暮色漸濃。
孟濤與許巍下了值，便徑直來了莊上。
自去年孟濤父母及弟弟一家三口變賣了老家產業，舉家遷來京城，購置了一處普通的二進院落安頓下來後（弟弟孟波仍是秀才功名，去年秋闈再次折戟），孟濤肩上的擔子似乎更重了些。
他與春燕這些年靠著俸祿和精心經營，用積攢的銀錢加上春燕的一部分嫁妝，合力在京郊買下了一個幾十畝的小莊子，大部分田地都用來種植藥材，因為有佳宜莊的藥農教，藥種、藥苗不愁，種出來的藥材供應給顧家在京的藥鋪，這又不愁銷路。
餘下的地種些糧食蔬菜，足以保證一大家子的日常嚼用。
如今他與春燕帶著兩個孩子仍住在大舅兄陳知禮的宅子裡，方便當差，隻偶爾回父母處團聚。
許巍的父親是名縣令，前年受人牽扯，差一點出了事，還是陳知禮出麵找人擺平了，之後乾脆辭官投奔兒子。
晚餐過後，眾人聚在堂屋。
孟濤、許巍、吳再有兩口子、陳知文，以及主心骨般的陳富才和郝氏，圍坐在一起，氣氛認真而略顯凝重。
孟濤率先開口，語氣沉穩：“小舅，知文，殿試既已考完，派官之事便是眼前最緊要的了。
同進士出身，授官是板上釘釘，但去哪裡、任何職，其中大有講究。
雖說知禮大哥遠在江南，已提前給大理寺李大人和穆大人那邊去過信，打了招呼，但咱們自家人也不能乾等著。
該走動的關係，必須得走動起來，不能等著人家找咱，沒有這樣的理。”
他看向陳富才和郝氏：“二叔二嬸，你們放心，這事我和許兄會儘力去辦。
我們在京城這幾年，也算站穩了腳跟，與穆大人、李大人府上都能說得上話。
隻是，在去拜會之前，有件事必須得先定下來——你們是打算留京，還是外放回老家附近？是去是留總得有個定奪。”
陳富才聞言，心裡歎息。
長兄陳富強和最有主見的侄子知禮都不在身邊，他一時有些拿不定主意，下意識地看向兒子。
他是想留京城的，可兒子名次太低，會不會很難留?
還有，現在侄子一年給自己兩口子一百兩，他心裡是不好意思的，其實莊上有沒有他們也無所謂，莊頭就管的很好，一年不足二十兩，還一輩子是侄子的人。
不要吧？還真不行!
大兒子一家三口，小兒子還沒有成親，吃的住的都是莊上，當然也可以住城裡的房子，可到底不是自己家。
如果他們一家湊錢跟春燕一樣在城郊買個小莊子，小一點的，比如二三十畝，也是夠了，但宅子還是買不起。
知禮都說過，兩家人可以一起住一輩子，但如果知文他們想單住，他跟盼兒會給知文兄弟各買一個小院子。
……
知文態度明確：“爹，娘，我想留京。京城機會多，見識廣，即便起點低些，也能有更多曆練。
再者，姐夫和許大哥都在這裡，我大哥一定也會回來，大家在一起，彼此也有個照應。”
他深知京城居大不易，但更渴望這裡的廣闊天地。