晨光剛透進軍械坊的窗欞，鐵砧上的錘聲已響了一夜。李震跨過門檻，袖口沾著昨夜未散的寒氣，手裡拎著一塊邊緣裂開的銅牌。他沒看那牌子一眼，徑直走到第一排新弩前，伸手撥了撥扳機簧片。
五具弩機中，有三具回彈角度一致，兩具略滯。他蹲下身，手指沿簧片弧度滑過，停在一處微小的鍛接縫上。
“這批鋼料，是西山鐵坊送來的？”他問。
身後站著的工匠頭領上前半步，“回大人，是上等高碳鋼，按您前日定的標號送的。”
李震點頭，從懷中取出一張薄紙，鋪在案上。紙上畫著分段組件圖，每部分標有數字編號。他指著其中一處，“簧片必須單獨編號鍛造，三號位統一淬火溫度，誤差不得超過半寸。今日起，所有部件先過檢，再組裝。”
工匠頭領皺眉，“可這麼一來，工時要翻一倍。”
“寧可慢，不能錯。”李震收起圖紙，“三百具弩，不是用來擺的。戰場上，一根簧片崩了，就是一條命。”
話音未落，李瑤從外頭快步進來，靴底帶進些碎鐵屑。她看了眼案上的圖紙，沒說話，隻將一卷文書放在李震手邊，“鐵坊已接到調度令，優先供料。今日午前，第二批鋼條就能運到。”
李震翻開文書，確認無誤後合上，“讓李驍來一趟。”
不到半刻鐘，李驍披甲而至，肩甲還沾著演武場的塵土。他掃了一圈新弩，目光落在試射靶區，“都裝好了？”
“三百具，昨夜收工前齊了。”李震遞給他一具，“試試。”
李驍接過弩，先查機括，再看箭槽，動作熟練。他裝上一支重箭，抬手對準百步外的三層皮甲靶。弓弦繃緊，一聲脆響，箭矢破空而出，直貫靶心。箭頭從背麵透出寸許，尾羽猶在震顫。
圍觀的工匠一片靜默。
李驍不語，又連射兩箭，皆中同一位置。他放下弩，轉向一名老匠人，“剛才你說連發慢？”
老匠人遲疑點頭。
“那就看看怎麼不慢。”李驍揮手，“三排列陣，輪射準備！”
五十名兵卒迅速列成三列，第一排齊射後立即後退裝箭，第二排上前補位，第三排待命。節奏由慢漸快，三輪過後，箭雨如潮，連續不斷。靶架在密集射擊下開始傾斜，皮甲層層撕裂，木架崩出裂痕。
最後一輪射罷，全場無人出聲。
老匠人低頭看著自己粗糙的手掌，喃喃道：“這要是成軍……州府那些兵，怕是連衝鋒都衝不到跟前。”
李驍收弩入匣，“不是怕，是根本不用衝。”
李震站在一旁，沒再說話。他拿起一具報廢的弩機，拆開機匣，取出那片有問題的簧片，放進隨身布袋。這時李瑤又走過來，聲音壓得很低，“王煥動了。”
李震抬眼。
“他聯合十二名官員，聯名上書，彈劾你‘私造軍械，圖謀不軌’，奏折已經發往洛陽。”
李驍猛地轉身，“誰給他的膽子？”
“不是膽子。”李震冷笑，“是逼到牆角了。他通楚南的事被我們放了風，藩王那邊肯定起了疑。他現在不先動手，就得等彆人收拾他。”
李瑤補充：“消息是暗部截到的快馬傳信，用的是官驛通道，蓋了州府印。彈劾名單裡，有六個是藩王舊部。”
“所以他以為，借藩王的手壓我，還能立功。”李震把報廢的簧片在掌心掂了掂，“可他忘了，我造不造弩，不重要。重要的是，百姓知不知道誰手裡有弩。”
李驍皺眉，“那現在怎麼辦？總不能把軍械坊拆了？”
“不拆。”李震轉身走向庫房，“反而要讓更多人看見。”
他從庫房拎出三具報廢弩機，又讓兵卒搬來試射後的殘甲，皮甲上密密麻麻全是箭孔，最外層幾乎碎裂。他命人將這些東西打包，封上木箱，附上文書。
“寫清楚：李氏私兵所用器械，皆依朝廷軍製改良，結構公開，願接受兵曹查驗。另附三具報廢機件，供技術參詳。”
李瑤看著那封文書，忽然明白過來，“你是要把‘私造’變成‘公開’？”
“對。”李震點頭，“他們要拿軍械做文章，我們就把文章攤開寫。讓所有人都看看，什麼叫‘謀反’的兵器——連報廢的都敢送過去，還怕什麼審查？”
李驍咧嘴一笑，“這招狠。要是兵曹不敢收，那就是心虛；要是敢查，查來查去都是合規的，反倒坐實我們清白。”
“不止清白。”李震盯著那幾口箱子，“是要讓他們知道，我們不怕查。怕的是他們自己。”
李瑤立刻動筆重擬文書，措辭嚴謹，條目清晰，注明每具弩的編號、材質、出產地，連工匠姓名都列了上去。她寫完後遞給李震過目，李震隻看了一眼，便點頭，“發出去。”
箱子封好，由親兵押送，直奔州府兵曹。
李震回到坊中，繼續巡查生產線。新一批簧片正在淬火，爐火映得人臉通紅。他站在爐邊，看工匠將鋼條逐一編號，按序入爐。溫度、時間、冷卻速度，皆有專人記錄。