佳宜莊內，陽光正好，暖融融地灑在庭院中。
顧四彥正陪著太上皇在院子裡喝茶聊天，明山長也在座。
喝的是盼兒親手做的花茶，好看好喝還養生。
山長夫婦如今是莊上的常客，偶爾會過來小住一兩日，享受鄉間清靜，其餘時間則仍需留在城中教導陳鈞與顧瑞學業，畢竟孩子們每日要去京華書院，住在城裡更為便宜。
太上皇如今精神矍鑠，與顧四彥談醫論道，或是聽明山長講些經史趣聞，頗得其樂。
山長夫人則與皇太後頗為投緣，常在一處說話。
此時，盼兒正陪著皇太後與山長夫人在桃林小徑間漫步。
她如今懷孕三個月，腹部已微微隆起，但孕相還不明顯，不注意根本看不出來。
她氣色極好，步履從容，笑容甜蜜。
皇太後對她喜愛非常，一路拉著她的手，細問著莊園四季景致與藥圃裡那些珍奇草木的習性。盼兒含笑一一解答，聲音溫柔，舉止得體。
就在這一片祥和寧靜之際，莊園門房卻腳步匆匆、神色緊張地小跑著來到院門外，恭敬稟報：“老太爺，莊外有客，說是永安侯爺親自到了，說有急症求醫，萬分火急！您看……”
顧四彥聞言，立刻站起身，神色肅然。
醫者本能讓他不假思索便道：“快！快將侯爺請進來細說！”
他知道，若非情況危急，以永安侯的身份地位，斷不會親自匆匆趕來這城外莊園求醫。
“就請到這裡來說話吧，不必去你院子了。”太上皇忽然開口。
他久居上位，心思通透，深知永安侯章睿是個穩重知禮的人，既然明知顧四彥正在為自己調理身體，還如此急切地親自趕來，定然是家中有人患了極其凶險的急症，否則絕不會貿然前來打擾。
他既在此遇上了，便沒有置之不理的道理。
不多時，永安侯章睿便被引了進來。
他顯然來得極其匆忙，頭發都有些淩亂，額角還帶著疾馳而來的細汗，眉宇間籠罩著濃得化不開的焦慮與憂懼。
一進院子，他首先便看到端坐於椅子上的太上皇，連忙收斂心神，快步上前，撩袍便行大禮：“臣章睿，叩見太上皇！”
“免了免了，非常之時，不必多禮。”太上皇抬手虛扶，直接問道，“可是家中有人急病？”
“謝太上皇體恤，確實如此。”章睿起身，又立刻轉向顧四彥，竟是深深一揖到地，語氣急促而懇切，“顧老先生，冒昧打擾，實在是情非得已！還請老先生救命！”
顧四彥連忙側身避開，伸手相扶：“侯爺萬萬不可！老朽如何當得起如此大禮？
有何急症，但說無妨，若能儘力，老朽絕不敢推辭！”
章睿這才直起身，顧不上細說前因後果，把弟妹柳氏突發腸癰、疼痛劇烈、太醫診斷恐已化膿、藥石難醫的情況，用最簡練的語言快速說了一遍。
他聲音不知不覺中帶著顫抖，臉色很是難看，顯然這一路心神煎熬已極。
“……孟太醫言道，此症到了這般地步，太醫院亦無十足把握，言說或許……或許唯有老先生您的金針奇術，尚有一線生機可爭！
我……我實在是無法可想了，隻能厚顏來求老先生！求您無論如何，救我弟妹一命！”
顧四彥聽罷，饒是他行醫數十載，見慣疑難雜症，此刻也不由得倒吸了一口冷氣！
腸癰發作至此，癰膿內成，疼痛到了手不能按的地步，這已是危在旦夕之象！
他麵色凝重，沉吟片刻，終究還是搖了搖頭，實話實說：“侯爺，非是老朽推諉。腸癰之症，若在初起，或膿成卻未潰，針藥並舉，尚可一搏。
但若按侯爺所言，疼痛如此劇烈，癰膿已成，病勢凶急……請恕老朽直言，此乃九死一生之險症！
即便老朽前往，恐怕……恐怕也是回天乏術，無能為力啊！”