雨季過後，餘杭府展現出了驚人的韌性。
得益於官府有效的災後應對和朝廷的賦稅減免政策，百姓們迅速清理田地，補種晚稻或雜糧。
不過兩個月工夫，市井街巷就恢複了往日的生機與秩序。
然而，府衙之內，卻比抗災時更加忙碌。
正如陳知禮所預料，朱勁鬆母親一案的成功翻案，如同在沉寂的湖麵投下一塊巨石，激起了千層浪。
那些多年來含冤莫白、投訴無門的百姓，心中早已熄滅的希望之火重新被點燃。
府衙的鳴冤鼓幾乎每日都會被敲響，狀紙如雪片般飛來，皆是陳年舊案。
陳知禮與穆雲、方嚴知商議後，定下了規矩：集中清理近十年內的積存案件。
超過此年限的，因時過境遷、物是人非，取證極其困難，除非有極其確鑿的新證據，否則暫不受理，以免浪費司法資源，也避免有人利用陳年舊事渾水摸魚、誣告陷害。
即便如此，篩選下來的案件仍有上百件之多，盜竊、鬥毆、田產糾紛、商業欺詐，甚至還有幾起可疑的死亡事件。
府衙三班六房的所有胥吏、衙役幾乎全員出動，調查取證、傳喚問話、整理卷宗，忙得腳不沾地。
穆雲更是親自坐鎮，審理這些案件，其雷厲風行、明察秋毫的風格，使得許多懸案得以真相大白，但也讓府衙的工作量達到了頂峰。
在這眾多的案件中，一樁兩年前的失蹤案引起了陳知禮的特彆注意。
案情摘要如下：
城東地主胡員外，家資頗豐，為人樂善好施，在本地名聲不錯。
他有一子兩女，長子打理家業，長女胡大小姐，三年前嫁與城西糧商趙老爺之子趙明德為妻。
趙家富裕，公婆與長兄常居京城經營，趙明德則留守餘杭掌管本地糧鋪。
胡大小姐出嫁後，夫妻關係和睦，唯一一件不稱心的就是成親兩年卻始終未孕，心中鬱鬱寡歡。
胡家悲劇發生在前年秋天。
胡家次女，時年十五歲的胡二小姐，生得秀麗可人，性情活潑。
一日，因思念姐姐，乘坐家中馬車，帶著一個貼身丫鬟和一名老誠車夫，前往城西趙家探望。
然而，這一去便再無音訊，人、車、馬，仿佛憑空蒸發一般。
胡家當日即報案，縣衙、府衙都曾派人搜尋，趙明德也發動了所有夥計家丁幫忙，幾乎將城西翻了個底朝天，卻一無所獲。活不見人，死不見屍。
胡夫人因幼女失蹤，悲痛欲絕，一病不起，如今仍纏綿病榻，骨瘦如柴。
胡大小姐自責不已，認為若非自己思妹心切，妹妹也不會前來探望以致遭遇不測，從此更是深居簡出，幾乎不見外人，終日以淚洗麵，境況堪憐。
此案當時也曾轟動一時，但久查無果，漸漸便成了積壓的卷宗之一。
如今胡員外見陳青天連十年前的案子都能翻過來，便抱著最後一線希望，再次遞上了狀紙。
陳知禮仔細翻閱了當年的卷宗記錄，眉頭微蹙。
一個大活人，帶著丫鬟車夫，乘坐馬車，在光天化日之下，於城區範圍內失蹤，竟無半點痕跡，這本身就極不尋常。