常熟縣驛館的燈還亮著。
李瑤沒有歇下。她坐在案前，麵前攤開的是七縣官員任免簿的抄錄本，紙頁邊緣已被手指磨出細痕。隨員遞來一碗溫水，她隻點頭，目光未移。那些名字一個個跳出來——吳縣文書主簿、昆山契檔司吏、嘉興田冊房押司……這些人本應在王晏倒台後革職查辦，如今卻悄然出現在各地新政執行的關鍵位置。
更奇怪的是，這些調動皆無中樞批文留存。既非正式任命，也非臨時差遣，仿佛憑空上崗。
她提筆在一張素箋上寫下幾行字：“五人，均涉舊士族關聯；三地，皆為契約備案要衝；七日內，積案退回率驟增六成。”寫罷，將箋紙折成窄條，塞入特製竹管中，交予親信，“加急送往洛陽，務必親手交給李毅。”
親信領命而去，腳步輕而穩。李瑤起身走到窗邊，推開一條縫。夜風帶著水汽吹進來，遠處河岸上還有船工吆喝，看似平靜，但她心裡清楚，這股阻力來得太過整齊，不像散亂怠政，倒像有人在暗處牽線。
子時剛過，洛陽錦衣衛密署的燈火仍未熄。
李毅拆開竹管，抽出素箋，隻掃一眼，眉心便沉了下去。他轉身走進內室，從鐵櫃中取出一疊人事檔案，逐頁翻查。然而，凡是涉及這幾人的調令記錄，要麼標注“蟲蛀損毀”，要麼乾脆缺失。這種手法老派，專挑紙質卷宗下手，避開了新設的鐵冊雙印製度。
他不動聲色，召來一名心腹，“去庫房換值雜役的衣裳，帶炭筆和薄紙，把地窖殘燼裡的碎片拓下來。”
半個時辰後，那人帶回半張燒焦的紙片，上麵殘留著模糊印痕。李毅用濕布輕輕擦拭表麵，又以油浸法顯影，終於辨出一角印章輪廓。他打開密藏的太傅府舊印譜一對，吻合無誤。
是王晏私印模具。
他緩緩合上印譜，眼中寒光微閃。這不是零星殘黨作祟，而是有組織地重建網絡。他們繞過正規流程，利用舊人脈滲透地方要害崗位，目的隻有一個——讓新律在執行層麵自行癱瘓。
“傳令三組密探，即刻出發。”他低聲吩咐，“青州查趙元禮，徐州盯孫敬之，壽春守陳文昭。重點監視夜間出入、焚燒紙屑、傳遞竹筒之類行為，不得打草驚蛇。”
命令下達後，他並未停留。天未亮，已動身南下。
壽春城外三十裡，一座荒廢的土地廟隱在林間。
連日來，每到子夜，總有蒙麵人騎馬而來，在廟外勒馬，四顧無人後才推門進入。前兩撥密探試圖靠近，皆被埋伏在周邊的弓手驅趕，箭矢擦耳而過，明顯受過訓練。
李毅arrivingthenextevening,disguisedasa柴夫，肩扛木柴，混入附近村落。他在村中借宿一夜，次日清晨，命手下將浸油火繩悄悄埋於廟宇四周枯草之下，又取出家族空間所藏機關圖譜改良的窺影鏡——銅殼包裹，內嵌熱氣感應陣盤，可隔牆判彆人形動靜。
他在百步外山坡架起儀器，屏息凝視。
鏡中顯現七道人影圍坐堂內，中央一人背對門口，身形瘦削，袍角繡著褪色雲紋。桌上鋪著一張大圖，似是某地布防格局。有人正低聲念名，每念一個，便有人應聲畫勾。
李毅記下人數與方位，收回窺影鏡。當夜，他親率四名精銳，再度潛近荒祠。五人扮作運柴農夫，將火繩引線分段埋設，確保點燃後能迅速蔓延至門窗。
二更天，廟內燈火未熄。
一聲輕響，火繩燃起，枯草迅速引著，黑煙騰起。廟中人頓時騷動，門扉推開，有人高喊救火。就在混亂之際，李毅甩出鉤索，搭上屋簷，翻身而上，自屋頂破瓦而入。
堂內眾人驚起，桌案上的紙張被風吹得紛飛。他直撲主位，抓起一份尚未燒儘的名錄，隻見首頁赫然寫著《清君側舉義名錄》，其下列出十二人姓名，皆為現任州縣佐官，分管刑名、錢糧、軍械等要職。
一名黑衣人拔劍撲來，李毅側身避過，反手擊其手腕，奪劍橫掃逼退二人，隨即躍窗而出。接應之人已在牆外備馬，他翻身上鞍，手中緊握那份焦邊名錄，策馬疾馳離去。
身後，荒祠火勢漸大，映紅半片夜空。
數日後，李瑤在江南行轅接到密報。
她展開李毅親筆所書的情報，看到“太傅私印重現”“舊部集結”“舉義名錄”等字眼，神色未變，隻是將紙頁翻過，取出一份新的地圖，在十二個標記點上逐一圈注。
她喚來隨員：“傳令各州聯絡人，凡名錄所列官員轄區，即日起暫停新律試點審批，改為‘雙審製’——地方呈報後，須經專務司與監察院同步核驗方可生效。”
“那百姓怎麼辦？若因此延誤立案……”
“寧可慢一步，也不能讓毒根滲進骨架。”她放下朱筆，“你再去一趟常熟，找那位寡婦，告訴她宅基案我們會重審，但需要她當庭指認當初退回訴狀的差役姓名。”
隨員領命欲走，她又補了一句：“順便問她，那晚送信的人，穿什麼顏色的鞋。”
壽春城郊，一處廢棄驛站內。
李毅站在沙盤前，手中拿著那份《舉義名錄》，正用小旗插入對應城池。一名密探匆匆進來，遞上一封密信。
他拆開看完，目光落在其中一行字上：“……陳文昭昨夜曾會見過一名僧人，對方手持紫檀木匣，離時不走大道，繞行河灘。”
他盯著“紫檀木匣”四字，忽然想起什麼。
片刻後，他從懷中取出一塊殘片——那是當日從荒祠搶回的名錄邊緣，原本以為隻是普通紙張，此刻借光細看，才發現背麵有一道極淡的暗紋，像是某種封印符線。
他指尖撫過紋路，低聲說道：“他們已經開始動用舊日秘法了。”
外麵風聲漸緊，屋簷下的鐵鈴輕晃。
他把名錄收進貼身皮囊，轉身走向馬廄。
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