晨光從窗縫斜切進來，落在床沿的藥渣包上，灰褐色的布角已經乾透，邊緣微微翹起。蘇婉伸手探了探李震的腕脈，指尖落下時沒有遲疑。她解開纏在胸腹的最後一圈細麻布條，動作輕緩，卻帶著不容回旋的決斷。
“可以了。”她說。
李震撐著床板坐起，肩頭微顫了一下，肋骨處傳來一陣鈍痛，像是有鐵片在皮肉下遊走。他沒出聲，隻深吸一口氣，將那股刺痛壓進肺底。蘇婉遞來一件素色中衣，他接過，自己動手穿好，係帶的手指略顯僵硬，但穩得住力。
門外腳步聲由遠及近，李瑤推門而入，手中捧著一隻青漆木匣，匣麵用油紙封了三道，印著錦衣衛的暗紋火漆。她走到榻前，將匣子放在案上，掀開蓋子，取出一疊紙卷。
“這是昨夜整理完的全部證據。”她的聲音不高，也不冷，像冬日井水般平實，“周允供詞、密信抄本、火漆比對記錄，還有通政司查到的異常投遞文書。王晏與陳幕僚往來七次，每一次都經由太醫院西廊傳遞消息。他兒子也在城南陶窯找到了，人還活著，隻是餓得脫了形。”
李震低頭翻看，一頁頁過目，手指在紙上劃動，速度不快，但從未停頓。他看到那封寫著“李震若亡，新政自潰”的密信時，指節稍稍收緊，紙角被捏出一道折痕。他繼續往下讀，直到最後一頁——趙德親手謄寫的筆跡對照表，三處私印梅花紋完全重合。
他合上卷宗，輕輕放在案頭。
“他們以為我倒下，天下就會亂。”他開口，聲音低沉，卻不沙啞，“他們等這一天，等了很久。”
李驍站在門邊，一直沒說話。此刻他往前一步，鎧甲輕響：“父親，現在就動手。王晏府外已有親衛盯守，隻要一聲令下，半個時辰內就能拿下他府中所有要道。”
“不急。”李震搖頭，“他不是一個人，是一群人的眼睛。我們抓一個王晏不難，難的是讓那些躲在暗處的人，再不敢抬頭。”
李瑤接話：“我已經讓人把證據分門彆類，按人頭歸檔。每一封密信都標注了傳遞路徑和關聯人物。下一步，可以先從外圍入手，切斷他的耳目網，再逼他露出行蹤。”
李毅始終立在角落，雙手交疊於刀柄前，目光低垂。這時他抬眼：“行宮內外已換防三輪，舊班巡衛全數撤下。周允關押地牢，其子安置在防疫司後院，由專人照看。隻要您下令，拘捕預案隨時可啟動。”
屋裡一時靜了下來。
蘇婉坐在一旁，手裡攥著一塊未用完的藥布，指尖無意識地揉搓著邊緣。她終於開口：“我知道你們想做什麼。可一旦動手，士族那邊必會反彈。有些人雖附庸王晏，但並未真正參與謀逆。若一並清算，恐怕寒了天下讀書人的心。”
李震轉頭看她。
“你說得對。”他語氣平靜，“仁政不是姑息，也不是濫殺。我們要治的，是那些明知百姓困苦卻依舊壓榨的貪吏，是那些打著‘祖製’旗號阻撓新政的頑臣，是那些為保權位不惜勾結外敵、殘害忠良的奸黨。”
他站起身，腳步略顯虛浮，但一步步走向窗邊。推開窗扇，洛陽城的輪廓在晨霧中漸漸清晰，街巷開始有了動靜，挑擔的小販穿過坊門，炊煙從屋頂升起。
“過去半年，我們修渠、放糧、設義診、改稅法，每一步都在動他們的根。他們忍到現在才出手，說明我們也讓他們怕了。”他回頭，目光掃過屋內五人，“可這一刀，終究還是砍了過來。”
李驍握拳：“那就讓他們知道，砍錯了人。”
“不是讓他們知道。”李震緩緩道，“是要讓他們明白，這個天下，不再是他們說了算。”
他走回案前，拿起那疊卷宗，重新翻開，抽出其中一頁，是王晏私印的拓樣。
“李瑤，你繼續追查證據鏈，尤其是那些曾向王晏遞過密折的官員名單。我要知道，哪些人隻是觀望，哪些人早已站隊。”
“是。”
“李毅，拘捕預案不必收。從今日起，王晏府邸周邊十步一哨，不準任何人進出傳遞書信。他若想動，就讓他在我眼皮底下動。”
“明白。”
“李驍。”李震看向長子，“你去點齊親衛營，把兵器庫清一遍。我不需要你現在動手，但我需要你隨時能動手。”
李驍挺直脊背：“父親放心，三天之內，三千精銳可隨時待命。”
李震點頭，又看向蘇婉。
“我知道你在擔心什麼。”他說，“流血不可避免，但我們得守住底線——不株連家屬，不毀門滅戶，罪有應得者，公開定罪，交由新律司審判。讓天下人看到，這不是私仇，是正法。”
蘇婉沉默片刻，終於點頭：“隻要你記得今日這話。”
李震將卷宗合攏，重重拍在案上。