青牛縣的田頭，鐵碑立下未久，泥印猶新。李震轉身離去時，人群中的騷動尚未平息。一名少年捧著“保田契”奔來，冊頁在風中微顫。李瑤接過，目光掃過那“永不起丈”四字，未語，隻輕輕合上。李震隻道一聲“收下”，便踏步前行。
三日後，城南三裡坡的坡地上，兩間草棚搭起，棚前立一木牌，墨字未乾：“青牛醫學院，首課開講。”
蘇婉立於棚前，身後站著十名少年。他們衣衫粗陋，腳上泥痕未去，卻是昨日那十戶領回田冊的農戶所托之子。她未多言，隻將一塊銅牌掛於首位少年頸間，上刻“醫徒一等”。
“百姓選誰，誰先學。”她說。
圍觀者寥寥，多是前幾日領過防暑湯的農戶。有人低語：“醫術自古秘傳，哪能隨便教？”更有人冷笑：“女子主院，成何體統？”
話音未落，坡下一陣急促腳步。一名農婦抱著孩童衝來，聲音發抖：“蘇大夫！我兒燒得厲害，抽了半日，郎中說……說怕是不中了。”
蘇婉立即上前，伸手觸那孩童額頭，滾燙。孩子雙目上翻，四肢僵直，呼吸急促。她迅速命人鋪開草席，將孩童平放，解開衣襟，令學徒取來清水與布巾。
“酒精呢？”她問。
一名學徒遞上陶瓶。蘇婉傾出少許，以布浸濕，擦拭孩童腋下、頸側、大腿根部。又以冷水浸布，覆於額頭。她手指探入孩童口中，確認無異物阻塞，而後令其側臥。
“散熱、保氣道、防咬舌。”她邊做邊說，“記下：高熱驚厥，首應急降體溫，不可喂藥，不可強按。”
圍觀者屏息。不過半盞茶功夫，孩童抽搐漸緩，呼吸平穩，眼皮微動。
“醒了！”農婦一聲驚呼，跪地便拜。
蘇婉扶起她：“彆謝我，謝這法子管用。”
人群嘩然。有人上前細看那陶瓶：“這是何藥？竟能退燒？”
“不過是糧食蒸餾所得，加以稀釋。”蘇婉道，“關鍵不在藥，而在手法。”
她轉身麵向十名學徒：“今日第一課，急救六法。一曰清創，二曰止血，三曰包紮，四曰固定，五曰降溫，六曰通氣。每一法，皆可救人性命。”
一名學徒怯聲問：“若不懂脈象，不懂藥性，也能救人？”
“能。”蘇婉取來一塊腐肉，置於石板上，“你們看，這肉三日便生蛆。為何？因有穢物入體，滋生微蟲。傷口不潔，亦是如此。”
她以清水衝洗腐肉旁的石板，再以酒精擦拭：“若傷口先洗再包，便不易化膿。這便是‘清創’。”
又取一粗布條，綁於另一學徒手臂：“若出血不止，此處加壓，可止動脈血流。記清位置，練熟手法。”
學徒們圍攏，目不轉睛。有人低聲複述：“清創、止血、包紮……”
夜色漸臨，草棚內點起油燈。蘇婉正整理《急救手冊》殘頁，忽聽外頭一聲悶響。李毅推門而入，手中拎著半截黑漆未乾的木匾。
“門上被人潑了漆。”他說，“棚後還發現穢物。”
蘇婉接過匾，拂去汙跡，見“醫學院”三字已被塗黑。
“有人不願我們開課。”她淡淡道。
李毅點頭：“我已派兩人換作雜役，輪守至天明。今日投汙者，身法生疏，非江湖人，應是本地受雇之徒。”
“查到線索了嗎？”
“未逮現行，但棚外腳印偏重，右足內傾，似長期負重行走。明日可沿街查訪腳力之人。”
蘇婉將匾置於案上，取布蘸水，緩緩擦去黑漆。
“他們怕的，不是我們治病。”她說，“是怕百姓不再求神，不再聽郎中胡言。”
次日清晨，蘇婉照常開課。十名學徒已能獨立完成傷口清洗與包紮。她命人取來一隻活雞，割其翅下淺動脈，令學徒止血包紮。雞啼數聲，未死，血止。
圍觀者漸多。有老農蹲在一旁，看學徒操作，忽道：“這法子，比巫醫念咒實在。”
話音未落，一名郎中模樣的老者拄杖而來，怒指草棚：“此等旁門左道，敗壞醫道！天必降災！”
蘇婉抬頭：“請問老先生，若一童高熱抽搐，您如何治？”
“焚符驅邪，湯藥灌之，靜待天命。”
“若等三日，童已夭折。”