李震將那張燒儘的密信殘灰掃入銅盆，筆尖在地圖南端畫下的短線仍未乾透。他起身，未喚任何人，徑直走出主帳。
外頭天色微明，營中已有炊煙升起，士兵往來穿梭，腳步比往日急了幾分。他站在帳前石階上，望著遠處連綿的軍營，五州兵馬已儘數集結，旗幟林立，刀槍如林。昨夜傳回的消息，帝都七坊已有百姓私議李氏出兵，禁軍戍卒也開始動搖。火種已落，風勢正起，再等，便是錯失時機。
他抬手一揮，身旁親衛立刻吹響號角。三聲長鳴劃破晨空，各營將領紛紛整隊而出，朝中央校場彙聚。
半個時辰後，二十萬將士列陣完畢。鐵甲映著初升的日光，肅然無聲。校場中央高台早已搭好，紅布鋪地，旗杆豎立，一麵繡著“討奸”二字的大纛迎風展開。
李驍披甲執劍，立於前鋒陣列最前。他目光掃過四周，見各路兵馬雖齊，但彼此間隔分明，鎮北王所部駐於西北角，旗未換，刃未出鞘，顯然仍在觀望。他知道，今日這一場誓師，不隻是為了壯軍威，更是要逼那些還在猶豫的人，站到該站的位置上去。
高台上，李震緩步登臨。他未穿金甲，隻著一身玄色戰袍，腰佩長劍，手中握著一卷黃紙——正是那封檄文原本。他站定，目光緩緩掃過全場。
“昨日此時，我還在想，還要等多久。”他的聲音不高，卻清晰傳至每一列軍陣，“等百姓開口，等將士動心，等天下看清誰在吸血，誰在撐命。”
台下無人言語，唯有風拂旗麵，獵獵作響。
“現在不用等了。”他揚起手中的檄文，“崇文坊的牆上貼著它，西城鐵匠熔了祖傳的刀，禁軍哨樓上的兄弟開始問自己——我們到底在守什麼？”
他頓了頓，聲音漸沉：“我不是要奪權。我要的是一個答案。若朝廷還有一絲清明，就請斬曹瑾之頭，懸於國門。若沒有……那這把刀，便由我來執。”
全場靜默片刻，忽有低吼自前鋒軍中響起。是李驍，他拔劍出鞘，單膝跪地，聲如洪鐘：“願隨主帥，清君側，安黎庶！”
刹那間，前鋒軍全體跪地，刀劍頓地，聲震四野。
緊接著，東側三州兵馬齊聲應和，跪地叩首。南麵兩州緊隨其後，呼聲如潮。
唯西北一角，仍靜立不動。
所有人的目光都轉向那裡。
鎮北王負手而立，麵色沉靜。他身後三千親兵握緊兵器，卻未動作。他在等一句話，一個足以讓他徹底割斷與舊朝牽連的決斷。
李震看著他，緩緩走下高台，一步步走向那片沉默的軍陣。
他在距鎮北王十步處停下，將手中的檄文遞出。
“你我相識二十年。”他說，“當年你在北境孤軍抗蠻，糧儘援絕，是我派人送去了最後一車米。你說過，這天下，不該讓忠勇之人餓死。”
鎮北王盯著那卷黃紙，許久未動。
“如今，百姓在餓，將士在疑，忠良被殺，奸佞當道。”李震聲音不高，卻字字如釘，“我不逼你。但你要告訴我——你還記不記得，當初為何披甲？”
風忽然止住。
鎮北王深吸一口氣，終於上前一步，接過檄文。他當眾展開，逐字讀完，然後轉身，麵向自己的軍隊。
“換旗！”
一聲令下，親兵立刻扯下舊幟，從懷中取出一麵新旗——黑底紅邊，中央一個“義”字。大旗展開，迎風獵獵。
他單膝跪地，雙手捧旗，高舉過頂：“鎮北軍，奉檄討奸，聽令於李帥！”
全場轟然。
二十萬將士齊聲怒吼，刀劍如林，直指蒼穹。聲浪衝天而起，驚起遠處山林飛鳥無數。
李震走上前，親手扶起鎮北王。兩人對視一眼，無需多言。
他重新登台，立於高台中央，環視全軍。
“從今日起，我軍不再稱‘北境軍’，不稱‘鎮北軍’，不稱任何一家一姓之名。”他聲音沉穩，卻如雷貫耳，“我們隻有一個名字——討奸盟軍！”