燭火在密室案幾上輕輕跳了一下,李毅抬起手,將那張壓在燈下的紙重新展開。三個名字依舊清晰,火漆印拓片的裂紋邊緣被月光勾出一道暗線。他沒有再看第二眼,直接將紙折好,塞入袖中。
天還未亮,西坊暗部值房外已站了四名黑衣人,垂首肅立。李毅推門而出,聲音不高,卻字字分明:“按昨夜部署,兩組進周府取信,兩組圍柳樹窪田莊。活口要留,物資一箱不許少。”
一名暗衛低聲應諾,又問:“若遇抵抗?”
“格殺勿論。”李毅頓了頓,“但不可驚動百姓,不留痕跡。”
話音落,四人分作兩路,身影迅速沒入巷道深處。李毅轉身回屋,從乾坤萬象匣中調出戶部舊檔,指尖劃過一列列名錄,最終停在“王晏”二字上。他取出一枚銅質印模,與昨日拓下的火漆印比對,紋路完全吻合。那枚早已銷毀的舊印,竟以這種方式重現人間。
半個時辰後,第一份回報傳來——周府書房已被潛入,守夜護院昏睡未醒,暗衛順利取得夾層中的三封密信。李毅當場拆閱,信紙上的字跡隱秘卻清晰:“王公定於本月望日前返京,屆時自有安排。”另一封寫道:“前線斷藥三月,軍心必潰,李氏根基動搖之日,便是我等複起之時。”末尾署名僅一個“安”字。
他將信紙收起,目光轉向窗外。東方微白,城中更鼓剛過五響。就在此時,第二路傳訊抵達:柳樹窪田莊昨夜確有車隊進出,疑似正在轉移物資。
李毅起身披甲,親自帶隊出發。臨行前,他命人將押運官供詞副本、賬冊殘頁、仿製火漆印實物一並裝入鐵匣,交由親信隨行攜帶。
辰時初刻,隊伍抵達柳樹窪外圍。荒林靜寂,田莊外牆低矮,大門緊閉。李毅抬手示意,埋伏已久的暗哨悄然靠攏,遞來一張草圖——昨夜有人翻牆出入,後院偏屋徹夜有燈火,搬運聲響持續到寅時。
“破門。”李毅下令。
十數名暗衛突襲而上,撞開側門,直撲後院。屋內壯丁尚未反應過來,刀刃已架上脖頸。李毅親自帶人搜查庫房,推開第一扇門時,眼前景象令人窒息——整排箭矢整齊碼放,尾羽烙著“北境監造”字樣;第二間堆滿藥材箱,封條完好,但打開後可見內裡摻雜草灰;第三間則是鎧甲與戰馬裝備,數量足以武裝一支千人部隊。
賬冊在主屋書案上找到,墨跡未乾,記錄著近三個月的交易明細。買方名單中,“平西王帳下參將趙元吉”赫然在列,交易金額高達三千兩白銀。
“把這些東西全封存。”李毅冷聲吩咐,“人一個不留,押回暗部大獄。”
與此同時,周府也被悄然控製。書房密信原件已被取走,周承業尚在工部當值,未及察覺異樣。直到午時,他走出衙門,才發覺兩名隨從換了麵孔。下一瞬,鐵鏈已扣上手腕。
傍晚時分,周崇安府邸被團團圍住。老仆開門時,李毅已站在階前。他未多言,徑直走入內院,直奔臥房。
床上的老者麵色灰敗,蓋著厚被,口中喃喃稱病不起。李毅站在床前,將那封寫著“王公返京”的密信輕輕放在枕邊。
“你兒子已經招了。”他說,“說你是主謀,所有調度令皆由你授意,偽造文書、私調軍需,全為拖垮前線。”
周崇安眼皮顫了顫,仍閉目不動。
李毅又取出那枚仿製火漆印,放在桌上。“這印模出自你早年掌管戶部時的舊物,兩個月前明明已被收繳銷毀。可它現在出現在三十七份軍需批文上,每一份都繞過了國庫登記。”
老人喉嚨裡發出一聲低哼。
“你以為你在為舊秩序續命?”李毅聲音沉穩,“可你做的,不過是把救命藥換成草灰,把箭矢賣給敵國將領。前線將士流血,你在後方數銀子。”
周崇安終於睜眼,眼神渾濁卻仍有幾分傲氣:“成王敗寇……你們李家……也不過是篡權奪位之徒。”
“我們奪的是誰的權?”李毅反問,“是雍靈帝的?還是你們這些看著百姓餓死、還要加稅充餉的士族的?”
