次日拂曉，天邊剛泛起魚肚白，顧家大院門前已是人影攢動，車馬轔轔。
穆家、陳家、顧家、明家四家的車隊陸續抵達，彙合一處，準備一同北上。
臨行前的場麵，充滿了難以割舍的親情。
顧宇宸和顧宇翰兄弟倆站在門口，眼眶通紅，強忍著淚意。
他們望著年邁的祖父、父母、二叔二嬸，以及即將遠行的妹夫一家，千言萬語堵在喉嚨口。
宇宸用力拍了拍堂弟的肩膀，聲音沙啞：“祖父，爹娘，二叔二嬸，你們放心去京城吧，家裡有我們兄弟呢。”
宇翰重重點頭，哽咽道：“祖父，大伯，伯娘，爹娘，你們在京城一定要保重身體！江南的基業，有我們兄弟在，絕不會辱沒了顧家門楣！”
他們深知，祖父年事已高，原本就不放心妹妹一家，又有太上皇聖旨，此行可以說是非去不可。
而守護家族在江南的百年根基，這副重擔自然就落在了他們年輕的肩膀上。
不過也確實是時候接過家族的重擔了，大哥今年已經二十七，他也二十四歲了。
顧四彥看著兩個已然能獨當一麵的孫兒，眼中既有欣慰也有不舍，最終隻化作一句沉沉的叮囑：“好孩子，家裡……就交給你們了。”
就在車隊整頓完畢，即將通過城門之時，一名騎著快馬的護衛——正是打前站的高瑞——疾馳而來，趕到陳知禮和穆雲的車駕前，語氣激動又帶著幾分無措地稟報：“大人！穆大人！城門口……城門口聚了黑壓壓的人群！幾乎……幾乎半個城的人都來了！把路都快堵上了！”
陳知禮與穆雲對視一眼，皆從對方眼中看到了驚疑。他們立刻下了馬車，快步走向城門方向。
顧四彥、明山長等人也察覺異樣，紛紛透過車窗望去。
越靠近城門，那喧囂之聲愈甚。
待他們穿過城門洞，眼前的一幕讓這兩位見慣了風浪的官員也瞬間怔在了原地，胸腔被一股難以言喻的熱流狠狠撞擊著——
隻見城門外寬闊的官道上，密密麻麻站滿了人，一眼望不到頭。
男女老幼，士農工商，許多人手裡都提著籃子，裡麵裝著還冒著熱氣的雞蛋、剛蒸好的饃饃、自家釀的米酒、甚至還有帶著露水的瓜果蔬菜。
更多的人則是空著手，隻是那樣靜靜地、殷切地望著他們。
方嚴知夫婦一刻鐘前就到了城門口，看陳知禮、穆雲走來，忙匆匆迎上去。
方嚴知聲音有些發顫：“穆兄，知禮……我，我也被嚇著了……這怕是……半個餘杭城的人都自發來了啊！”
他的目光越過人群，看到了更遠處那些熟悉的身影，“你們看，慈幼院的老人和孩子們也來了……。
餘杭城郊有兩個慈幼院，剩下的就分在各個縣城。
就在這時，人群仿佛得到了某種無聲的指令，如同風吹麥浪般，從近及遠，齊刷刷地跪了下去！沒有喧嘩，隻有一片寂靜的、黑壓壓的跪拜。
陳知禮和穆雲的眼淚瞬間就湧了出來，模糊了視線。
他們何曾想過，離任之時，竟會得到百姓如此規模的、最樸素卻最隆重的送彆！
就在這時，慈幼院那位最年長的、須發皆白的老人，在胡老爺的攙扶下，顫巍巍地舉著一把異常巨大的傘，一步一步，極其鄭重地向前走來。
那傘麵並非尋常油紙或綢緞，而是由無數塊大小不一的粗布拚接而成，上麵用墨筆密密麻麻寫滿了名字！
有的字跡工整，有的歪歪扭扭，有的甚至隻是按了個紅手印。
老人跟胡老爺身後，跟著慈幼院所有的孩子，每一個孩子都在低聲啜泣，小臉上掛滿了淚珠。
老人走到陳知禮和穆雲麵前，雙膝跪下，老淚縱橫，聲音哽咽卻清晰地說道：“陳大人！穆大人！餘杭的百姓……沒什麼好東西能送給青天大老爺……這是我們這幾日，一家一戶，自發縫製、簽上的‘萬民傘’！上麵每一個名字，每一個手印，都是感念三位大人恩德的百姓！
今二位大人此去京城，願你們鵬程萬裡，一世平安！餘杭的百姓……會永遠記得大人們的恩德！”
陳知禮的心劇烈地跳動著，一股巨大的、滾燙的情感衝擊著他的心靈。
他沒想到，自己隻是儘了為官的本分，百姓卻回報以如此深沉厚重的情意！
他急忙上前，和穆雲一起，親手將老人和胡老爺攙扶起來，聲音因激動而哽咽：“老人家！胡老爺，你們快請起！
各位鄉親父老，都快請起！折煞本官了！我們所做的一切，皆是份內之事，皆是奉皇上旨意，行忠君愛民之本分！
大家要謝，當謝皇恩浩蕩才是！”
方嚴知此刻亦是心潮澎湃，他深吸一口氣，轉身麵向黑壓壓的百姓，朗聲道：“諸位鄉親！陳大人、穆大人所言極是！皇恩浩蕩，澤被萬民！吾等臣子，唯儘忠職守而已！讓我們一同，叩謝天恩！”
說罷，他率先朝著北方京城的方向，鄭重跪拜下去。
在他的帶領下，陳知禮、穆雲以及所有送行的百姓，都齊刷刷地轉向北方，無比虔誠地行下大禮，山呼海嘯般的聲音響徹雲霄：
“皇上萬歲！萬歲！萬萬歲！”
這震撼的一幕，讓顧四彥、明山長等人都為之動容，唏噓不已。
民心如鏡，誰真正為他們做了事，誰真正把他們放在心上，百姓的心裡，雪亮如明鏡。
一刻鐘後，車隊終究還是要啟程了。
陳知禮、穆雲紅著眼眶，不斷向道路兩旁的百姓拱手作揖，一步三回頭。
百姓們紛紛將手中的食物塞到車隊護衛的手中，泣聲叮囑著“大人保重”。
馬車緩緩啟動，駛離了城門。
走出很遠很遠，陳知禮忍不住回頭望去，隻見那黑壓壓的人群，依然站在原地，如同凝固的雕塑般，久久沒有散去。
陽光灑在他們身上，也灑在那把象征著至高無上榮光的“萬民傘”上，成為了陳知禮和穆雲關於江南歲月，最深刻、最溫暖的烙印。