刀光一閃，映在雪地上。
李驍的手沒有放下。他盯著遠處翻滾的煙塵，聲音低沉：“傳令，弓手三組輪射，連弩隊壓後五十步，火油彈準備。”
城牆上的士兵立刻動了起來。弓手分批蹲在垛口後，手指搭上弓弦。連弩被抬到預先壘好的石台上方，五根箭管並列，機括上滿。幾名軍士抱著陶罐從城下跑上來，罐口封著厚布，裡麵是空間調撥出的火油。
風還在刮，吹得旗子獵獵作響。蠻族的騎兵越來越近，馬蹄踏碎冰殼，揚起一片灰白的雪霧。八百騎呈扇形展開，領頭的是個披熊皮的大漢，手裡拎著一杆狼牙棒，口中發出野獸般的吼叫。
他們衝得很快。
李驍站在城樓中央，目光掃過敵陣。前排騎兵間距寬，後排密集，顯然是想用衝鋒撕開防線。但他注意到，對方沒有攜帶攻城梯，也沒有推車撞門的跡象——這隻是試探。
“等。”他說。
三百步。
敵騎速度不減，直撲城門而來。
兩百步。
李驍抬起右手，猛然揮下：“放！”
第一波箭雨騰空而起，在空中劃出短促的弧線，落進敵群前端。十幾匹馬當場倒地，後麵的來不及收勢，接連撞上，陣型出現裂口。
沒等敵人調整，第二輪箭已射出。這次是連弩發動，三連擊，專打馬腿。一排排戰馬哀鳴著跪倒，騎兵摔進雪裡，還沒爬起來就被後續馬蹄踩中。
第三輪是火油彈。陶罐砸在人群中炸開，黏稠的液體濺了一地。引火兵立刻點燃長竿，拋投下去。火焰“轟”地燃起，濃煙衝天。幾匹著火的馬發瘋般亂竄，把混亂帶進了整個隊伍。
蠻族衝鋒勢頭戛然而止。
那名持狼牙棒的首領怒吼一聲，揮手下令撤退。但他們剛轉身，東西兩側山穀突然傳來鼓聲。
兩支輕騎如利刃般殺出。左邊五百人由校尉陳猛率領，右邊則是副將趙岩帶隊。他們借著山坡地形加速，直插敵軍側翼。
李驍大喝：“開城門！親衛隊隨我出戰！”
沉重的鐵門緩緩拉開，李驍翻身上馬，抽出腰刀，第一個衝了出去。身後五百親兵緊隨其後，鎧甲碰撞聲震得地麵微顫。
蠻族此時已被夾在城牆火力與側翼騎兵之間，進退不得。有人試圖突圍，卻被連弩釘死在雪地裡。更多人開始丟棄武器逃跑。
李驍率隊切入敵陣中部，刀鋒所至，無人能擋。一名蠻將迎麵衝來，舉斧劈砍，李驍側身避過，反手一刀割斷其咽喉。鮮血噴出，在雪地上染出一片暗紅。
戰場陷入混戰。
陳猛帶隊切斷了敵軍左翼退路，趙岩則從右後方包抄，形成合圍之勢。殘餘蠻兵被壓縮在一處窪地，擠作一團，動彈不得。
李驍勒馬立於高處，揮手示意停止追殺。他命人收繳兵器，清點俘虜，並讓隨軍醫官救治重傷者。
一名小校跑來報告：“殿下，共斬敵四百餘，俘虜一百二十人，繳獲戰馬三百一十七匹，兵器若乾。”
李驍點頭，跳下馬來，走到一個倒地的蠻兵身邊。那人胸口插著一支箭，臉色發青，呼吸微弱。他擺手召來醫官：“救他。”
周圍士兵愣了一下。
小校低聲說：“這些人燒我們村子，殺百姓，何必留情？”
李驍看著那名垂死的蠻兵，說：“他們是敵人，不是畜生。我們打仗是為了守住規矩，不是變成他們那樣的人。”
醫官迅速處理傷口，喂下止血藥。李驍又下令將所有俘虜集中看管，傷員統一醫治，嚴禁私自動手。
消息傳回城內，守軍士氣大振。許多原本心存疑慮的老兵開始主動整修裝備，新兵們圍在一起議論這場戰鬥。
“你們看見沒有？連弩三輪打馬腿，一打一個準。”
“親衛隊衝出去的時候，我手都在抖。”
“太子親自扛刀上陣，咱們還有什麼好怕的？”
到了傍晚，戰場清理完畢。李驍站在城牆上，望著北麵雪原。夕陽把雲層染成淡紅色，遠處的地平線依舊平靜，但誰都知道，這隻是開始。