碎石從李瑤掌心滑落，掉進河道的水聲很輕。她站在工部臨時搭建的賬房外，手裡捏著一枚新鑄的銅錢。運河工地的喧鬨還在遠處，但她已經轉身離開。
三天後，京畿十城的大街小巷都貼出了告示：大晟通寶即日起為唯一合法貨幣，舊幣可於官兌點一比一兌換。各衙門發放俸祿、軍餉，皆用新幣。市麵交易，拒收者罰。
李瑤坐在戶部值房，麵前攤開一張地圖。她用朱筆在幾個城鎮上畫了圈，那是第一批設兌點的地方。趙德派人送來第一批運抵的鑄幣箱，銅錢堆在桌上，泛著青黃的光。
“今日兌出多少？”她問。
“三千六百貫。”隨從低頭答，“百姓排隊換錢，起初還猶豫，見官府真收舊幣，便放了心。”
李瑤點頭，沒說話。她知道這隻是開始。
第二天清晨，西市一家米鋪前圍了人。掌櫃舉著一塊木牌，上麵寫著“隻收舊錢”。幾個婦人站在門口爭論，說新幣不值錢，朝廷遲早要廢。
消息傳到戶部時，李瑤正在核對各地報來的兌換數據。她放下筆，叫來一名暗線。
“去查那家鋪子的東家是誰，背後有沒有人指使。”
那人領命而去。傍晚回來報，那米鋪是南商聯盟名下的產業。這個商會由七家大商戶組成，多年來掌控南方糧鹽流通，一直對新政不滿。
第三天，流言更盛。街頭孩童唱起歌謠：“大晟錢，薄如紙，買不到米，換不來絲。”有些小販真的關門歇業，市集冷清下來。監察司急報，三地出現擠兌舊錢的情況，百姓怕手裡的新幣變廢鐵。
李瑤召來崔嫣然。
兩人在戶部後堂密談。窗外有風掠過屋簷，吹動簾角。
“南商聯盟不是傻子。”崔嫣然說，“他們清楚硬抗沒好處，但也不會輕易低頭。現在鬨這一出，是要逼朝廷讓步。”
“讓他們以為能得利。”李瑤打開一個匣子，取出一份賬冊，“這是我讓人仿的‘分紅明細’，寫明哪些商家按抵製成效分銀子。你找個機會，讓它落在該看的人手裡。”
崔嫣然翻了兩頁，嘴角微揚。“好手段。那些搖擺的，一看自己被當成棋子，心裡就該掂量了。”
當晚，李瑤設宴，請京城七大商賈家主赴席。席間隻談天氣、節令、子女婚事，沒人提錢幣。酒過三巡，一名侍女端盤路過，不小心把一份文書掉落地上。她慌忙撿起，但已有幾人瞥見封皮上的字跡——“南商聯盟收益分派錄”。
沒人當場追問。但第二天，就有兩家原本沉默的商戶主動登門戶部，表示願配合新幣推行。
崔嫣然也沒閒著。她以舊識名義拜訪幾位中間派商人，言語溫和，卻句句點中要害。
“你們若真為百姓著想，就該看清楚誰在攪局。”她將那份賬冊抄本遞過去，“這些人打著‘保值’旗號，實則趁機壓價收購舊幣，等風頭過去再翻倍賣出。你們掙的是長久生意，何必替他們抬轎？”
其中一人看完久久不語，末了歎道：“我們原以為隻是跟風行事，沒想到成了彆人撈錢的工具。”
風波稍緩，但李瑤知道，真正的阻力還沒浮出水麵。
她下令工坊秘密加鑄一批特製新幣。這批銅錢銅質略輕，邊緣刻有極細的紋路，肉眼難辨。對外宣稱是“試運行版”，僅用於局部試點。
同時放出消息：這批新幣將優先撥付邊軍作餉銀，因含銅精煉，價值更高。
不過五日，黑市便出現高價收購此幣的現象。有人用十枚普通新幣換一枚“試運行版”，轉手又加價倒賣。
戶部盯住了幾個頻繁交易的掮客。跟蹤數日後，在一處當鋪後院抓獲兩人，當場搜出偽造的官方兌換憑證。
審訊時，一人熬不住刑，供出幕後主使是一家名為“恒源”的錢莊。那錢莊表麵是民間私營，實則由前朝廢臣王晏的殘黨操控。他們囤積舊幣，散布謠言，就是想搞垮新幣信用，動搖朝廷經濟根基。
李瑤拿到口供那晚，親自去了戶部地庫。她打開一個鐵櫃，取出幾枚“試運行版”新幣，放在燈下細看。
“原來你們想用錢亂政。”她低聲說。
她讓人把證據封存，連夜呈送禦前。自己留在值房，重新繪製全國貨幣流通圖。她在南商聯盟、恒源錢莊、幾處關鍵碼頭之間畫上線，又標出資金流動的方向。
崔嫣然這時也剛回府。她在馬車上寫了兩封信，交給心腹仆從，命他們分彆送往兩位開明士紳家中。信裡約三日後見麵，商議商稅調整之事。
戶部值房的燈一直亮著。
李瑤喝了口涼茶，繼續翻閱各地報上來的市價變動表。她發現一個問題：雖然新幣已在京畿站穩，但南方幾州的米價突然下跌，跌幅超過兩成。
她皺眉，提筆記下幾個地名。
就在這時，一名暗線匆匆進來。
“公主，我們在揚州查到一筆大宗舊幣流轉，經手的是崔氏嫡係的一家商行。”
李瑤抬頭。
“確定是崔家的人？”
“是。負責人名叫崔禮，主管南方貨物流通。”
她沉默片刻，把那名字寫在紙上，圈了起來。
外麵傳來打更聲。已經是三更天。
她起身走到窗邊，推開一條縫。夜風灌進來，吹散了屋裡的悶氣。
遠處宮牆輪廓清晰，守夜的士兵提燈走過。
她關上窗，回到桌前，拿起朱筆，在崔禮的名字旁畫了一個問號。
筆尖頓了一下。
她又在旁邊添了一行小字：查其資金往來是否與恒源錢莊有關聯。
寫完，她合上卷宗，吹滅蠟燭。
黑暗中，她的聲音很輕。
“誰碰我的錢法，我就斷他的財路。”
喜歡李氏霸業：全家定鼎新朝請大家收藏：()李氏霸業：全家定鼎新朝書更新速度全網最快。