李瑤踏入祠堂時，天光尚未透亮。她腳步未停，徑直走向密室入口，手中賬冊邊緣已被晨露浸得微潮。昨夜在縣衙所見，那黑布包袱一角露出的銀絲紋路，她記得清楚——那是內務府采辦專用的織法，尋常商戶絕不敢用。她將冊子輕輕放在石案上，翻至末頁，一行小字墨跡未乾：“貢紋現，利欲熾，官心難測。”
密室門開，李震已在其中。他手中握著鹽引，指尖緩緩劃過火漆印的“李”字，目光卻落在牆角的沙盤上。南市口那粒白石仍停在原位，但旁邊多了一道極細的刻痕，是昨夜他親手劃下的。他知道，這張紙能護他一時，卻護不住長久。張府敢用貢品級的銀紋行賄，背後牽連的，已非一縣之權。
“鹽引入官冊，稅銀三成。”李震開口，聲音低而穩，“但他們收的，從來不隻是銀子。”
李瑤點頭：“父親，我們必須把鹽收回來。”
“不隻是收回來。”李震將鹽引收入袖中，從乾坤萬象匣中取出一包精製細鹽。鹽粒如雪，無一絲雜質。他輕輕傾倒入儲物區，動作極緩，仿佛在完成某種儀式。
鹽粒落地的瞬間，空間泛起一層極淡的微光。一道虛影在空中浮現：【檢測到合法經營行為，曆史修正值+5，主線任務“根基初立”完成，觸發空間擴容】。
石室內的空氣仿佛凝滯了一瞬。
李震閉目，心神沉入係統界麵。片刻後，他睜眼，眼中多了幾分篤定：“空間擴至二百方，解鎖恒溫鹽倉。”
李瑤上前一步：“可設溫控？防潮？”
“可。”李震調出界麵，指尖劃過新出現的選項。【恒溫鹽倉·200㎡】字樣浮現，下方標注：溫濕度可調，自動除濕殺菌，適儲鹽、藥、糧等戰略物資。
他立即下令：“傳王二，今日所產之鹽，不再入市，全部提純後直入空間。”
李瑤轉身欲走，卻被一聲低喚止住。
“等一等。”李震從匣中取出三日前積壓的八百斤鹽，儘數轉移至新倉。鹽堆剛穩，倉壁便泛起一層肉眼難察的微光，空氣中浮起淡淡的鹹香。原本附著在鹽粒表麵的濕氣，如被無形之力牽引，悄然蒸發。
“成了。”李震低語。
李瑤伸手探向倉壁，觸感溫潤，不冷不熱，恰如春日陰室。“這溫度……”她頓了頓，“適合存藥。”
話音未落，蘇婉已推門而入。她手中提著一隻藥簍，內有幾株剛采的陰乾草藥。她未說話，隻將藥簍靠近倉壁，片刻後，指尖輕撫葉片：“水分穩，無黴變。若能長期維持此溫，藥材損耗可減七成。”
李震看了她一眼：“你想建藥倉？”
“不止。”蘇婉將藥簍放下，“鹽能換糧，藥能救人。若我們能存藥備疫，明年開春，流民之患可解大半。”
李震未答，隻將目光投向沙盤。鹽礦位置已被紅石標記，側洞虛線延伸至地底深處。他知道，鹽礦隻是開始。真正的根基，是能把資源握在手裡，不懼風雨。
“瑤兒。”他轉向女兒，“算一算，我們有多少鹽。”
李瑤立刻取出賬冊，翻至核算頁：“三日售出八百餘斤，市價三十文。現礦中日出粗鹽約一千二百斤，提純後得九百斤。若全數入庫，每日可儲九百斤，月積二萬七千斤。”
“按三十文計。”她繼續，“月入八十一萬文。五千斤糧市價十二萬文，可換六批有餘。”
李震緩緩點頭：“夠了。”
“夠？”李瑤一怔。
“夠換糧過冬。”他聲音沉下，“但不夠立身長久。從今日起，鹽礦三班輪轉，提純優先。市售僅用小包散鹽，每包一斤，火漆印加波紋暗記。大宗交易，全走空間轉運。”
李瑤明白過來：“您是要藏量於內，示弱於外。”
“官府貪的是稅銀，張府怕的是斷市。”李震道，“我們越藏，他們越摸不清底細。等他們以為我們不過小打小鬨，才是我們真正出手之時。”