“驍子剛才問你能不能贏。”蘇婉看著他，眼中帶著一絲關切，“你怎麼不答？”
李震沉默了片刻，心中想著要給大家信心：“因為他還沒贏過。但這次，必須贏。”
蘇婉點了點頭，轉身正要走。
“等等。”李震從空間取出一包粗鹽，遞給她，“拿去，讓婦人們蒸些乾餅。夜裡輪哨的，每人一塊。”
蘇婉接過鹽包，沒有走，輕聲說：“老栓把記芽的板子翻了麵。”
“我知道。”
“他寫‘溝深三尺，可藏人’。”
李震閉上眼，深吸一口氣，再睜開時，目光變得沉定：“人心動了。”
次日清晨，進度表下多了一行炭字：“哨崗已設，輪值三班。”李瑤在“圍欄”旁加注：“加高，加刺。”她正要收筆，李驍大步走了過來。
“東坡發現新腳印。”李驍壓低聲音，神情緊張，“三個人，赤腳，往溪邊去了。我帶人跟了一段，他們消失在亂石灘。”
李瑤合上賬本，分析道：“像探子。”
“不像流寇。”李驍搖了搖頭，仔細回憶著，“走得太慢，也不藏蹤。”
“留著。”李震不知何時站在了他們身後，冷靜地說，“要是再來，抓一個。彆傷命。”
“要是跑了呢？”
“那就說明，他們還不敢動。”李震分析道，“真要打，不會派赤腳的來。”
李驍點了點頭，轉身正要走。
“等等。”李震從懷裡掏出那卷曲轅犁圖紙，遞給李驍，“改的事先放一放。把舊犁拆了，鐵件收好，等用的時候再裝。”
“你是說……當兵器？”
“鐵能犁地，也能破甲。”李震堅定地說，“現在，每一件鐵器，都是我們的命。”
李驍接過圖紙，沒有再問，大步離去。
中午，李瑤在堂屋認真地清點著藥材，蘇婉帶著兩個婦人用野麻搓著繩，李老栓蹲在試種區邊上，拿著鋤頭比劃著溝深。他量了三尺，又往下挖了幾寸，嘴裡自言自語道：“再深點，孩子也能藏。”
傍晚，李震站在地窖口，仔細檢查著新焊的鐵條。李驍走了過來，低聲說：“西坡又發現腳印，這次是靴子，一人，來回走了一趟。”
“記下時間。”
“酉時三刻來，酉時五刻走。”
“很有規律。”李震說，“他在摸我們的人數。”
“要不要在路口埋人？”
“不急。”李震搖了搖頭，心中有著自己的盤算，“讓他看。看得越多，越不敢動。”
李驍皺了皺眉，有些擔憂地說：“萬一他回去報信，真帶人來呢？”
“那就看我們，誰先準備好。”李震拍了拍地窖門，“鑰匙今晚換班，你親自交。”
李驍應了一聲，轉身離開了。
入夜，風漸漸大了起來，吹得院子裡的樹枝沙沙作響。李瑤在賬本上畫出村子的簡圖，仔細地標出三處哨崗、牛圈、地窖、試種區的位置。她在村東畫了個圈，寫著：“可疑腳印，兩次出現。”又在圍欄外側畫了一排短線，標注：“建議加刺。”
她合上賬本，吹滅了油燈。院外，王二摸出那截草繩，在月光下看了看，心中似乎下了某種決心，然後打了個死結，重新塞進懷裡。
李震站在院中，抬頭望著天空。雲層裂開了一道縫，漏出半顆星星，微弱的星光灑在他的臉上。他靜靜地站著，隻聽著遠處新墾區傳來斷斷續續的挖土聲——有人在加深深溝，為防禦做著準備。
李驍巡完最後一班，走過來彙報：“人都歇了。哨崗的人都很清醒。”
“你去睡。”
“我不累。”
李震看了他一眼，認真地說：“明天開始，你帶人練怎麼用鋤頭擋箭。”
李驍一怔，有些驚訝地問道：“真要練啊？”
“鋤頭短，弓箭長。”李震耐心地解釋道，“但人多，就能擠上去。你得教他們，怎麼活到近身。”
李驍低下頭，手慢慢握緊刀柄，心中暗暗發誓要保護大家。這時，遠處傳來一聲夜鳥撲翅的聲音，驚落了屋瓦上的枯葉。
李震轉身進屋，從空間取出一塊鐵片，放在燈下。這是舊犁拆下的鏵尖，邊緣已經磨出了暗光，在燈光下閃爍著。
他用炭筆在鐵片上畫了一道線，然後舉起鐵片，對準窗外的月光，似乎在思考著什麼。
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