佳宜莊。
太上皇書房內，氣氛帶著幾分不同尋常的凝重。
內侍監嚴公公屏息靜氣，垂手立在書案前，將剛剛探聽來的消息，一五一十，巨細無遺地稟報給端坐在紫檀木太師椅上的太上皇。
“……稟太上皇，此事千真萬確，老奴多方核實，絕無虛言。”嚴公公的聲音壓得極低，卻字字清晰，“永安侯府二夫人柳氏，三日前突發急症，腸癰化膿，太醫院孟太醫與顧老神醫共同診視，皆言……藥石罔效，九死一生。”
太上皇半闔著眼，睡著了一樣，並未打斷。
嚴公公繼續道：“然則，顧老神醫那位懷著身孕的孫女，陳知禮之妻顧氏盼兒，不忍心兩個孩子這樣小便沒了母親，竟提出了一驚世駭俗之法——開腹切腸！由她親自動刀，在柳氏腹部劃開一道口子，尋到並切下了一截黑紫色、已然化膿的壞腸！
事後看到這截壞腸的不止是候府的人，還有孟太醫。
孟太醫當時雖未在手術室內親眼目睹，但事後診脈確認，柳氏確實……確實被從鬼門關硬生生搶回了一線生機！”
“開腹……切腸？”
太上皇終於睜開了眼睛，那雙曆經滄桑、洞悉世事的眼眸中，銳利的光芒一閃而過，帶著難以掩飾的震驚。
他身體微微前傾，語氣帶著一絲難以置信的確認，“那柳氏，當真還活著？”
“回太上皇，活著！”嚴公公肯定地點頭，“據侯府內可靠消息，手術結束後，柳夫人脈象雖弱，卻已是生脈。
隻是……顧家與侯府、柳家似乎已達成了默契，嚴令封鎖消息，不欲將此驚世駭俗之舉外傳。孟太醫亦立誓守口如瓶。”
太上皇靠回椅背，久久不語。
書房內隻剩下窗外竹葉的沙沙聲和他略顯沉重的呼吸聲。
他需要時間來消化這個足以顛覆他數十年來對醫學認知的消息。
剖開活人的肚腹，切除內裡腐壞之物，人竟還能存活？這已非尋常醫術，近乎傳說中的仙家手段了！
而那施術者，竟是一個年紀輕輕、還懷有身孕的女子！
江南顧家……其底蘊之深，醫術之奇，遠遠超出了他之前的預估。
半晌，他才緩緩開口，問出了另一個關鍵問題：“既然手術已成，柳氏也已暫脫險境，之後的事治療有孟太醫，顧四彥和他那孫女，為何還不回莊上來？
可是那病人……仍未脫離危險？”
他目前住在莊上，若非情況特殊，顧四彥斷無滯留侯府多日不歸之理。
嚴公公連忙回稟：“太上皇明鑒。顧家前日確有派人送口信至莊上說過幾日內不能回來。
據說，柳夫人雖暫保性命，但術後關口重重，感染、發熱皆是鬼門關，需時刻有人嚴密監護。
且……且此番手術，對醫者損耗亦是極大。手術剛結束，那位陳夫人便因耗神費力過度，動了胎氣，出現小產之兆，幸得顧老神醫及時施救才穩住，當日便被其父顧大老爺接回顧家靜養了。
而顧老神醫本人，以及協助的孟太醫，還有顧家兩位日夜照料病人的醫女，因連續數日不眠不休、心力交瘁，在柳夫人情況稍穩後，竟……竟相繼病倒了！”
嚴公公說到這裡，語氣中也帶上了一絲感慨：“聽聞侯府那邊傳出的消息，這幾日可謂是驚心動魄，他們幾乎是……是在跟閻王爺手裡搶人。
不僅病人幾度危急，連醫者也倒下了大半。如今侯府內，主事的醫者隻剩下顧家大老爺顧蘇沐一人支撐。”
“竟至如此……”太上皇聞言，眉頭深深蹙起。