暗影商會如同一株根係逐漸紮實的植物，在城北這片曾經貧瘠混亂的土壤上，緩慢卻堅定地伸展著它的枝葉，試圖汲取陽光，卻也不可避免地投下了一片引人注目的陰影。
“安全服務費”的新模式運行日趨平穩，雖然單筆收入遠不如以往刀哥時代那些灰色生意那樣暴利，但勝在細水長流，來源穩定，且來自商戶的抵觸情緒和潛在風險大大降低，管理成本也隨之下降。劉三甚至開始學著弄簡單的財務報表，雖然做得磕磕絆絆，但至少賬目比刀哥時代清晰了無數倍。
然而，真正讓暗影商會內部感到底氣變化的，是那個隻有極少數核心成員才知道的“暗影速運”項目。
在成功完成了那單震驚所有人的五十萬“開門紅”之後，這個秘密渠道仿佛打開了一扇通往新世界的大門，雖然門縫開得很小，但透出的金光已足以令人目眩神迷。
儘管孫浩嚴格遵循石小凡“寧缺毋濫、低調隱秘”的最高原則，對客戶的篩選近乎苛刻，需要經過多重驗證和背景調查，但那個關於“絕對可靠、速度匪夷所思、安全無懈可擊”的神秘物流傳說，依舊在那個頂級富豪、危機處理專家和特殊需求者的小圈子裡悄然流傳，甚至被蒙上了一層傳奇色彩。
後續又斷斷續續接了幾單。
有時是深夜從私人實驗室發出、急需送達指定研究所的緊急醫療樣本，延誤一小時都可能影響重大研究成果；有時是某位即將參加重要簽約儀式的大亨，突然發現遺忘在數十公裡外私宅的、至關重要的個人印章或授權文件；有時是兩家頂級畫廊之間秘密協商後的珍貴小幅畫作調動，需要避開所有公眾視線和保險流程；甚至有一單是替一位國際球星緊急運送一份特殊定製的運動護具……
每一單的需求都千奇百怪，每一單的金額都高得令人咋舌最低的一單也沒有低於二十萬），且全部通過難以追蹤的加密貨幣支付，如同無聲的血液，持續為暗影商會這具新興的軀體注入著穩定而乾淨的巨額現金流。
石小凡並沒有將這些突然湧來的財富揮霍掉。他保持著驚人的冷靜，將其分為三部分進行管理。
一部分用於改善組織的基層運營，適當提高了那些安分守己、遵守新規成員的基本待遇和福利，更換了一些場子裡老舊的空調、音響設備，甚至給幾個主要場子的工作人員換了更體麵的製服。這些舉措雖然花費不大，卻有效穩住了基本盤，讓底層人員感受到了切實的變化和希望。
一部分撥給孫浩，用於升級他那位於頂樓的“技術神殿”裡的裝備，購買更強大的服務器和網絡攻擊防護係統，甚至通過特殊渠道，匿名雇傭了少數幾個隻在線聯係、技術頂尖的“灰色”外援，進一步強化了信息網絡的深度和廣度。孫浩如魚得水，幾乎住在了機房。
最後一部分，也是最大的一部分，則被他秘密儲存起來，轉換為多種形式的資產，作為商會未來轉型發展、應對突發狀況以及他個人探尋異能秘密的戰略儲備。這筆錢的存在，隻有他一個人知道具體數額和去向。
資金的充裕，使得石小凡的底氣足了不少，視野也隨之放寬。
他開始對商會原本的產業進行了一番細致的梳理和調整。
他力排眾議，果斷關閉了幾個名聲實在太差、管理混亂、難以改造的低端色情場所，將裡麵的人員經過篩選後分流到其他崗位或給予遣散費。
保留並規範了那些基礎的酒吧、台球廳、遊戲廳等娛樂場所，強調合法經營，明令禁止過去那些下藥、強買強賣、設局坑騙等下三濫的手段。雖然短期收入有所下降，但場子裡的環境確實清爽了許多，也吸引了一些新的、相對正經的客源。
他還特彆看中了原本刀哥名下、位於北區邊緣地帶的一家規模不小的“炫動台球俱樂部”和一家帶有ivehouse性質的“夜韻酒吧”。
這兩處產業位置不錯，處於幾個居民區和商業街的交彙處，基礎硬件條件也好，隻是過去管理粗放混亂，環境烏煙瘴氣，吸引的都是些底層混混和尋求刺激的年輕人，利潤有限且風險不小。
