三日後，顧四彥如約來到沈府。
沈浩是個麵容清秀的年輕人，但眼神黯淡，左腿略無力，可以行走，但明顯有些不正常。
顧四彥仔細診脈後，開出了一張藥膳方子。
"這方子需隔日服用一次，配合老朽的針灸，一個月內當有改善。
一開始針灸會兩日一次，七日會三日一次。"顧四彥道。
沈尚書接過方子，仔細看了看，忽然問道："老神醫，這方子與給霍霆的可相同？"
顧四彥麵不改色："大體相同，但根據令郎體質有所調整。
霍公子傷勢與令郎不儘相同，用藥自然也有差異。"
沈尚書不好追問，隻得道謝收下方子。
半月一晃而過，離會試隻有五日的時間了。
顧蘇合從外麵回來，臉色凝重："爹，沈尚書又派人來請，說是沈公子服藥後效果不明顯。"
顧四彥皺眉："是藥又不是神藥，這麼長時間的腿疾，恢複起來哪裡有那麼明顯。"
盼兒在一旁聽了，輕聲道："祖父，會不會是...藥材的問題？"
陳知禮點頭："確實如此。尤其是名貴藥材，摻假現象嚴重。"
顧四彥恍然大悟："極有可能！沈家采購的藥材未必都是上品。"
他轉向盼兒，"你上次給祖父的藥材精華還有多少？"
盼兒立刻明白了祖父的意思："還有一些，我會再多準備一些。"
次日，顧四彥再次來到沈府，這次他帶去了盼兒特製的藥材精華。
他親自檢查了沈家準備的藥材，果然發現幾味關鍵藥材質量不佳。
"難怪效果不顯。"顧四彥搖頭，"這些藥材需重新采購。老朽這裡帶了些自家珍藏的藥材精華，效果應該會明顯許多。"
顧四彥流露出極不舍得的模樣。
京城這些官老爺，一點心眼子不用還真不行。
加入盼兒的藥材精華後，沈浩的藥膳效果立馬有了不同。
一周後，沈尚書欣喜地派人來報，說兒子腿明顯有了好轉，繼續如此治療，康複應該指日可待了。
而這時候，陳知禮、穆雲、許巍和孟濤剛進考場兩日。
大珩朝的會試跟鄉試一樣，都是九日八夜，辛苦自不必說。
會試的號舍狹小逼仄，陳知禮端坐在案前，凝神靜氣。
他輕輕摩挲著粗糙的試卷紙，指尖能感受到紙張的紋理。二月底的京城仍帶著寒意，他嗬出的白氣在號舍中氤氳開來。
第一場考的是經義。題目是《大學》中的"格物致知"。陳知禮閉目沉思一小會。
就蘸了蘸墨，筆走龍蛇，一發而不可收。
寫到酣處，他仿佛又看見盼兒蹲在藥圃中，小心翼翼地記錄每一株藥草的變化。那個專注的背影，讓他對"致知"有了更深的理解。
第二場考策論，題目是"論海運之利弊"。
前些日他還跟二叔討論海運的事，兩人各抒己見，說的那是一個酣暢淋漓。
進考場的前一夜，他還在夢裡完成了這場會試，題目跟夢境裡如出一轍。
其實這些日子裡，偶爾跟孟濤幾個交流學問時，有時候他會神不知鬼不覺地把問題帶到這場考試的某題上，不敢明顯了，但多少能幫他們拉些分。
他筆鋒一轉，直指海運利弊，字字如刀，又不動聲色地歌頌了皇帝，稱讚了朝廷。