鐵錘敲進木梁的聲響還在耳邊回蕩，夜色卻已悄然吞沒了工地。第一根橫梁倒下時，守夜的民夫正蜷在草棚角落打盹，聽見動靜起身查看，隻見幾根支撐主殿的粗木被人從根部砍斷，斷裂處參差不齊，像是用鈍斧反複劈鑿所致。磚堆被推散，砂石混著泥水潑了一地，原本整齊碼放的瓦片也碎了大半。
消息傳到李瑤手中時，天還未亮。她披衣起身，趕到工地已是寅末。晨風穿過空曠的院落，吹得旗杆上的布幡獵獵作響。她站在廢墟前，指尖拂過一根斷木的切口，眉頭緊鎖。
“不是一夜之間能做成的。”她低聲說，“至少三人，用了快一個時辰。”
身後隨行的小吏低頭記錄，聲音發顫：“昨夜巡更的兩人都說沒見異常，隻道後半夜起了風，吹熄了燈。”
李瑤沒接話，轉身走向西側講堂的地基。那裡原定今日鋪設石板，如今幾塊青石被撬起，邊緣有明顯鑿痕。她蹲下身，手指抹過石縫間的灰土，忽然停住。
“叫李毅。”
半個時辰後，李毅arrives，黑衣裹身，腳步輕得像踩在霧裡。他沒多問，徑直走向那幾根斷梁，俯身細看切口，又沿著散亂的磚石邊緣走了一圈，最後停在西北角一處低窪地。那裡泥土鬆動，印著半個模糊的鞋印。
“是城西老磨坊那邊的泥。”他蹲下，捏起一撮土在指間撚開，“黏性重，帶沙粒，隻有那一帶的河岸土是這樣。”
李瑤點頭：“你去查。”
李毅沒應聲，隻抬手招來兩名暗哨，低聲吩咐幾句。三人迅速分開，一人往城西去，另兩人潛入附近巷道打聽昨夜動靜。
日頭漸高，工地上陸續來了工匠。看著毀壞的材料，有人搖頭歎氣，也有年輕匠人攥緊拳頭，低聲罵了幾句。李瑤站在未立穩的牌匾下，命人清點損失，又調來備用木料，先修最緊要的框架。
“不能停。”她說，“今天倒了，明天就得立起來。”
午後，李毅帶回消息。他在城西廢棄磨坊裡搜出一把帶血跡的短斧，牆角堆著幾件濕透的粗布衣，上麵烙著一個陳字家徽。更關鍵的是，一名偷搬磚塊的街痞被暗哨堵在賭坊後巷，挨了兩拳就全招了。
“說是陳老爺的管家親自找的他，”李毅站在李瑤麵前，聲音低沉，“每搬一塊磚給三文，搬得越多，賞得越多。目的就一句——讓學堂建不成。”
李瑤冷笑：“嘴上說著禮法綱常，背地裡使這種手段。”
“要抓人嗎？”李毅問。
她搖頭：“還不急。證據夠了，但時機未到。”
兩人正說著，蘇婉arrive，身後跟著兩名提藥箱的醫童。她沒去主院，直接繞到工地東側那口老井旁，蹲下舀了一勺水，湊近聞了聞，又滴在試紙上。紙麵瞬間泛出青黑。
“果然有問題。”她站起身，臉色凝重，“井水裡摻了斷腸草和烏頭，量不大，但喝多了會嘔血昏迷。”
李瑤猛地抬頭：“誰發現的？”
“是我。”蘇婉說，“昨晚收工時，幾個孩子說喝了井水肚子疼，我沒在意，以為是吃壞了。今早一想不對，特意帶了試紙來查。”
她立刻下令封井，張貼告示禁止取用，並調來乾淨水源供工人飲用。幾名醫童開始熬製解毒湯，預備萬一有人誤飲。
李瑤站在井邊，盯著那口幽深的井口，久久不語。良久，她轉身朝府衙方向走去。
李震正在內堂翻閱新報上來的田畝冊，聽見腳步聲抬頭，見是女兒進來，神色不對，放下筆：“出事了？”
她將一夜之間的破壞、李毅查出的線索、蘇婉發現的投毒，一一說了。說到井水時，李震的手頓在案上。
“他們不隻是想攔著不讓建。”他聲音低下去，“是想讓人死在這裡。”
“父親，”李瑤站直身子，“若再忍，就是縱容。這些人明著不敢反對，暗地裡卻下毒手，今日毀的是木料，明日傷的就是人命。”
李毅站在門側陰影裡，接口道：“陳家管家昨夜曾出入三家士族宅院，其中兩家昨日剛交了投誠書。”
李震緩緩起身，在堂中踱步。窗外風穿廊而過，吹得帷簾輕晃。他停下，看向李毅：“你確定那家徽是陳家的？”
“斧柄內側刻著‘陳氏碾坊’四字，磨坊裡的穀鬥上也有同樣標記。衣服是陳家仆役的製式，隻是剪去了領標。”
李震閉了閉眼，再睜眼時目光如刀：“不能現在動他。”