李震的手指在案上那份密報邊緣輕輕劃過，紙麵留下一道淺痕。昨夜三更才送來的閩越軍情，此刻仍攤在禦前奏對的朱漆托盤裡。他沒有再看第二遍，但李驍字裡行間的冷峻語氣，像一根細針紮在腦中。
殿外傳來腳步聲，不疾不徐，踏在青磚上的節奏熟悉得幾乎能背出來。
趙德進殿時，袖口沾了些許晨露濕氣。他低身行禮，動作利落，沒有一絲拖遝。李震抬眼看了他一眼，未開口，隻將那份密報送到了案邊。
趙德接過，低頭默讀。臉上看不出波動，隻是讀到“三代免賦”一句時，指尖在紙角微微一頓。
“你可知，昨日禮部有七位主事聯名上書？”李震終於開口，聲音不高，卻壓著殿內所有聲響，“說新律若不速頒，恐失天下銳進之心。”
趙德合上密報，雙手奉還。“臣知道。今早去衙署的路上，已有三人攔我訴苦，說朝廷優柔寡斷，縱容舊族。”
李震冷笑了一聲：“銳進？若一味銳進就能治國，王莽當年何至於敗得那麼慘？”
趙德沒接話，隻從袖中取出一份手寫的條陳，鋪在案上。“臣思來想去，眼下困局不在律法本身，而在推行之法。士族怕失權，寒門怕拖延，地方怕動蕩——三方都在等一個信號。”
“什麼信號？”
“不是誰贏誰輸的信號。”趙德抬頭直視李震，“是讓他們都覺得自己還有說話餘地的信號。”
李震眉梢微動。
“臣請設‘律議堂’。”趙德語速平穩，“專議《田製律》與《選舉律》實施細則。每條限七日議畢，發言皆錄《議政錄》，公示各州。最終裁決仍在中樞，但過程公開。”
李震盯著那張紙看了許久。窗外天光漸明，照得墨跡清晰可辨。他忽然問：“若有人借機拖延呢？”
“限時議事，超期自動交付裁決。”趙德答得乾脆，“且每一議程須由雙方共推執筆人，一人記錄，一人核驗。若有虛言誑語，當場記入考績簿，三年不得入朝參議。”
“若是吵起來呢？”
“那就讓他們吵。”趙德聲音沉了下來，“總比暗地串聯、陽奉陰違強。吵出來的是怨氣，藏下去的才是禍根。”
李震緩緩靠回椅背。他想起昨夜翻閱的各地奏疏——不止閩越，荊州有士紳拒交田冊，兗州有老儒率生員跪闕請願，就連歸附較早的河東崔氏，也通過姻親傳遞出“緩行新政”的暗示。
強硬壓服，或可一時震懾，但裂痕隻會更深。
他伸手取筆，在條陳空白處寫下兩個字：“試行。”
趙德眼中閃過一絲光亮，卻未表露欣喜，隻低頭記下。
“你去辦。”李震將條陳推回給他，“人選要穩，不能全是舊麵孔，也不能儘用新人。寒門那邊，挑幾個有見識而不躁進的；士族之中，選些尚知大勢的。彆搞成一言堂，也彆變成罵街場。”
“臣明白。”趙德收起條陳，“今日便去聯絡。”
李震點頭，又補了一句：“彆跟他們說這是妥協。要說，這是為新政鋪路的第一步。”
趙德退出大殿後，並未直接回官署。他在宮道拐角處站了片刻，從懷中摸出一張折好的名單，上麵已用朱筆圈了六人。三個出自舊族，三個來自寒門，皆非首腦，卻各有分量。
他知道最難纏的不是那些高高在上的太傅尚書，而是這些真正做事的中層官員。他們手裡握著執行權，一句話能卡住一道政令。
午後，他先去了禮部衙署。
幾位年輕主事正在院中爭論，見他進來，立刻收聲。一人抱臂站在廊下，臉色難看：“趙大人是來勸我們忍讓的嗎？”
趙德沒生氣，反而笑了笑：“我是來聽你們為什麼不肯忍的。”
那人一愣。
“你說士族拖延？”趙德走近幾步，“我也恨拖延。可你想過沒有，若現在強行推下去，他們會怎麼做？不是乖乖交田冊，而是把地契轉給親戚、佃戶，甚至燒掉賬本。到時候查無實據，百姓受害，新政反倒成了替罪羊。”