李震的筆尖在紙上頓了片刻，墨跡微微暈開。那張寫著“吏治”的素箋已被翻過，背麵赫然列著三行字：“限時報、限整改、限時效；問職、問責、問責。”他擱下筆，指節輕壓紙角，目光落在案前堆積如山的回文中——那些敷衍塞責的奏報，如今都成了鐵證。
簾外腳步聲輕穩，趙德低頭入內，衣袖微動，雙手交疊置於身前。他未敢抬頭，隻覺堂中氣氛沉得能擰出水來。李震沒說話，隻是將那頁素箋推至案邊。趙德趨步上前，取來看罷，喉頭一緊。
“大人之意，是要以‘不作為’定罪？”
“不錯。”李震聲音不高，卻像鐵錘砸在砧上，“貪者可懼法，懶者卻自認無過。他們以為拖著、耗著，新政便能自行退潮。今日若不斬斷這念頭，明日百姓遞狀紙的手，就再沒人接了。”
趙德默然點頭。他在舊衙門裡滾爬多年，深知此症結所在。官吏不怕做事錯，隻怕做事惹禍。寧可閉門不理，也不願擔一分乾係。久而久之，政令不出府衙，民怨積於野巷。
“擬詔。”李震開口，“我要讓天下知道，不在其位，尚可推脫；既在其位，不謀其政，便是瀆職。”
趙德提筆欲記，又遲疑道：“若全數嚴辦，恐地方無人理事……”
“誰說全辦？”李震截斷話頭，“首惡必懲，餘者觀刑而醒。三十一名怠政者中，擇其五最甚者，革職查辦，示眾以儆效尤。其餘按情節分等處置，或申誡，或停俸，或調任候審，留用察看。”
話音未落，李瑤從側廊步入，手中捧著一冊薄本，封麵無題，唯有邊緣一道暗紅印記。她將冊子輕輕放在案上，道：“這是錦衣衛整理的《怠政實錄》，每人所涉案件、拖延時日、百姓受困情形，皆有據可查。五名首惡之中，壽春縣丞鼓動胥吏壓案，揚州主簿公然上書請廢新律條款，皆已取證確鑿。”
李震翻開第一頁，目光掃過一行行記錄。某縣三日應結訴訟二十三件，實辦六件；某州女學籌建圖紙三年未批；更有老農持狀守門七日不得見官……這些數字不再隻是紙麵文字，而是千百人被攔在門外的日子。
“詔書措辭要準。”他合上冊子，“不必罵他們昏聵誤國，那是情緒。我要的是規矩——‘身居民上，心悖民本；法令昭昭，爾等悠悠’。朝廷不是讓他們念幾句空文，是讓他們把法送到百姓手裡。”
趙德伏案疾書，筆走龍蛇。不多時，草稿成文。李震接過細覽，逐句推敲，刪去一處“豈容姑息”，改為“不容寬貸”；又將“嚴加懲處”換作“依法究辦”。一字之易，威而不怒，立製而非泄憤。
“就以此稿為準。”他落印於末，“加蓋禦寶，即刻謄抄三十六份，發往各州府主官、禦史台、兵部驛傳司。另命宮門前鳴鐘擊鼓，宣告天下：自今日起，凡怠政誤民者，不論品階，一律嚴辦。”
內侍領命而去。不過片刻，鐘聲破霧而起，驚飛簷角棲鳥。洛陽城中不少人正捧著早茶，聞聲俱是一怔。有人放下碗盞，喃喃道：“這是……動真格了？”
政事堂內，李瑤立於沙盤旁，指尖劃過幾處標記。“壽春、揚州、廬州、江陵、懷慶——五地首惡皆在此。父親打算如何收網？”
“不急於動手。”李震坐回案後，“先讓他們看詔書，看《實錄》，看朝廷動向。我給七日期限，命禦史台與錦衣衛聯合督辦，限期具結上報。期間允許自陳辯解，若有實情難為者，可陳明緣由，酌情減免。”
李瑤微訝：“您還留了退路？”
“不是退路，是篩子。”他淡淡道，“有些人是真的難處，山路不通，文書延誤，或是舊檔積壓太多。這些人若一刀砍倒，寒的是忠良之心。但若連辯都不敢辯，或者滿口胡言，那便是存心怠慢，不可輕饒。”
趙德在一旁補充：“卑職建議，將《實錄》抄送各道監察使，附帶一份對照表，列出各地應辦未辦案件數量。如此一來，人人自危，也人人自省。”
李震頷首：“準。還要加一條：此後每月初一，各州府須呈報新律執行進度，細化到每縣每案。若有虛報，一經查實，加倍懲處。”
三人正議間，一名小吏匆匆進來，雙手呈上一封急件。李震拆開一看，是壽春縣丞的回文。通篇不見悔意，反倒訴苦說“民間風氣未開，女子立契恐亂倫常”，請求暫緩施行，並稱“百姓並未強烈要求”。
他冷笑一聲，將文書丟入火盆。火焰騰起，映得他半邊臉明暗交錯。
“他還當這是勸諫？”李瑤皺眉，“分明是挑釁。”
“那就成全他。”李震語氣平靜，“把他列進首惡名單第一位。明日就把他的回文影抄一份，隨《實錄》一同下發，讓所有人看看，什麼叫‘心悖民本’。”
趙德低聲提醒：“此人背後或有士族牽連，貿然重罰，恐引反彈。”
“我知道。”李震站起身，走到窗前。晨光斜照，映出他肩甲上的舊痕——那是早年親征時留下的。他望著宮道上來往奔走的傳令官，一個個腳步匆匆，仿佛背負著整片江山的重量。
“舊勢力想賭朝廷不敢動刀，所以我偏要動。”他說，“不動，新律就是擺設；動了，他們才知道，這一朝，不一樣了。”
李瑤取出一份新擬文書，遞上前：“這是我草擬的《監察聯動方案》，錦衣衛與禦史台按區域劃分責任，每三日彙總一次地方反應。若有官員串聯遮掩、互相包庇，立即記錄在案，列為後續整治目標。”
“很好。”李震接過，“就按這個執行。另外，通知李毅，讓他準備人選，組建專職巡查組，隨時赴地方核查落實情況。不必等出事，主動去看。”
趙德躬身道：“卑職這就去協調禦史台對接流程，確保文書流轉無滯。”
“去吧。”李震點頭，“記住，這次整肅，不為殺人，隻為立規。要讓所有官吏明白，坐在那個位置上，就得擔那份責任。”
趙德退出後，堂內一時安靜。李瑤站在原地未動，看著父親重新坐下，提起朱筆，在一張空白奏報上寫下四個字：“依法究辦。”
她輕聲道：“父親，您覺得他們會怕嗎？”
李震落筆未停：“怕不怕不重要。重要的是，他們得知道，什麼事不能再做。”
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