李瑤將最後一道指令發出去時，天邊已泛起灰白。她擱下筆，指尖在案上輕叩兩下，像是確認什麼。片刻後，門外傳來熟悉的腳步聲，不重，卻極穩。
門開，李毅走了進來，黑衣未換，袖口沾著一點泥灰。他站在燈影邊緣，聲音壓得低：“三個使者，都出了北巷。”
“沒被攔？”
“有一隊巡街番子在岔口盤查商販，但使者走的是藥行常走的暗渠路線，從廢棄的排水道穿過去，沒露麵。”
李瑤點頭，目光落在桌角一封尚未封口的信上。那是她昨夜謄寫的檄文終稿，紙麵乾淨，字跡清晰，沒有一句虛言。她伸手將信推到中間：“你看過這版嗎？”
李毅走近一步，掃了一眼：“‘為民請命，清君側’——寫得明白，不提廢立，隻說鏟奸。”
“對。”她指尖點在“曹瑾”二字上，“百姓不怕打仗，怕的是打著忠君旗號行篡權之實。我們若說得含糊，他們隻會當又一場藩鎮爭權。可若把賬算清楚，讓他們知道這些年餓肚子、交重稅，是誰在背後抽血，那就不一樣了。”
李毅沒接話，隻是將信紙折好，收入懷中。
“你親自去送？”她問。
“不是我去。”他說，“是李震要見它。”
北方行轅，晨霧未散。
李震站在沙盤前，手中拿著一份剛送到的情報。他看完，抬眼看向跪坐在側的傳令兵：“三門已通？”
“回大人，昨夜子時三響鈴音，東華、西直、玄武三門內應皆已就位，聯絡線暢通。”
他將情報放下，轉頭望向窗外。遠處營帳連綿，炊煙升起，士兵正列隊取飯。一切如常，可他知道，有些東西已經變了。
李毅踏入大帳時，李震正在磨墨。
“瑤兒讓你送來的？”他頭也沒抬。
“是。”
李震接過信，展開細讀。一字一句，看得極慢。讀到“朝廷歲征二十稅，而曹瑾私庫金玉盈梁”時，他停了一下，嘴角微動，似笑非笑。
“她說，要讓不識字的人也聽得懂。”
“所以加了童謠底本。”李毅答，“已經在城南幾家茶肆鋪開了。”
李震把信看完，吹乾墨跡，親手卷起，放入一個青布小匣。“那就發吧。”
“三條路，三個使者，都扮作藥材商。北巷走暗渠，水道用貨船夾層，驛站那邊有個老驛丞欠我們人情，會替他們遮掩行程記錄。”
“很好。”李震起身，走到沙盤邊，手指輕輕劃過帝都九門，“現在不是比誰兵多，是比誰先拿到‘道理’。隻要百姓覺得我們說得對，哪怕朝廷罵我們是反賊，也堵不住這張嘴。”
他頓了頓，聲音沉下來：“告訴那些人，進了城，不必藏身太久。該貼的貼，該念的念。我不求一夜之間滿城皆知，隻求有人聽見，記住，傳下去。”
李毅拱手：“明白。”
“還有。”李震望著他，“彆讓他們死。”
第一張檄文出現在崇文坊的米店牆上。
清晨開鋪的老掌櫃擦著眼睛出來，一眼就看見那張黃紙，上麵墨字赫然：“曹瑾專權，盜國庫，害忠良，致萬民困苦！”底下還畫了個簡圖：一邊是瘦骨嶙峋的百姓跪地求糧，一邊是胖太監摟著金銀箱大笑。
他嚇了一跳，正要撕，旁邊賣菜的小販卻一把攔住：“等等！讓我看看！”
兩人湊近讀完，小販低聲問：“這真是李侯發的？”
“印鑒是真的。”老掌櫃指著角落一處暗紋，“我認得，去年北境賑災時，他們貼的告示就有這個標記。”
話音未落，身後傳來腳步聲。兩個穿灰袍的番子快步走來，抬頭一看，二話不說就要撕紙。
小販猛地往前一擋：“官爺，這是誰準你們毀人家牆上的東西？”
“東廠查妖言！”一人厲聲喝道，“再不讓開，一起抓走！”
人群漸漸圍攏。有人嘀咕：“李侯打蠻族的時候，你們在哪？現在倒有臉管老百姓看個告示？”
番子不敢久留，撕下一張就走。可他們剛轉過街角，另一條巷口又出現了一模一樣的黃紙，這次還多了幾句順口溜：
“曹太監，黑心肝，偷糧賣錢買金磚；
李侯來，開倉廩，窮人家也有飯吞。”
孩童們立刻記住了，蹦跳著在街上唱起來。
到了午時，宣武門附近一家醫館裡，一個須發花白的老郎中趁著施藥，高聲念道：“……今遣使赴京申冤，竟遭截殺！此非謀逆，乃構陷也！若天子尚存清明，請斬曹瑾頭懸國門，以謝天下！”
藥鋪內外頓時鴉雀無聲。
半晌，有個年輕婦人顫聲問：“真……真是這樣？”
老郎中不答，隻將手中殘破的檄文遞給她看。紙上蓋著一枚紅印，邊緣磨損嚴重，卻是北境軍府獨有的虎頭紋。