林小荷的手指在紙上摩挲著那兩個字——“開學”。陽光從新學堂的窗框斜照進來，落在她手背上。遠處傳來錘子敲打木料的聲音，工匠們正在加固房梁。
與此同時，西域petion城外黃沙漫卷。一輛青帷馬車停在驛道旁，車簾掀開一角，李瑤探出身，接過張慎遞來的密報。她快速掃過內容，目光停在一行字上：五國使團已於昨夜會盟，今晨將聯名提交《資源準入限製案》。
她放下紙，抬頭望向城門方向。高聳的城樓上飄著各國旗幟，在風中獵獵作響。她收回視線，對張慎說：“準備茶具，我要見南詔、吐蕃和龜茲的副使。”
張慎低聲應下，轉身去安排。李瑤回到車內，打開乾坤萬象匣。一道光幕浮現，上麵滾動著各國近三個月的貿易數據、邊境駐軍調動記錄和民生狀況報告。她的手指劃過屏幕，重點標記出南詔鹽井枯竭、吐蕃藥材短缺、龜茲商路稅負過重的信息。
一個時辰後，三名外國使節陸續抵達偏廳。李瑤已換了一身素色長裙，親自為他們斟茶。茶香升起時，她說：“我知道你們為何而來。但聯盟不是靠口號維係的，是靠利益。”
南詔副使皺眉：“大晟若不開放鐵礦，我們無法繼續維持邊境通商。”
李瑤點頭：“鐵礦不能開放。但我們可以換一種方式合作。南詔缺鹽，我可提供深井鑽探技術，幫你們打出新鹽井。條件是，退出聯合提案。”
對方一愣：“你有這種技術？”
“三天內可派工程隊出發。”她說，“設備圖紙我已經準備好。”
吐蕃使節開口：“我們更需要藥材和醫生。”
“每月兩支醫療隊，攜帶五百斤成藥入藏。”李瑤說，“另外，我們會培訓你們的醫者使用現代診療方法。前提是，不再支持封鎖決議。”
吐蕃使節沉默片刻，點了點頭。
最後輪到龜茲。對方代表猶豫著說：“我國依賴商稅，若大晟獨掌絲路，我們的收入會減少。”
李瑤取出一份地圖，鋪在桌上。“我們幫你重建三條廢棄驛站，鋪設石板路，增設護衛崗哨。商旅增多，你們的稅收隻會更高。而且——”她頓了頓，“我們可以把驛站管理權交由三國共治委員會，大晟隻負責技術支持。”
三人麵麵相覷。原本結盟隻是為了施壓，沒想到大晟不僅沒強硬對抗，反而給出了具體解決方案。
會談結束時，三位使節都沒有明確承諾，但態度明顯鬆動。
第二天清晨，大會正式召開。五國代表齊聚議事大廳。主使起身宣讀提案，要求大晟立即開放北部鐵礦區與糧道運輸權限，否則將實施全麵貿易封鎖。
話音剛落，李瑤站了起來。她沒有激動，也沒有反駁，而是命人抬上來一幅巨大的絲綢地圖。地圖上用紅藍兩色標注了過去十年絲路沿線的安全事件、道路損毀點和商隊損失情況。
“這是十年來的數據。”她說，“七成商旅安全由大晟軍護完成，八成道路修繕出自我國工匠之手。如果今天撤走我們的兵力和技術支持，請問各位，你們的稅關還能收到幾成銀子？”
全場安靜。
她繼續說道：“與其互相封鎖，不如共建機製。我提議設立‘絲路聯合巡邏隊’，各國出兵出人，大晟提供指揮係統和情報網絡。所有收益按貢獻分配。”
有人冷笑：“你們想當盟主？”
“我不是要當誰的主人。”李瑤平靜地說，“我隻是在問，你們想要一條死路，還是一條活路？”
這時，南詔副使站起來說：“我國決定重新評估提案立場。”
吐蕃代表緊隨其後：“我們也需要時間討論。”
龜茲使者補充：“關於驛站重建的合作方案，我們願意深入洽談。”
原本鐵板一塊的聯盟，出現了裂痕。
會議陷入僵局。剩下兩國仍堅持原案，甚至放出風聲，稱將煽動北境遊牧部落襲擾大晟邊境。
當天夜裡，李瑤再次召見張慎。她站在燈下，手裡拿著剛剛收到的消息：龜茲國王已下令召回主戰派大臣，並派密使送來親筆信，表示願以駝隊護送大晟使團穿越沙海。
“他們動搖了。”張慎說。
李瑤點頭：“明天最後一輪談判，我要宣布一項新計劃。”
次日會上，氣氛緊張。反對國代表剛要發言，李瑤先一步走上台前。
“既然大家關心區域穩定。”她說，“那我宣布，啟動‘百工援外計劃’。未來三年，大晟將向參會各國免費派遣農技工匠、水利專家和醫療隊伍。首批一百二十人，明日啟程。”
她拿出三份協議書，分彆遞給南詔、吐蕃和龜茲的代表。“這是我們之前談妥的合作文件。現在，我邀請你們當眾簽署。”
三人遲疑了一下，最終依次上前簽字。掌聲從角落響起，漸漸擴散開來。
就連那兩個堅持封鎖的國家代表，也不得不微微頷首。
會議結束時，李瑤走出大廳。陽光刺眼，她眯起眼睛看向東方。張慎快步跟上，低聲彙報：“五國已聯署備忘錄，同意暫緩資源提案，轉而推進多邊協作機製。”
李瑤接過他手中的草案，是她昨晚親自擬定的《多邊協作章程》。裡麵寫明了聯合巡邏隊的組成規則、技術共享範圍和爭端調解流程。
“傳令下去。”她說，“明日寅時出發，回京。”
張慎應了一聲，轉身去安排車馬。李瑤站在台階上，望著遠方的地平線。風從沙漠吹來，帶著乾燥的氣息。
她翻開戰報速遞，第一頁寫著：北方連降暴雨，冀州河堤出現裂縫，地方急報請求支援。
她合上文書，走進車廂。車輪開始轉動，碾過沙石路麵。
窗外，petion城的城門逐漸遠去。一支駝隊正從側道趕來，打著龜茲王室的旗號。
車內燭火晃動，映著桌上的章程草案。墨跡未乾，最後一個字是“安”——取自“共保安寧”之意。
馬車駛出十裡，一名侍衛騎馬追至車旁，遞進一封加急軍情：西部偵騎發現可疑騎兵蹤跡，疑似平西王殘部活動跡象。
李瑤接過信封，指尖劃過火漆印。
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