雨水順著窯口的石簷滴落，在泥地上砸出一個個小坑。李震站在坡上，目光死死盯住那點忽明忽暗的光。他抬手一揮，親衛無聲散開，沿山脊壓進。
側洞方向傳來極輕的三聲叩擊——是李毅傳來的信號：敵哨已標，通風口斷。幾乎同時，遠處官道轟鳴驟起，裝甲巡車衝破雨幕，強光探照猛然掃向窯口。守在門邊的兩名黑衣人被刺得抬手遮眼，還未反應，李驍已率突擊隊貼地突進，防爆盾交錯成陣，直逼主窯室十步之內。
窯內火光搖曳，映出幾具半埋地下的鐵罐輪廓。一股刺鼻氣味隨風撲來，李震眉頭一擰——是硫磺混著硝酸的味兒，火藥已經開始裝填。
“準備破門！”李驍低喝，手中鋼鏈繃緊。
就在此刻，窯深處一聲狂笑炸響：“晚了！”
一道火星順著麻繩疾速竄入內室。
李驍瞳孔一縮，甩臂擲出鋼鏈。鏈頭旋轉飛出，精準纏住引線根部，猛力回拉，“嘣”地一聲將燃燒段硬生生扯斷。火星落地，濺起幾點微光，隨即熄滅。
同一瞬，李毅從側洞翻滾而出，肩上水囊脫手飛出，砸向另一處冒煙的火罐。冰水潑灑，蒸汽轟然炸開，撲滅餘燼。室內陷入死寂，隻有水珠從橫梁滴落的聲音。
李震抬腳邁入窯內，靴底踩過濕泥與碎陶片。他掃視四周，五具火藥罐橫列地麵，罐身焊有鐵釘，一旦引爆，方圓三十丈無人能活。他蹲下身，伸手摸了摸最近的罐體，溫度尚涼——尚未完成充能。
“搜。”他起身下令。
李毅帶人逐間排查暗室。主窯後方一間密室門縫透出微光，門鎖已被火燒變形。李毅一腳踹開，屋內一人正欲撕毀手中紙卷，被李驍上前按倒。李震走進，從那人懷中抽出殘片，火光下看清一角火漆印痕——狼首銜環，鎮北王特製。
“你是什麼人？”李震問。
那人冷笑不語。李瑤此時趕到，立於門外，手中握著一份剛解碼的情報。“黃河以南，鎮北軍昨夜調動三萬步卒，前鋒已抵渡口。”她聲音平穩，卻字字如錘，“他們不是劫貨，是為開戰鋪路。”
李震眼神一沉。他轉身走出密室，召來傳令兵：“即刻封鎖所有黃河渡口，烽燧點火三級警戒。命李驍調騎兵營北上，接防雁門關。”
李驍抱拳領命，臨行前回頭看了眼俘虜。“這人交給我，我讓他開口。”
“不必。”李震擺手，“他隻是棋子。真正要等的，是背後遞信的人。”
話音未落，窯頂忽然傳來異動。一塊瓦片鬆動滑落，砸在地上碎裂。李毅抬頭，迅速攀上橫梁，借著高處縫隙望出去——窯背斷崖上方，一道黑影正悄然後退。
“有人！”李毅低呼。
他取出機關圖譜改良的震爆彈，拉開引信擲向窯頂角落。轟然巨響中，聲波震蕩四散，崖上那人腳步一亂，滾落坡下。李驍帶人包抄過去，將其擒住，拖入窯內。
此人穿著粗布短打，麵容普通，但指節粗大，掌心有長期握刀留下的繭。李震親自上前，劍尖挑開其衣襟，露出腰間一枚銅牌——平西王府文書參軍印鑒。
“申屠康的副手。”李瑤低聲說，“負責往來文書傳遞。”
李震盯著他：“你們的盟約，寫在哪？”
那人仰頭，嘴角扯出一絲笑：“幽州城破之日，自會公示天下。”
李毅上前一步，掀開其背包裹布，露出一個油紙包。打開後，是一卷燒去半邊的帛書，殘存字跡依稀可辨：“……臘月十五，南北夾擊，取幽州首級者，封萬戶侯。”
李震將帛書遞給李瑤。她快速瀏覽，隨即皺眉：“日期不對。今天是臘月初九，他們提前六天動手，說明計劃泄露，被迫提前發難。”
“還是有人走漏了風聲。”李震緩緩道。