火把的光還在田埂上跳動，李瑤站在修具坊門口，手裡捏著一張剛從庫房調出的簽牌登記簿。她指尖劃過“丙三”那一欄，墨跡清晰寫著“未發放”，可昨夜那個叫陳六的雜役，分明用同樣的編號領走了鐵片。簿子邊緣有些發潮，是夜裡露水打濕的，但她顧不上擦。
她轉身走進工坊，油燈掛在梁下，映著牆上掛著的幾幅圖紙。水力紡車的圖樣還攤在案上，被一塊石鎮壓著，一角微微卷起。她沒看那圖，徑直走到角落的鐵櫃前，拉開抽屜，取出一片殘信——是從鹽場總管屍身裡搜出的密信一角，火漆印已碎，但狼首紋輪廓仍在，筆跡斜鋒帶鉤，是平西王慣用的行文路數。
她把簽牌簿和殘信並排放在案上，又取出一張空白信紙，提筆蘸墨，開始臨摹。筆鋒壓得極低，每一折每一挑都刻意放慢，仿的是殘信上“聚鐵逾萬斤”那幾個字的走勢。寫完一行，她退後半步，盯著看了許久，再提筆改。第三遍時，字跡已與殘信幾無二致。
李毅推門進來，腳步很輕。他站在案邊，看了一眼那封仿寫的信，又看她。
“能騙過他的幕僚嗎？”他問。
“不是騙幕僚。”李瑤擱下筆，“是讓他自己信。”
她將信紙翻過來，在背麵寫下一行小字：“李氏私通北蠻，許以鹽利，換鐵騎南下。”然後吹乾墨跡，折成三疊，用一方舊印泥按了角——那印是她從趙德處借來的仿製火漆，紋樣與平西王府所用相差毫厘，非經手人難辨真偽。
“黑風寨殘部還在北嶺？”她問。
李毅點頭。“三日前有人看見他們在枯鬆坡紮營，靠吃樹皮活命。他們恨我們，也怕我們，更怕平西王翻臉不認人。”
“那就讓他們替我們送信。”李瑤將信封好，遞過去。“綁在箭上，射進營地中央。要讓他們第一眼就看見。”
李毅接過信，沒走。他盯著那封信，忽然道：“若他們不上報，或直接燒了？”
“他們會報。”李瑤聲音很穩。“平西王讓他們劫糧，事後卻不給分毫。他們現在最想做的事，就是證明自己還有用。一封‘李氏通敵’的密信，足夠他們換一條活路。”
李毅不再多言，將信收入懷中，轉身離去。
李震是在糧倉外見到李瑤的。她正站在一袋稻穀旁，檢查麻袋縫口是否嚴密。他走過來，手裡拿著一塊濕布，遞給她。
“手沾了墨。”他說。
她接過布，擦了擦指尖。“父親。”
“你讓李毅去做了什麼？”
“一件他們一定會信的事。”
李震沉默片刻，目光掃過糧倉門口忙碌的民夫。有人抬著空筐走過，腳步沉重，臉上沾著灰土。遠處田間，火把依舊未熄，驅蝗的人輪班守著。
“我們還在救災。”他說。
“是。”李瑤點頭。“但他們得以為，我們隻會救災。”
李震看了她一眼，轉身朝主宅走去。她跟上。
廳內無人，隻有一盞油燈燃著。李震在主位坐下，她立於側旁。
“你猜平西王會怎麼反應？”他問。
“先派人來查。”李瑤道。“不是明使，是暗樁。他們會潛入寧遠堡，找證據。找不到，就會偽造。”
“所以你要等他們動手。”
“我要他們親手把罪證交出來。”
李震緩緩點頭。“那就照你說的辦。糧倉、工坊、主宅，三處都留門縫。但火把不能滅，粥不能停。百姓得看見我們在忙活。”
她應下。
三日後，夜半。
李毅蹲在修具坊屋頂，手按刀柄，目光鎖著院門。院內一片漆黑，隻有風穿過破窗的輕響。他身後伏著四名暗部死士，皆著黑衣，麵覆布巾。
子時剛過，院牆外傳來極輕的刮擦聲。一道黑影翻入，落地無聲，隨即貼牆而行。片刻後，第二道、第三道身影相繼潛入。三人皆未帶火，動作熟練，直奔工坊後間——那裡掛著“火器圖紙暫存”的木牌，是李瑤故意掛的。
李毅抬手，做了個手勢。
三人剛推開工坊門，屋內驟然亮起火光。李瑤站在案前，手裡拿著一卷圖紙，似正燈下查驗。她抬頭，目光與為首者對上，卻未驚叫，隻冷冷道：“你們找這個？”
那人一愣，隨即抽刀撲上。
火光從四麵亮起。李毅從屋頂躍下，一刀格開劈向李瑤的刀鋒。另外兩名死士從側窗翻入，短刃直取另兩人咽喉。搏鬥不過十息，三人皆被製住，手腕反擰，按在地上。
李瑤走過去，蹲下，從為首者懷中搜出一紙密令。她展開，就著火光讀了一遍，然後遞給李毅。
“查明李氏與北蠻聯絡憑證，若無，便偽造之。”李毅念完，抬眼看向李瑤。
她將密令收起，起身走到工坊中央，對門外喊：“來人，把這三個細作押到刑房，不許走漏半點風聲。”
民夫應聲而入，將三人架起。李瑤站在門口，看著他們被拖走，一言未發。
刑房內，燭火穩定。
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李毅用銀針刺入為首細作的神門穴，再點通裡。那人身體一僵，額上滲出冷汗，牙關卻仍緊咬。李毅又加了一分力，針尖微顫。
細作終於開口，聲音發抖：“你們……早知道了？”
“我知道你們會來。”李瑤站在陰影裡，手裡拿著那封偽造的密信。“我也知道，你們主子不會信我們通北蠻，但他會信——有人看見我們通北蠻。”