李毅的手指在賬冊邊緣輕輕劃過，紙頁泛黃，墨跡深淺不一。他早已將那封密信來回翻了三遍，如今隻盯著最後一頁角落的印痕——不是印章，是手指按壓留下的油漬，帶著一絲陳年藥香。這味道他認得，出自廬江一帶士族慣用的熏書藥材。
“三個人沒露麵。”他開口，聲音不高，卻讓內廷議事堂的空氣沉了一寸，“賬冊裡記了七次聯絡，每次都有接頭人、路線、暗語，唯獨這三人從未簽署名字，隻在頁腳畫了三個並排的小圈。”
李瑤正坐在側案前整理文書，聞言抬眼：“小圈？”
“不是筆尖點的，是印章反蓋的痕跡。”李毅從袖中取出一張拓紙，鋪在案上，“我讓人比對過城南三家舊藏書樓的藏印樣式，隻有崔氏旁支一支家譜上的族徽接近這個形狀。”
李瑤指尖輕點拓紙，迅速抽出一份往來驛報記錄：“七日內，有三批來自江南的藥材商隊登記入城，申報貨物均為‘陳年防蛀藥包’，目的地是城西廢棄的趙氏宗祠。但昨夜巡街衛兵回報，那祠堂夜裡有燈火，卻無人進出。”
她頓了頓，語氣轉冷：“他們想用講學作掩護，把謠言塞進‘鄉紳議經’的名義裡傳出去。”
李震一直靜坐主位，掌心仍壓著地圖上的中原腹地。他沒有抬頭，隻是問：“內容是什麼？”
“偽托天書。”李瑤翻開剛擬好的情報簡錄，“說‘律法改易，陰陽倒置；女子入學，綱常崩裂；以工代賑，誘民為奴’。還稱今年冬雪遲來，是上蒼警示，若不廢新政，三年內必有大疫、大旱、大亂。”
李震終於抬眼，目光落在李毅身上：“你何時動手？”
“今夜。”李毅答得乾脆，“我已經派兩名錦衣衛扮作遊方郎中混入村中，另一組化裝成糧販，在附近市集落腳。他們帶了記音紙，能錄下集會全程。隻要主謀開口宣講，就能當場取證。”
李震微微頷首：“不要驚動百姓。那些去聽講的人，多數是被請去的老人，或是不知情的塾師。”
“明白。”李毅低聲道，“我們隻抓發令者，不擾聽令者。等他們散場後，再單獨約談參與者，澄清真相。”
李瑤忽然插話：“我還發現一件事。這些密信傳遞的節奏，和三年前青牛縣那次投毒案很像——都是每隔六日一次，且都在月虧之時交接。上次也是在宗祠，也是用‘講學’當幌子。”
李震眼神一凝。
“當時負責查案的是趙德。”李瑤繼續說，“他在結案文書裡提到，有個幕後人始終沒抓到，隻留下一枚斷齒玉扣。我在庫房找到了那枚扣子，今天早上比對了廬江繳獲的私印盒內襯——完全吻合。”
室內一時無聲。
李震緩緩站起身，走到牆邊的鐵櫃前，拉開最下一層抽屜，取出一個布包。他解開係繩，裡麵是一塊斷裂的玉佩，缺口處打磨粗糙，顯然被人硬掰開來。
“這是王晏死前貼身藏著的東西。”他說，“他臨終前沒燒，也沒吞，就那麼放在胸口。我當時覺得不對，但查不出關聯。現在看來，這不是遺物，是信物。”
李瑤立刻反應過來：“他們之間有更早的盟約？”
“不止是盟約。”李震聲音低沉，“這是一種傳承機製。王晏倒了，有人接替他的位置，繼續操弄舊局。這塊玉，就是交接憑證。”
李毅上前一步：“那這次行動，不隻是為了散播謠言。”
“他們是想重建體係。”李震重新坐下，手落在案上那份尚未批複的《大晟律》初稿上，“借民間恐慌，逼我們收回新政條款。一旦退讓，就會有更多人試探底線。今日是廢女學，明日就是停屯田，後日連科考都要恢複薦舉製。”
他盯著李毅：“所以，不能隻抓人。”
“屬下知道。”李毅目光堅定，“要讓他們的話再也傳不出去。”
當夜子時，風起於野。
李毅親自帶隊，四名精銳隨行，皆著黑衣軟底靴，腰間無刀，隻背短弩與索鉤。他們在村外兩裡處分散潛入，一人攀上祠堂後坡的老槐樹，用細線垂下記音紙卷；另一人從地下排水渠進入祠堂夾壁，靜候信號。
祠堂內燭火微明，四名老者圍坐中央，案上攤開一卷黃紙，上麵畫滿星象符文。其中一人正朗聲誦讀：“……李氏逆天而行，奪士族之權，授庶民以政，此乃亂世之兆！明日辰時，我們將把天書投入三州井水之中，使萬民共見神諭！”
話音未落，屋頂瓦片輕響。