石小凡投入了一部分資金，對這兩處進行了重新裝修和環境升級。
台球廳換上了國際標準的新球桌和專業級的照明設備，設置了舒適的休閒區和飲品吧，甚至還聘請了一位退役的職業選手作為兼職教練，旨在吸引更多真正的台球愛好者和舉辦小型業餘比賽。
酒吧則徹底清理了過去的劣質酒水供應商，提升了酒水品質，請來了幾支在本市小有名氣的原創樂隊駐唱，加強了安保和消防，旨在打造一個相對健康、有格調、吸引年輕白領和音樂愛好者的社交空間。
這兩處，被他視為暗影商會嘗試“半正規化”經營的試點，也是向外展示新麵貌、試探社會反應的窗口。劉三對此有些不解，覺得投入產出比不高，但石小凡堅持要做。
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然而，樹欲靜而風不止。
城北區的這些變化，尤其是石小凡這種“自斷臂膀”式的規矩和試圖“洗白”的動向，不可避免地觸動了相鄰區域勢力的神經，打破了原有的脆弱平衡。
其中，反應最為激烈、感到最不爽的，便是掌控著西區的老大——“瘋狗”耿彪。
耿彪人如其名，性格暴戾凶悍，做事衝動不計後果，如同一條見人就咬的瘋狗。他早年靠著一股不要命的狠勁和背後一些見不得光的支持，在西區打出了一片天。
他控製著西區幾個規模不小的地下賭場和一係列隱藏在市井中的低端色情場所、非法放貸公司，手段下作，牟取暴利，是真正的血汗錢。
以往刀哥在時，兩人雖然彼此看不順眼，但井水不犯河水，甚至還有些私下裡的齷齪交易，比如互相介紹“客戶”，合作追債等。
但石小凡上位後，嚴格執行“嚴禁碰毒”和“禁止欺壓良善”的新規，等於徹底斬斷了這些灰色合作的鏈條，讓耿彪少了不少外快和“合作樂趣”。
更讓耿彪不爽的是，石小凡降低了保護費，這無形中給了他手下那些商戶一個不好的榜樣和對比，已經有人暗中抱怨他耿彪收得太狠，服務卻差勁隻有破壞沒有保護）。
再加上石小凡關閉低端色情場所、整頓其他場子，試圖搞“正規”經營，這在耿彪看來，簡直是又當婊子又立牌坊，假清高！壞了他賴以生存的“行業”風氣！
尤其讓他妒火中燒的是，他安插在北區的幾個眼線陸續彙報說，石小凡那邊似乎找到了新的、神秘的財路，資金變得異常充裕，手下人的待遇都提上去了，場子也翻新了。而這段時間，耿彪自己的地下賭場卻因為警方的一次針對性臨檢而損失慘重，此消彼長之下，更是讓他心態失衡。
“媽的！一個毛都沒長齊的學生崽，走了狗屎運乾掉了刀疤，就真以為自己是個人物了？敢斷老子的財路，還他媽裝起大尾巴狼！”西區一家隱蔽地下賭場的密室裡，耿彪將抽了一半的雪茄狠狠摁滅在昂貴的紅木桌麵上，對著手下幾個心腹頭目咆哮，唾沫星子橫飛。
密室煙霧繚繞，空氣混濁，地上滿是煙頭和酒漬。
“彪哥說得對！那小子就是不知道天高地厚！”一個滿臉橫肉、脖子上掛著粗金鏈的頭目立刻附和道，他叫阿強，是耿彪的頭號打手，“斷了兄弟們的財路，自己倒偷偷摸摸發財，還裝模作樣搞什麼正規經營，我呸！看著就惡心！”
“聽說他把黑金都改名了，叫什麼‘暗影商會’，操，真他媽能裝逼！還想洗白上岸？”另一個瘦高個、眼神陰鷙的男子陰惻惻地說，他叫疤臉，因臉上有一道從眉骨劃到嘴角的猙獰刀疤而得名，是耿彪的狗頭軍師，一肚子壞水。
耿彪猛地一拍桌子，震得桌上的酒杯亂晃：“老子看他就是欠收拾！以為會兩手邪門功夫就了不起了？老子倒要看看，是他的邪門功夫厲害，還是老子的刀快人多！”
他眼中閃過狠毒暴戾的光芒，像一頭被搶了食的餓狼。
“他不是想搞正經生意嗎？不是弄了兩個新場子想充門麵嗎？阿強！疤臉！”
