晨光初透窗紙，政事堂內燭火尚未熄滅。李震坐在主位，手中握著一份剛呈上來的口供抄本，紙頁邊緣已被指尖磨出毛痕。他目光落在“薪火匣”三字上，停了片刻，輕輕合上。
門外腳步聲由遠及近，趙德捧著一疊文書走入，神色沉穩。“陛下，昨夜查抄所得賬冊已梳理完畢，丙字庫舊檔的流向也有了眉目。”
李震點頭，將抄本遞過去。“司空九若真要借舊製複辟，我們就立新風，把根基紮進百姓日用之間。”
趙德翻開其中一頁，見上麵標注著流民識字班人數、女醫講學名單、商市新規草案等條目，不禁抬頭：“您是要在朝會上提‘禮樂新製’？”
“不是提。”李震站起身，走到沙盤前，“是定。”
早朝鐘響，百官列班。李震立於丹墀之上，聲音不高，卻字字清晰：“自今日起，國策以‘修古納新’為綱。禮不必儘循前朝，樂不必獨尊雅音。凡有益民生者，皆可為製。”
話音落下，殿中微有騷動。
一名白須老臣出列，語氣恭敬卻不掩鋒芒：“陛下，祖宗之法不可輕變。女子入學，商賈參科，此非亂倫常而損士體乎？”
李震未答，隻向身後示意。李瑤上前一步，展開卷軸：“去歲冬，河北饑民中有少女識得賑糧告示，發現米袋摻沙，當場揭發。此事經地方報至中樞，涉事倉吏已伏法。請問大人，若她不識字，是否就該默默吞下毒米？”
老臣語塞。
另一人冷笑：“區區賤民之事，豈能動搖綱常？”
蘇婉此時緩步出列，手持一本薄冊：“去年疫症期間，太醫院收治三百六十七人，其中四十九例因家屬誤讀藥方致死。死者裡，有七人是地方小吏之親。不知諸公家中，可曾有人因此落淚？”
殿內一時寂靜。
李震再開口時，語氣平緩卻堅定：“我們不廢禮，但也不讓禮變成壓人的石頭。醫者救人不分男女，工匠傳技何必限於父子？我要的是一個百姓敢讀書、能說話、活得明白的天下。”
趙德隨即宣讀《新風論》首篇，引周室改製、漢興察舉為例，闡明變革非悖祖，而是承續其誌。文中指出，三代之興，在於順時；曆代之衰，多因守舊。
退朝後，太醫院門前已聚了不少人。
蘇婉換下朝服，穿了一身素青長裙，立於講壇中央。台下坐滿醫者學子，也有不少聞訊趕來的平民婦人。兩名老禦醫始終未現身，角落裡幾名士族子弟交頭接耳，不多時便起身離場。
她並不理會，隻請出一人。
柳娘子身穿粗布衣衫，雙手布滿裂口，走上台時腳步有些發顫。她是去年在江陵大疫中獨自守住一座草棚醫館的女醫，救活百餘人，卻被當地醫會拒之門外，理由是“婦人不得執脈案”。
“我父親是村中醫郎，臨終前把脈書交給我，說‘病不分男女，醫豈分雌雄’？”她聲音不大，卻字字清楚，“我在疫區記下三百二十一例病症變化，繪成《瘟症脈案圖譜》，願獻予太醫院，供後來者參詳。”
說著，她從懷中取出一卷泛黃紙頁，雙手奉上。
蘇婉接過，當眾展開。圖譜線條細致，病症標注清晰，連用藥反應都有記錄。台下不少年輕學徒看得入神。
“即日起，設立惠民女醫學堂。”蘇婉朗聲道，“凡通過基礎考核者，無論出身，皆可入學，學費由國庫補貼。每月初八，開放試聽日，歡迎士族女眷前來觀課。”
話音未落，後排已有幾位母親拉著女兒起身報名。一位老婦人顫巍巍地走到台前，掏出幾枚銅錢：“我家孫女聰慧，求您收下她。”
柳娘子眼眶一紅，扶住老人的手：“您放心，這學堂，就是為她們開的。”
與此同時，南坊三大書肆門前搭起了木棚，掛著“新政問答亭”五字布幡。李瑤派去的學者輪值坐鎮，身旁擺著油印的《民約白話解》。