蘇婉在宮門前上了馬車，車輪碾過青石路時發出沉悶的響聲。她手裡攥著一份冊子，是李瑤連夜整理的財政調配方案，上麵標出了西南幾個州縣的糧醫支出異常點。昨夜李震在偏殿說的話她還記得：“錢要花出去，但每一筆都要留下記錄。”
這趟出行是他親自定的。
馬車一路向南，穿過城門後速度加快。隨行的隻有兩名女官和一隊便裝護衛。為避免驚動地方，隊伍沒有打旗號，隻在車轅上掛了一麵小銅牌，刻著“醫政司巡檢”四字。
三陽縣外十裡，道路開始坑窪。路邊田地大多荒著，泥土乾裂，幾株枯草貼地趴伏。遠處有孩子蹲在溝邊喝水，動作遲緩，臉上看不出神色。蘇婉放下簾子，對身邊人說：“繞開縣衙，先去陳家屯。”
她們換乘小車，由村民引路進了村。幾間土屋歪斜地立在坡上，屋頂茅草被風掀去一半。有人靠牆坐著，眼窩深陷，呼吸急促。一個老婦抱著嬰兒坐在門檻上，孩子臉色發灰，嘴唇乾裂。
蘇婉蹲下查看，伸手探了探孩子的額頭。溫度不高，但脈搏細弱。她問：“最近吃什麼？”
老婦搖頭：“米湯都斷了三天。前些日子鄉紳放糧，每人半升，後來就不給了。”
“為什麼不種地？”
“沒種子。去年旱，收成不到兩成，官倉說要留作備荒，不許動。”
蘇婉起身，從隨身布包裡取出一個小瓷瓶，倒出幾粒黑色藥丸，遞給老婦：“一天三次，溫水送服。明天我再來看。”
當天下午，她在村口搭起棚子，掛牌“義診”。消息傳開，附近幾個村子的人都來了。有人拉肚子拉到脫水，有人傷口潰爛流膿，還有幾個孕婦臨近生產卻無人接生。蘇婉帶著女官輪流施針、敷藥、灌湯劑。到了夜裡，燈籠還亮著，病人排到屋後。
第三日清晨，縣令終於帶人趕來。他穿著官服，身後跟著兩名差役，臉色不太好看。
“這位大夫，你可知擅自施藥是犯律的？”
蘇婉正在給一個男孩包紮腳底割傷，頭也沒抬：“他是昨天踩到碎瓦片的。你們來之前，村裡連個郎中都沒有。”
“本縣自有醫館登記製度，外來行醫需報備。”
“那你現在就給我報備。”蘇婉直起身，從懷裡掏出一塊玉牌，“大晟醫政司特使，奉旨巡查民生疾苦。你是三陽縣令周文遠？”
縣令愣住，盯著玉牌看了幾秒，低頭拱手：“下官不知夫人身份，多有冒犯。”
“我不在乎你冒犯誰。我隻問你，為何上報春耕已完成七成，而實際播種不足三成？為何疫病流行卻不報災情？”
“這……實因年初雨水不足，百姓確實懶惰誤農……”
“懶惰？”蘇婉轉身指向棚子裡躺著的一個女人，“她丈夫去年修渠摔死了，家裡三個孩子，最小的才五歲。她不是不想種地，是沒人幫她翻土。你去看看，全村能下地的壯勞力不到二十人。你說她懶？”
縣令說不出話。
蘇婉從布袋裡取出一包麥種，放在桌上：“這是抗旱種，畝產比本地高出三成。我現在就發放給各村，每戶五斤，憑印領取。淨水藥劑也已運到，每日燒水時加一勺，可防痢疾。”
“可這……動用物資需經上級批準……”
“我已經批了。”蘇婉看著他，“如果你不肯配合，我可以當場寫奏章，報錦衣衛備案。你願意試試嗎？”
縣令臉色變了。他知道錦衣衛最近在查三井巷案，牽連了好幾個官員。若被記上一筆，輕則罷官，重則入獄。
他低頭：“下官願全力協助。”