“彪哥！”兩人立刻上前一步，應聲道。
“你倆帶點好手，多帶點人，就去北區，給他新弄的那家台球廳和酒吧‘捧捧場’！好好‘熱鬨熱鬨’！”耿彪咬牙切齒，“給老子往死裡砸！把人給老子打殘幾個！讓他知道知道，這地界，不是他一個學生崽能玩得轉的！讓他識相點，趕緊給老子滾蛋！不然下次就不是砸店這麼簡單了！”
“放心吧彪哥！保證給他弄得雞飛狗跳，半個月開不了張！”阿強獰笑著捏了捏拳頭，骨節發出哢哢的響聲，臉上滿是嗜血的興奮。
疤臉則舔了舔乾燥的嘴唇，臉上那道疤因為扭曲的笑容而顯得更加可怖：“好久沒活動筋骨了，正好拿他們練練手，殺隻小雞給猴看。也讓北區那些牆頭草看看，誰才是這片地頭上真正的爺！”
……
夜晚九點，“炫動台球俱樂部”正是營業的高峰期。
嶄新的環境、專業的設備吸引了不少真正的台球愛好者，甚至還有幾個附近大學的學生組團過來比賽。明亮的燈光下，十幾張綠色球桌旁都圍滿了客人，清脆的擊球聲、喝彩聲、交談聲交織在一起，氣氛熱烈而有序。
劉三特意安排了幾個機靈、懂事又比較守規矩的年輕小弟在這裡照看，既是維護秩序，也是讓他們學習如何管理正規場所。一切都顯得欣欣向榮。
突然，“哐當”一聲巨響！
俱樂部的玻璃大門被人用蠻力狠狠踹開，重重撞在後麵的牆上，玻璃瞬間布滿了蛛網般的裂痕！
音樂和交談聲戛然而止。
所有人的目光都驚愕地投向門口。
隻見一群穿著花襯衫、緊身背心、滿身酒氣和煞氣的彪形大漢闖了進來，大約有十五六個人，幾乎堵住了門口。為首的正是滿臉橫肉的阿強和眼神陰冷的疤臉。
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他們大大咧咧地往大廳中間一站，旁若無人地環視四周，臉上帶著毫不掩飾的挑釁和鄙夷。
原本和諧熱烈的氣氛瞬間降至冰點。客人們臉上露出驚慌和不安。
“喲嗬，弄得挺像回事啊？人模狗樣的！”阿強陰陽怪氣地大聲說道，一腳踢翻旁邊一個擺放著獎杯和介紹的展示架，玻璃碎片和獎杯嘩啦散落一地。
一個負責看場的小弟認得阿強是西區瘋狗的頭號打手，心裡猛地一沉，知道麻煩大了。但他記得劉三的交代，遇事要冷靜，儘量先禮後兵。他硬著頭皮，擠出笑容上前：“強哥，您怎麼大駕光臨了？真是稀客！是想打球嗎？我給您和兄弟們安排幾張最好的桌子？”
“打你媽打！”阿強毫無征兆地猛然揮手，一記沉重的耳光狠狠扇在小弟臉上，力道極大，聲音清脆駭人！
那小弟根本來不及反應，直接被扇得原地轉了半圈，一頭栽倒在地，眼前發黑，耳朵嗡嗡作響，嘴角立刻破裂，鮮血混著唾液流了出來。
“老子是來收賬的！”阿強蠻橫地吼道，聲音如同炸雷，傳遍了整個鴉雀無聲的台球廳，“你們老板石小凡，欠我們彪哥的錢，拖了這麼久，什麼時候還？！真當我們西區好說話是不是？”
客人們見狀，紛紛臉色煞白，意識到這是黑道上門鬨事，開始驚慌失措地往後躲，有人試圖悄悄從後門溜走。
“強哥，話不能亂說啊！”另一個稍微年長點的店員一邊急忙去扶同伴，一邊強忍著恐懼爭辯道，“我們凡哥，還有我們商會，什麼時候欠過彪哥錢了？這肯定是有誤會……”
“媽的，這裡輪得到你放屁？”疤臉冷笑著上前一步，毫無征兆地抬起腳，穿著堅硬皮鞋的腳狠狠踹在那店員的肚子上！
“呃啊！”店員發出一聲痛苦的悶哼，身體瞬間弓成了蝦米，臉色慘白如紙，捂著肚子蜷縮在地上，痛苦地抽搐著，連話都說不出來。
“老子說欠了就欠了！欠條就在老子心裡！”阿強囂張無比地指著周圍噤若寒蟬、瑟瑟發抖的客人和工作人員，“今天不把錢連本帶利擺在這兒，你們這破店就彆想開了！以後也他媽彆想在這片地界混了！”