他俯身,盯著對方眼睛:“王晏已經逃了三年。你以為他還回得來?朝廷通緝令貼遍六州,他的舊部一個個落網。你現在咬牙不說,等的就是他來救你?”
老人嘴角抽動了一下。
“我可以告訴你一件事。”李毅緩緩道,“就在一個時辰前,邊境快騎送來消息——王晏藏身的村落已被發現,追兵已至。他活不過今晚。”
周崇安渾身一震,猛地坐起,被子滑落在地。他嘴唇哆嗦著,聲音嘶啞:“不可能……他早有退路……絕不會……”
“那你等吧。”李毅直起身,“等他來救你,等你的舊夢重圓。”
說完,他轉身離去。身後傳來一聲悶響,似是枕頭砸地的聲音。
深夜,審訊室燭火通明。周承業被帶進來時,臉上已有青痕,但神情尚存倔強。李毅坐在案後,麵前攤開著全部證據——密信抄本、賬冊原件、押運官畫押口供、火漆印實物。
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“這是你父親的筆跡。”李毅指著一封信,“這是你用的假印。這是你簽發的調度令,跳過審核流程,打著‘緊急軍需’的旗號,把軍糧換成木料,把藥材換成草灰。”
周承業低頭不語。
“你說你隻是奉命行事?”李毅冷笑,“那你告訴我,為什麼每次交接都選在夜裡?為什麼民夫失蹤從不報官?為什麼買家全是邊境走私販?”
青年終於抬頭:“我……我隻是想保住職位……家裡還有老母……”
“所以你就讓前線傷員用不上藥?”李毅聲音陡然加重,“讓士兵拿著空弓上陣?你知不知道,幽州醫隊因缺藥,死了多少人?”
周承業嘴唇顫抖,終是低下頭,肩膀微微聳動。
“簽字。”李毅將供狀推過去。
片刻後,墨跡落紙,畫押完成。
李毅起身,親自整理案卷。每一份證據編號歸檔,加蓋暗部火漆印。最後,他提筆寫下奏折——詳述周氏父子勾結舊黨、私吞軍需、勾連外藩之罪,建議即刻罷免相關官員,徹查工部轉運司體係,並請政事堂授權組建獨立監察機構,以防此類事件再生。
子時三刻,鐵匣封好,快馬出城。
李毅換下染塵的外袍,穿上深色官服,帶著最後一份完整卷宗,步行前往政事堂。夜風拂麵,帝都街道寂靜無聲。沿途巡街兵卒見其身影,紛紛避讓行禮。
政事堂外,值守官員已在等候。李毅將鐵匣遞出,對方雙手接過,神色凝重。
“李指揮使,陛下明日清晨召見。”
李毅點頭,未多言語。他站在石階之上,望著堂前懸掛的宮燈,燈火映著“公正”二字,筆力沉穩。
遠處鐘樓敲過三響。
他轉身欲走,忽聽得身後腳步急促。一名小吏從側廊奔來,手中捧著一封加急文書,封皮朱紅,印著“前線八百裡加急”。
小吏喘息著遞上文書,聲音發緊:“狼脊嶺急報……李驍將軍……截獲一支神秘商隊,車上全是空白兵符,來源不明……”
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