍋，忽然道：“從今日起，湯裡少放鹽。就說鹽快沒了，隻能省著救急。”
蘇婉點頭，將鹽罐蓋緊。
李驍站在院中，解下腰間銅片，一塊塊取下，握在手中。他低頭看著那些銅片，邊緣已有些發暗，像是沾了泥土，心中滿是無奈和憤怒。
他沒再說話，轉身走向後山，步伐堅定，似乎在積蓄著力量。
李瑤走到牆邊，用炭筆在“李記永昌”下方，輕輕畫了一道橫線。線未封口，斷在“張”字該寫的位置。
她收筆，指尖在斷口處停了停，眼神中透露出一絲期待和決心。
院外，晨風掠過草坡，銅片輕響了一聲，仿佛在訴說著即將到來的一場較量。
王二站在井邊，低頭看著水中倒影。他抬起手，摸了摸耳側那道舊疤，指腹順著疤痕滑下，停在頸側，心中滿是仇恨和痛苦。
他忽然彎腰，從井沿下摸出一塊鬆動的石磚，從磚縫裡取出一張折疊的草紙。
紙上畫著李家坳的簡圖，井、灶、糧堆、藥區，一一標注。
他盯著那張圖，瞳孔微縮，意識到敵人對他們的情況了解得如此清楚，心中充滿了危機感。
遠處山道上，那個青衣人正拄著竹杖，緩緩前行。他腰間皮囊空了，腳步卻比來時快了許多，似乎帶著某種使命。
風過林梢，草棚簾動。
棚內土台上，一張未寫完的信紙攤開著，墨跡未乾，仿佛隱藏著無數的秘密。
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