信使跪在高台，手中令旗卷得嚴實。李驍站在炮架旁，指尖還殘留著彈殼邊緣的刻痕。他沒有立刻接信，而是將那枚空殼輕輕放回懷中，目光掃過遠處起伏的山脊線。
風停了。
他這才抬手，接過密信。火漆已裂，封印上沾著沙塵與血漬。他展開，字跡是李瑤的手筆，墨色沉穩，卻壓不住紙背透出的急迫：幽州暗部三執事通敵，灰隼涉案，火藥流向不明。
李驍合信，轉身走下高台。副將迎上來，剛要開口，卻被他抬手止住。他徑直走向營帳，留下一句：“傳令邊境九鎮，即刻封鎖所有出山通道，查每一輛運煤車、每一批鐵料。”
帳內燭火微晃。他鋪開地圖，手指劃過閩越邊境一處標記——那裡曾發生一場小規模爆炸，死傷不多，但炸點深陷岩層，非尋常火器所能為。如今看來，不是意外，是試爆。
與此同時，幽州城外三十裡，地下酒窖入口被青石板封死。李毅立在洞口，身後三百暗衛呈扇形壓進，刀未出鞘，腳步無聲。酒窖深處傳來低語，三人圍坐，桌上攤著一張圖紙，正是軌道樞紐的布防節點。
“影蛇”正說著什麼，忽覺空氣凝滯。他猛地抬頭，燭光映出門口那道身影。
李毅一步踏入，兩名隨從迅速封住兩側出口。他不開口，隻將一枚銅牌放在桌上——那是暗部調令專用信物，唯有指揮使親授方可啟用。
“夜梟”霍然起身，“這是什麼意思？”
“意思是。”李毅聲音不高，“你們三個，現在跟我走一趟審訊堂。”
“影蛇”冷笑：“憑一枚牌子就想抓人？你有沒有想過，這三年來是誰替你在北境盯著王晏的眼線？”
李毅不答，隻看向“灰隼”。那人坐在角落，臉色蒼白，右手一直藏在袖中。
“你呢？”李毅問。
“灰隼”沒動，也沒抬頭。片刻後，他緩緩抽出右手——掌心握著一支細針，尖端泛藍。
李毅瞳孔一縮。
“動手！”他厲喝。
暗衛衝上前，但已遲了半步。“灰隼”反手將針刺入記錄官肩頭，那人悶哼一聲，倒地抽搐。李毅一個箭步上前，兩指夾住對方手腕，用力一擰，毒針落地。他順勢封住其肩井穴，冷聲道：“帶下去，活的。”
其餘兩人被製伏，押往總壇地牢。
審訊室內，燈火通明。“灰隼”被綁在鐵椅上，四肢鎖鏈纏繞，脈門被封。李毅親自守在旁邊，命醫官解毒救人。
半個時辰後，記錄官蘇醒。李毅走到“灰隼”麵前，摘下蒙麵黑巾，露出自己左肩一道舊疤。
“還記得這個嗎？”他說，“十年前你在南嶺替我擋的那一刀，傷口就是從這兒斜穿過去的。”
“灰隼”閉著眼，不答。
“你說過，隻殺奸惡，不傷無辜。可你調走的那批火藥，炸塌的是流民營地，死了二十七個婦孺。”
“灰隼”睜開眼，嘴角扯動：“如今下令屠殺流民的，不正是你們？”
李毅沉默。
良久，他低聲說：“你可以恨我，但不能帶著秘密走。”說完，他取出一枚銀針，點在其心脈附近，緩緩注入一股熱流——這是家族秘傳的醒神術，能逼人在清醒中吐露真言。
“灰隼”身體一震，額角滲汗。“……王晏……用平西王的商隊運貨……每月初七……走雁門關外廢棄礦道……火漆印是他私章……我沒見過全貌……隻知道他們要在洛陽埋點……”
話音未落，他忽然劇烈咳嗽，嘴角溢出血沫。李毅探其脈象，知其體內早有慢性毒，此刻發作，命不久矣。
“值得嗎？”李毅問。
“我不後悔。”“灰隼”喘息著，“我隻是……不想再看你們一步步變成他們。”