李驍的銅哨在指尖轉了半圈，還未貼上唇邊，山脊上的黑影已策馬衝入密林。他收手將哨子塞回懷中，轉身走向祭壇。李震正俯身在沙盤前，手指劃過閩江入海口的彎曲水道，乾坤萬象匣的虛影在石台上緩緩旋轉，映出地下暗河的脈絡。
“閩越水師三天前停泊泉州港。”李震頭也不抬，“他們的戰船配十二門弩炮，射程三百步，但裝填慢，仰角受限。”
李瑤站在一旁，手中攤開一張薄絹，上麵繪著火藥管裝結構圖。“若換用我們改良的磁石火藥，射程可推至五百步，且連發三輪不炸膛。”她指尖點在圖上一處凹槽，“關鍵在導火管密封工藝，他們用的是陶芯，易受潮。”
李震終於抬頭：“派三十艘商船，偽裝販鹽，沿閩江口滲入。船上帶火藥配方、匠人圖紙，還有……”他頓了頓，“龍脈地圖的殘卷。”
“風險太大。”李瑤皺眉，“閩越王素來排外，若發現火藥是誘餌，必斬使團。”
“所以你去。”李震看著她，“他們不接男子使節，但女子可入內堂。你是公主，又是主理財政之人，身份正當。”
李瑤沉默片刻，將圖紙折好收入袖中。“明日清晨出發，來得及嗎？子夜行動就在今晚。”
“來得及。”李震指向沙盤一角，“李毅已截住北境信使，鞋底藏著血書坐標——平西王與狼主約在暗河交彙處會師，帶三百車鐵甲為禮。”
李瑤瞳孔微縮：“若這消息能送到狼主手裡……”
“鷹隼傀儡已出發。”李震輕叩匣體，“若途中被擊落，火藥自爆；若成功，狼主必疑平西王意圖吞並其部。”
話音未落，李毅掀簾而入，手中提著一隻濕透的皮靴。他將靴子擲於案上，鞋底朝天，一道暗紅痕跡在火光下泛著微光。
“火油熏過就顯字。”李瑤取來火盆，將靴底懸於熱氣之上。血跡漸漸浮現，化作一串北境古文字與三個坐標點。
“平西王想借狼主之力夾擊我們，卻不知自己已被出賣。”李毅冷聲道，“信使是狼主直屬影衛，真正的密令藏在鞋墊夾層。”
李震點頭：“讓傀儡按坐標飛，塗上閩越水師的靛藍漆，偽裝成他們遺失的器械。狼主收到假信，定會連夜查驗那三百車鐵甲。”
李瑤收起靴子：“等我回來，這盤棋就該翻麵了。”
次日寅時，閩江渡口霧氣未散。李驍率騎兵團已從江岸歸來，馬蹄上沾著濕泥與碎蘆葦。他將一枚虎符交到李瑤手中，虎符內嵌薄絹，正是閩越水師最新布防圖。
“斥候兩刻一巡，我們隻用了十一分鐘。”李驍道，“磁石粉撒在馬蹄上，指南車失靈，他們自己撞了礁。”
李瑤展開布防圖，目光落在泉州港西側一處空白區域。“這裡沒有標注弩炮，卻是最佳伏擊點。”她取出金簪，簪尖刻著《水經注》片段，“四月退潮期，艨艟易擱淺。若在此設連環弩，艦隊出不去。”
李震站在渡口石階上，望著江麵。十艘閩越戰船影影綽綽，旗號未明。
李瑤走到他身邊：“我以占城稻種為禮，畝產三石，耐鹽堿。他們若肯結盟，三年內可自給。”
“還不夠。”李震從匣中取出一塊玉玨，“這是調遣三千匠人的信物。他們缺良工，我們缺水師。”
李瑤接過玉玨，收入行囊。
船隊靠岸，一名披甲將領走下跳板，見到李瑤時略一遲疑，終是抱拳行禮。李瑤登船，艙門閉合，船身緩緩離岸。
李震立於石台，掌心貼在乾坤萬象匣上。沙盤虛影中，代表閩越的藍光與代表敵軍的赤光在暗河上空交錯。忽然，空中軌跡一變，藍光驟然轉向，直撲平西王後路。
“成了。”他低語。
此時，李瑤已在內堂見到了閩越王妃。對方手中握著一支玉釵，釵頭雲紋蜿蜒如龍。
“這紋樣……”王妃凝視良久，“與我母族夔龍紋同源。你們……是當年流落北地的閩越支係？”
李瑤取下發間金簪，露出內側銘文：“先祖曾守閩江堤，因戰亂南遷，族譜斷於永和七年。”
王妃動容，轉身掀簾入殿。片刻後，閩越王步入，身後軍師手持竹簡，麵色凝重。
“盟書已擬。”軍師展開文書，“其中賦稅條款，貴方占七成漕運利，我方僅得三成，豈非不公？”
李震抬手，乾坤萬象匣浮現出三十年旱澇圖譜。“貴國今年夏糧減產四成，若開戰，糧道必斷。”他指向圖中一條紅線，“我們可提供占城稻種，三年內翻倍產量。”
軍師仍不退讓：“火藥技術呢？真肯共享？”
李瑤取出一包火藥，倒入陶碗，又取出一根銅管。“這是密封導火管，防潮耐壓。”她將火藥填入，“若貴方願出匠人，我們可合建工坊。”
閩越王忽然大笑，提筆在盟書上按下掌印：“明日卯時，我的旗艦將升起李氏戰旗。”
江心，三盞孔明燈緩緩升起，燈麵繪著龍紋。十艘戰船同時收起擋板，露出艙內整齊堆放的火藥箱。
“三百箱磁石火藥，已按約定備妥。”將領高聲傳令。
李震將玉玨拋向旗艦，被閩越王穩穩接住。
就在此時，李毅快步奔來，手中提著一隻殘破的鷹隼傀儡。右翼斷裂，爪間竹筒滲出綠液。
“北境獵鷹半途截擊。”李毅道，“但機翼塗了閩越漆，他們誤認是己方器械。”
李震接過竹筒，綠液滴落石階，腐蝕出細小氣泡。“這是毒藤汁，沾膚奇癢三日。狼主收到假信，定會徹查平西王的鐵甲車隊。”
他抬頭望向江麵，最後一艘船正消失在晨霧中。
乾坤萬象匣突然震動，沙盤虛影裡，藍光與赤光在暗河上空交織，最終盤旋成一道龍形。李震伸手觸碰虛影，指尖傳來一陣溫熱。
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