李瑤合上講稿，指尖在紙頁邊緣輕輕一壓。窗外天色已由黃昏轉為深青，府衙前的喧鬨漸歇，隻餘下文書翻動的沙沙聲。
她剛要起身，門外腳步沉穩而來。李毅推門而入，衣襟微濕，像是走過夜露未散的巷道。他手中托著一個油布包，放在案上時發出輕微的磕碰聲。
“找到了。”他說，“廢棄驛站的密室裡，有賬冊，還有北境的令符。”
李震從地圖前轉過身，目光落在那包裹上。蘇婉正低頭核對藥材清單，這時也抬起了頭。李驍站在廳角，原本靠著柱子的手臂緩緩放下。
李瑤上前解開油布，露出一本墨跡斑駁的冊子。封皮無字，但邊角烙著一枚暗印——形似雙蛇纏刃。她翻開第一頁，眉頭微蹙：“加密了。”
“用的是三重替換碼。”她低聲說，“和我們之前繳獲的豪強私信同源，但更複雜。”
李震遞來一支炭筆。李瑤接過，在紙上快速演算。片刻後，她停筆，聲音冷了下來：“資金流向顯示，青陽商會隻是中轉。真正出錢的，是靖安盟。”
“誰？”李驍皺眉。
“一個從未聽過的名字。”李瑤將破譯後的幾頁攤開，“但他們調動的人手遍布三州，專挑我們在清查戶籍、減免賦稅的地方下手。目標很明確——製造混亂，嫁禍新政不得人心。”
李毅補充：“審訊那個庫吏時，他始終咬定‘受人錢財’。但我發現他說話時習慣性地摸左耳垂，那是北境細作的聯絡暗記。錦衣衛曾破獲過類似案子，這種動作不是偶然。”
蘇婉放下筆：“所以投毒不是為了殺人，是為了動搖信任？”
“不止。”李毅從懷中取出一張薄紙，“這是在他鞋底夾層找到的密信殘片。上麵提到‘歸脾丸事發，速啟第二策’，後麵被燒毀。但結合驛站搜出的令符，可以確定他們早就在等這個機會。”
廳內一時寂靜。
李驍猛然站直：“那就打！趁他們還沒動手，先把那些窩點端了！”
“不行。”蘇婉開口，“百姓才剛安定下來，若此刻大舉抓捕，隻會讓他們以為又要出事。而且……”她看向李瑤，“這些證據能服眾嗎？靖安盟是誰？背後是誰？如果隻是幾個豪強勾結外敵，倒還好辦。可若牽連更深……”
話未說完，卻被李瑤接了下去：“我已經比對過賬冊中的行程記錄。其中有兩批人馬，分彆從北境繞道西荒，偽裝成商隊潛入內地。他們在三個不同地點交接物資，時間恰好與各地謠言爆發同步。”
她指向桌上鋪開的地圖：“這裡，柳河村；這裡，雲坪鎮；還有青石渡口。全是講堂試點區域。”
李震終於開口：“也就是說，他們一邊放毒，一邊造謠，還準備了後手？”
“是。”李瑤點頭，“最新一條記錄寫著：‘巡狩將啟，刺駕之局可成’。他們計劃在我們離開青陽的路上動手，然後把罪名推給蠻族——偽造鐵騎南下的痕跡，再散布‘李氏失德，天降災殃’的讖語。”
李驍拳頭砸在桌上：“好一個連環套！”
李震沒有動怒，反而緩緩坐下。他閉目片刻，再睜眼時，眼中已有決斷。
“傳乾坤匣來。”
李瑤立刻取來一隻古樸木匣，置於案上。李震伸手按在匣麵，低喝一聲：“啟。”
匣蓋無聲滑開，一道微光自內升起，在空中凝成數條脈絡般的紋路。李震凝神注視，額角滲出細汗。
“天機推演……”李瑤輕聲說，“他要用預演功能。”
片刻後，李震睜開眼，臉色蒼白了幾分。他喘息兩下，抬手指向地圖上的兩條路線：“如果我們按原計劃巡狩，七日內必遇伏擊。對方在五處設卡，其中兩處埋有火油陷阱，一處安排了偽裝成難民的死士。若強行通過，傷亡至少三成。”
他頓了頓，聲音沉下：“但如果提前出擊，切斷北境滲透通道，並清除境內接應點……雖然會打草驚蛇，但能逼他們暴露全部棋子。”
“風險呢？”蘇婉問。
“最大的風險，是北境主力可能提前南下。”李震看著她，“但我們若一直守著城池，等他們布置完成，那時才是真正的被動。”
李驍上前一步：“那就由我帶兵，先拿下最近的接頭據點。隻要抓到活口，就能順藤摸瓜。”