月光如銀紗般斜照在賬本的邊緣，泛著清冷的光。李瑤手中的炭筆剛剛劃去“引渠一段”幾個字，正要落筆寫下新的進度，突然，院門被一股蠻力撞開，發出“哐當”一聲巨響。一個貨郎跌跌撞撞地衝了進來，肩上的布袋重重地甩落在地上，他大口喘著粗氣，話都說不囫圇。
“黑風寨……黑風寨動了！”貨郎喉嚨乾澀得冒煙，眼白布滿了血絲，神情驚恐萬分，“百來號人，個個帶著弓，正往南坡去了！”
李瑤手中的筆停在了紙上，一滴墨點在“試種區圍欄”旁洇開，形成一圈淡淡的痕跡。她沒有抬頭，隻是冷靜地問道：“你從哪來？”
“西嶺腳下的茶棚……昨兒還好好的，今早全塌了。”貨郎抹了一把臉上的汗水和驚恐，心有餘悸地說，“夥計說，那些流寇踹開門就搶，還砍翻了兩個想逃的人，把腦袋掛在了梁上。”
這時，堂屋的門吱呀一聲緩緩推開，李震走了出來，手裡還緊緊攥著那卷曲轅犁圖紙。他看了貨郎一眼，目光又落在李瑤賬本上未乾的字跡上，眉頭微微一皺，轉身朝屋裡喊道：“驍子，叫人。”
李驍從東牆巡邏回來，將短刀穩穩地插入鞘中，隻是用手按著刀柄，大步走進了院中。李瑤把貨郎的話原原本本地複述了一遍，最後又補充了一句：“他說有百人還帶著弓。”
李驍的手不自覺地收緊，指節都泛白了，他心中湧起一股擔憂，看向李震問道：“真打起來，咱們能贏嗎？”
一時間，沒人答話，氣氛顯得格外凝重。流民們陸續聚集到了院中，有人抱著孩子，滿臉焦慮；有人拄著鋤頭，眼神中沒了前幾日的安定。一個漢子突然大聲開口：“分點糧，各自走吧。守在這，不就是等死嗎？”
李震沒有理會他，隻是對李驍說道：“去把蘇婉叫來。”
蘇婉提著藥囊匆匆走了出來，聽完情況後點了點頭，轉身又回了屋。片刻之後，她捧出一袋紅薯塊莖，輕輕地放在石台上。塊莖上的芽已經冒了半寸長，嫩白得如初雪一般，在月光下顯得格外醒目。
她當眾切開一塊紅薯，露出密密麻麻的芽眼，遞給那漢子，語氣帶著一絲質問：“你昨天還說這根是妖物。現在呢？它會動嗎？會咬人嗎？”
那漢子低下頭，沉默不語，心中有些羞愧。
李震走到進度表前，手指緩緩劃過“犁田兩畝”“圍欄餘三分之二”，又指向地窖的方向，提高了聲音問道：“鹽在裡頭，牛在圈裡，地翻了一半。這些東西，是誰給的？”
人群陷入了靜默，大家都在思考。
“是官府發的？”李震聲音雖然不高，但卻充滿了力量，“是天上掉下來的？還是——咱們自己一鋤一鋤刨出來的？”
一個婦人抱著孩子，小聲地說：“是……咱們乾的。”
“那現在有人要來搶走它。”李震目光堅定地看著眾人，“你們說，是扔下這些，逃進山裡等死，還是守住它？”
一時間，沒人動彈，大家都在權衡著。
李老栓蹲在屋前，默默地把記紅薯發芽的木板翻了過來，拿起炭條在背麵認真地寫著：“溝深三尺，可藏人。”寫完後，他把木板立在牆角，就像立了一塊界碑，心中想著為大家多一份保障。
李震回身，對李驍說道：“從今夜起，輪哨加一班。你帶人查村周路徑，看看有沒有腳印、斷枝。”
“糧呢？”先前的那個漢子又問道，語氣中帶著一絲擔憂，“要是他們真來了，我們拿鋤頭去對弓箭？”
“鋤頭也是鐵。”李震堅定地說，“鐵能打釘，也能打矛頭。現在沒工夫做那些，但人必須在。”
他又轉向蘇婉：“傷藥備了多少？”
“三日量。”蘇婉回答道，“繃帶夠包十個人。”
“不夠。”李震搖了搖頭，“翻倍。能用野麻絞的，就絞。李瑤，賬上還有多少粗鹽？”
“十七斤。”
“全換成草藥。明天就去辦。”
李瑤翻開賬本，迅速地記下。筆尖頓了頓，她抬起頭，心中有些疑慮：“貨郎的話，真能信嗎？”
李震看向那人，問道：“你叫什麼名字？”
“張五。”
“張記布莊是你家？”
貨郎一愣，有些疑惑地說：“是我叔的。怎麼了？”
李震沒有再問，隻是對李瑤說：“記一筆：黑風寨，百人規模，帶弓，動向南坡。來源：張五，西嶺茶棚目擊。”他頓了頓，嚴肅地說，“寧可信其有。”
李驍低聲問道：“要是虛驚一場，耽誤了春耕怎麼辦？”
“春耕不能停。”李震果斷地說，“但得邊種邊防。新墾區圍欄加快，挖溝的土堆在外側，人歇著的時候就把鋤頭靠在手邊。牛照犁田，但下午調一頭去試種區，先犁出一片備用空地。”
“備用？”
“萬一要撤，得有地方藏糧。”李震解釋道，“地窖加固，門縫再焊一道鐵條。鑰匙輪守，今晚起，每班兩人同開。”
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李瑤在賬本邊角寫下：“防禦預案，未命名。”下麵列了幾行：哨崗輪值、傷藥翻倍、鹽換藥材、牛力調度。
王二站在人群後麵，一直默默地聽著，沒有說話。散了之後，他悄悄撿起李震丟在地上的草繩頭——那是前幾日綁鹽袋用的，舊了被換下。他摸了摸繩結，心中似乎有了一絲想法，然後揣進懷裡，轉身朝自己屋走去。
李震進屋，關上了門，意念沉入空間。麵板浮現：【家族人口：17人，資源增長中，曆史修正值+3】。他盯著“資源增長”四個字，陷入了沉思，過了良久，才退出。
蘇婉跟了進來，低聲問道：“真要打嗎？”
“不一定。”李震說，“但得讓他們知道，我們不是好欺負的軟肉。”