晨光斜照進政事堂，案上三樣東西並列擺放：一紙未署名的手令草稿，一隻淺褐色木箱，還有一疊用麻繩捆好的文書。李震坐在主位，指尖輕輕撫過病曆冊的邊角，紙頁微卷，墨跡深淺不一，像是被反複翻閱過。
他沒抬頭，隻道：“都到了。”
蘇婉立於左側，聽見聲音才往前半步。她昨夜回去後未曾歇下，今早又從醫館調來更多記錄，此刻袖中還揣著一張名單——三位願站出來講述的母親，已答應配合。她將名單取出，放在木箱旁：“她們願意說，但需有人護她們出入安全。”
李瑤站在右側，手中捧著剛整理完的《民瘼實錄》初稿。十二樁案子，每一件都附有地方官報與醫館驗狀，她特意挑了那些發生在士族治下、卻因家人不識字延誤救治的案例。“我已命人謄抄副本，若要震懾頑固者，這些最能刺心。”她說。
趙德立在稍後位置，手裡捏著那份圈選過的士人名錄。昨夜他最終在周博士的名字上畫了個圈，又劃去，再畫上。此人雖罵新政，但其妹之死確與誤藥有關，若能請動他開口，分量極重。他上前一步：“若以血案為引，再由幾位中立士人聯署陳情，或可讓觀望者動搖。”
李震點了點頭，伸手打開木箱，一頁頁病曆攤開在桌麵上。其中一頁寫著豫州李某女摔傷左腿的事，旁邊還貼著一張小紙條，是李瑤昨夜批注的內容。他目光停在那裡片刻，然後抽出炭筆，在手令草稿上寫下四個字：理念融合。
“不是推行女子入學，”他落筆沉穩，“是要讓人明白，識字不是改風俗，是防禍患。一個字認不得，就能毀一家。”
他說完，將手令推至中央：“三日後，政事堂開講。不設儀仗，不列朝官，隻請五姓七家中願意聽的來。我們不說禮法對錯，隻說命。”
蘇婉接過話：“我已聯絡三位母親。一位靠自學認得‘砒霜’二字，救了中毒的兒子；另一位替夫記賬，發現賬房私吞鋪銀，保住了家業；還有一位，因看得懂產前警示書，提前入醫館，母子平安。她們會當眾講自己的事。”
“真實比道理有力。”李瑤補充，“百姓信親眼所見。若能讓這些人站出來，比發十道詔書都管用。”
趙德卻仍有顧慮：“可若她們臨場怯場，或被人中途阻攔？”
“那就提前錄下口供。”李瑤道，“我讓情報司備好紙墨，每人陳述時，專人記錄，當場核對簽字。哪怕有人想攪局，證據已在。”
李震聽著，緩緩點頭。他轉向趙德：“你那份名單，今日就開始走動。不必強求他們支持，隻要肯來聽，就是破冰。告訴他們，這不是勸進大會，是一場關於活命的議事。”
趙德應聲領命。
李震又看向李瑤：“《民瘼實錄》儘快印製，每樁案子都要注明時間、地點、官府查證結果。我要讓每一州每一縣都知道，這不是帝都的主意，是天下人都在經曆的事。”
“已安排下去。”李瑤答，“第一批五百冊，三日內可成。”
“不夠。”李震說，“三千冊。發到各州學宮、醫館、市曹、衙門。凡有識字班的地方，都送一份。讓他們自己看，自己想。”
堂內一時安靜。燭火已被撤下，晨光漸盛，照在攤開的病曆上，字跡清晰可見。一名文書官輕步進來，將一份新報遞上——是昨夜彙總的退學人數，又增七人，其中兩人被鎖於家中，一人遭毆打致傷。
李震接過，未語，隻將紙頁壓在《民瘼實錄》之上。
“還有人覺得這是小事？”他聲音不高，卻壓住了整個廳堂。
蘇婉開口：“青陽縣那位老婦，今早又來了學堂外。她說女兒被鎖三天，她偷偷教了些字，女兒記下了‘黃連’‘甘草’幾個藥名。她求我們給她一本小冊子，說想繼續教。”
李震閉了閉眼。
“那就從她開始。”他睜開眼，“第一位陳述者，就讓她講。一個不識字的母親，如何拚了命也要讓孩子認得救命的字。”
李瑤記下名字，低聲吩咐隨行吏員：“去取最小號的冊子，字要大，紙要厚，加繪草藥圖樣，明日送到她家。”
趙德這時也下定決心：“我這就出發。先去周博士府上，把實錄副本交給他，看他如何回應。”
“不要逼他表態。”李震提醒，“讓他自己讀，自己想。我們不是要收買人心，是要喚醒良知。”
趙德點頭退出。
蘇婉也準備動身，去醫館安撫即將出麵的幾位女眷。她提起木箱，正要轉身，李震忽然叫住她。