而此刻，尚在趕路途中的陳知禮與穆雲，正宿於某處客棧，還在挑燈夜談，籌劃著抵京後的方略。
他們全然不知，在這座輝煌帝都的某個深宅大院裡，已有人因他們的升遷而輾轉反側，夜不能寐。
永安侯府，大房正院。
室內燭火通明，熏香嫋嫋。
侯夫人正坐在窗下的軟榻上，就著明亮的燈光，細細縫製著一件小兒的內衫，針腳綿密勻稱。
永安侯則坐在不遠處的太師椅上，手裡捧著一卷書，卻半晌未曾翻動一頁。
侯夫人抬眼瞥了丈夫一眼，手中針線未停，嘴角卻微微撇了撇，帶著幾分不滿道：“不是我這做嫂子的多嘴，你那個二弟，說到底，還是從前被爹娘和你太過嬌慣了些。
凡事啊，就先緊著自己個兒的心思，旁人的難處，他是半點也瞧不見的。”
她頓了頓，語氣裡帶上了真切的心疼：“就說二弟妹吧，多好的人兒，性子溫婉，待人又實誠。
三年前生婉姐兒時傷了根本，至今身子骨都沒養利索，臉色總是懨懨的，我看著都揪心。
可你二弟呢？滿心滿眼都是他那仕途前程，幾時真正體貼過弟妹的苦楚？
回京這些日子，不是在外應酬，就是關在書房裡長籲短歎，何曾好好陪過弟妹說說話、寬寬心？”
永安侯聽著妻子數落自己嫡親的弟弟，下意識地就想開口維護。
他放下書卷，歎了口氣：“你也彆這般說他。老二……老二他心裡也自有他的苦處。
原本在望州苦熬了六年，資曆、政績都夠了，回京接手戶部侍郎一事，幾乎已是板上釘釘，連父親生前的一些老關係都打點得差不多了。
誰曾想，人算不如天算，半路殺出個陳知禮和穆雲，生生把這大好前程給截了去。
擱誰身上，能一下子想得開？”
他話雖如此，但提到陳知禮和穆雲時，語氣卻也不由自主地帶上了一絲複雜的讚賞：“不過，平心而論，這兩個年輕人，也確是難得的人才。
能將江南那盤根錯節的局麵，在短短數年內梳理得那般清明，政績卓著，民望極高，也難怪陛下會青睞有加，破格提拔。”
侯夫人是內宅婦人，對朝堂大事不甚了了，但心思卻極為細膩靈透。
她捕捉到丈夫話中對陳、穆二人的認可，又聯想到近日聽到的傳聞，眼睛不由得一亮，放下手中的針線，看向丈夫道：“侯爺，我仿佛聽人說起，那位醫術通神、被太上皇親自下旨召進京的顧老爺子，此番也很快隨陳家一同進京了，可是真的？”
得到丈夫肯定的眼神後，侯夫人臉上露出欣喜的神色：“顧家的金針之術堪稱一絕，他家的藥膳調理法子更是靈驗！
既然顧老爺子來了京城，咱們何不尋個機會，厚著臉皮去求一求，請老爺子給二弟妹好好診診脈，開幾劑方子調養調養？
二弟妹還年輕，若能調理好身子，將來還能為二房開枝散葉，這才是頂頂要緊的正經事啊！
總好過你二弟終日為那虛名浮利唉聲歎氣強。”
永安侯聞言，心中也是一動。
弟弟子嗣單薄，弟妹身體孱弱，一直是他和母親的一塊心病。
若真能請動顧家老爺子出手，自然是天大的好事。
但他畢竟思慮周全，沉吟片刻後，搖了搖頭：“你這想法是好的，我也盼著弟妹能早日康複。隻是……眼下卻急不得。”
他壓低了些聲音，解釋道：“顧老爺子是奉了太上皇的旨意進京的，乃是欽召之人。
如此老爺子必然要先應對宮中的召見，我們若此時貿然上門求醫，不僅唐突，更顯得不懂規矩。
需得等老爺子安頓下來，麵聖之後，風頭稍過，我們再備上厚禮，前去拜望，委婉相求，方為妥當。”
侯夫人聽了，覺得丈夫說得在理，連忙點頭：“還是侯爺思慮得周全。那就依侯爺的意思，咱們再等些時日。
隻盼著顧老爺子妙手回春，能讓二弟妹的身子好起來。”
她重新拿起針線，心中已開始盤算該備些什麼既顯誠意又不逾矩的禮物了。