李驍的刀尖懸在敵將咽喉半寸，血珠順著護心鏡滑落，在濕土上暈開一圈暗紅。山穀風勢未歇，濃霧卻已開始翻湧，像是被某種力量自內撕扯。他沒動，敵將也沒動，兩人之間隻隔著一線將斷未斷的呼吸。
忽然，遠處傳來一聲悶響，低沉如雷，卻不是thunder。
李毅側耳，眉頭一擰：“炮車輪軸卡進石縫了。”
李驍收回刀，轉身大步走向崖後。十二名暗衛正圍著三輛被麻布裹得嚴實的炮車，車輪陷在泥裡，一人正用肩頂著前軸。泥水順著炮管流下，露出底下刻著的“工”字編號——那是李瑤親自定下的火器營標記。
“解麻布。”李驍下令。
“可一旦暴露……”一名暗衛遲疑。
“他們已經知道我們來了。”李驍扯開自己肩甲，從內襯抽出一張染血的布片，攤在炮車前。上麵用朱砂畫著一道弧線，標注著“射界三十丈，仰角七度”。
這是他從張猛最後送來的戰報上撕下的邊角，血跡未乾時就畫了這圖。
“傳令，三百火銃手卸藥包，搭傳送鏈。濕的也送上來，炮膛要熱。”
沒人問為什麼。三百人立刻解下腰間火藥包，排成三列，從山腳到炮位，手遞手往前送。有人滑倒，立刻被旁邊的人拽起，藥包始終沒落地。當第一包火藥遞到炮口時，李毅親手接下，塞進炮膛，壓實。
李驍親自點燃引信。
火光一閃，炮管轟鳴，後坐力震得整座斷崖都在顫。炮彈破霧而出，空中劃出一道赤痕，正中前方拒馬陣中央。木屑炸飛，鐵釘四射，九個火球接連騰起，照亮了北境軍的三層防線。
“第二輪，裝填！”李驍抹了把臉上的泥水，聲音壓過回響。
李毅已帶六名暗衛衝出，直撲要塞城牆下的床弩陣地。那些床弩弦上捆著桐油箭簇，一旦點燃，足以焚毀整段女牆。他甩出鎖鏈，纏住絞盤軸心，猛力一拽。鐵軸斷裂，六具床弩瞬間失衡，箭矢歪斜射入空中。
就在這時，火銃手借著炮火亮光集體平射。三百支火銃同時擊發，鉛彈如暴雨傾瀉，打穿北境軍第二道防線的盾陣。前排士兵連人帶盾被掀翻，後排尚未穩住陣腳，第三輪炮擊又至。
炮彈落在敵軍炮兵陣地邊緣，炸開一個火油坑。火焰順著溝渠蔓延，直撲敵軍中軍大帳。
狼頭旗在火光中獵獵作響。
李驍盯著那麵大旗，忽然抬手，指向旗杆下方：“三門炮，集中轟擊旗位。”
炮手立刻調整角度。三門火炮呈品字形排列，炮口齊齊對準要塞城頭。
“放！”
三聲巨響疊加，火光連成一片。旗杆被炸斷半截，狼頭旗翻卷著墜落，火苗順著布麵爬升，將整麵旗幟燒成灰燼。
就在旗落瞬間，要塞內傳來一聲號角。滾木被推開，張猛帶著守軍衝出西門，手持長矛與砍刀，直撲敵軍側翼。他們身上大多帶傷，有人拄著斷槍，有人用布條纏著斷臂，但衝鋒時沒有一人落後。
李驍拔刀在手：“接應！”
他剛邁出一步，左臂突然一麻。低頭看去，一支流矢不知何時已穿透護甲，釘進肉裡。他沒拔，隻是將刀換到右手，繼續向前。
李毅察覺，回頭低喝：“醫療隊！”
蘇婉派來的醫者立刻衝上，一名藥童跪地打開藥箱，取出剪刀與繃帶。李驍卻揮手製止：“先止住張猛那邊的傷員。”
“可你這傷……”
“死不了。”他咬牙，“白長峰還在。”
話音未落，敵陣中一聲長嘯。一名披著五層軟甲的將領提著重劍衝出，劍身上刻著星月紋，正是三年前夜襲李府的主使。他直奔李驍而來，劍鋒未至，風壓已讓人呼吸一滯。
李驍不退反進，唐刀斜撩。兩劍相撞，火星四濺。白長峰力大，震得他虎口發麻，左臂傷口崩裂，血順著指尖滴下。