“我沒有！那是我賣餅一分一分掙的！”曉燕見散落一地的、她起早貪黑擔驚受怕攢下的血汗錢，心如刀剜，淚終奪眶，嘶聲辯駁。
“掙的？誰曉得你咋掙的！”孫秀英刻薄罵，彎身欲撿錢，“這錢沒收了！臟！得好好洗洗！正好給小寶交下學期補習費！”
“不行！那是我的錢！”曉燕不知哪來的勇氣，如逼至絕境幼獸，猛衝上前死死護住錢，抬首瞪視孫秀英，眼中布滿血絲淚水，“那是我媽留的手藝掙的錢！你憑啥拿走！憑啥給小寶交補習費？！他憑啥就能上學，我就得嫁人換彩禮？！”
此話如利刃，徹底捅破那層虛偽窗紙。孫秀英一噎，旋即暴怒，揚手欲摑：“反了你了！敢頂嘴！我打死你個白眼狼！”
“夠了！”
一直沉默的林衛國遽然低吼，聲不高，卻帶罕有的、被逼至絕處的顫音。他上前一步，擋在曉燕與孫秀英間，麵色灰敗，唇哆嗦望孫秀英：“秀英…你…你少說兩句…錢…孩子掙的，就…”
“就什麼就？！”孫秀英氣頭上，豈肯罷休，指林衛國鼻尖罵，“林衛國！瞅瞅你養的好閨女！都敢爬我頭上撒野了！這錢來路不正！今兒必須沒收！不然往後出事，你擔著？！”
“我擔著。”
一道平靜卻清晰的聲音自門口傳來。
屋內三人俱怔，猛扭頭望去。
陳默不知何時立於門畔，門未關嚴，他顯是路過被喧嘩吸引，或…聽全了過程。依舊那身洗白工裝，身形挺拔，麵無波瀾，隻眉峰微蹙。
他步入屋內，目光平靜掠過滿地狼藉，掠過淚流滿麵、渾身顫栗的曉燕，掠過麵色鐵青的孫秀英與無措的林衛國。
“陳默？你…你咋來了？”林衛國窘迫訥訥。
孫秀英亦愣，旋即似尋到發泄口，或欲在外人前維最後體麵，強壓火氣，語氣仍尖刻：“小陳啊，你來得正好，瞧瞧這成何體統！這死丫頭背著我…”
“孫阿姨，”陳默截住她，語氣依舊平緩，卻攜不容置疑之力，“曉燕擺攤的事，我曉得。”
一語出，滿室皆驚。曉燕猛抬頭，難以置信望他。
陳默續道，如陳述尋常事實：“她那舊鏊子，是我幫從廢品站淘換的。起初火候拿不準，餅易糊，我還幫瞧過爐子。糧票不湊手時，我也借過幾張。這錢，來得乾淨，是辛苦錢。眼下政策鬆動，廠裡不也鼓勵搞活經濟？算不得投機倒把。”
他略頓，目光轉向地上錢幣：“這錢不多，卻是她起早貪黑、一餅一餅烙出來的。沒收…不妥。”
滿室死寂。孫秀英張口結舌，如被扼喉的雞，麵上紅白交錯，顯未料半路殺出程咬金，且言之鑿鑿，堵得她啞口無言。她可打罵曉燕，嗬斥林衛國，然對廠裡這年輕有為、口碑不錯的技術員陳默，卻不敢過於造次。
林衛國更是愕然望陳默，複看曉燕，唇翕動，終未語，隻深深垂首，肩垮得更低。
曉燕望著陳默平靜側臉，看他為己撒下這縝密謊言，看他以此種意想不到方式擋在身前，巨大震驚與一種難言的、酸澀暖流猛衝垮心防。她死咬下唇，強抑哭聲，淚卻如斷線珠串，撲簌滾落。
陳默言畢，不再看孫秀英難看臉色，彎身，幫曉燕將散落在地的錢，一分一厘，仔細拾起，疊好，遞還她麵前。
動作自然從容，若行再理所當然不過之事。
“收好。”他低聲，僅二人可聞。
曉燕顫手接過那疊沉甸甸、猶帶他指尖溫熱的錢幣，哽咽難語。
陳默直身，對林衛國與孫秀英微頷首，語氣複歸平常疏淡：“林叔，孫阿姨，無事我便先走了。”
轉身離去，步履穩健，無半分遲疑，若隻順手解一小麻煩。
門輕合，隔絕外間冷風，亦隔絕方才那短暫卻石破天驚的援手。
屋內餘下三人，陷於詭譎靜默。
孫秀英麵色變幻，最終狠剜曉燕一眼，複剜林衛國，罵咧咧摔門入裡屋：“行！你們都在理！我裡外不是人！我不管了！往後出事彆尋我！”
林衛國佝僂背脊，望滿地狼藉，複看緊攥錢幣、垂首啜泣的女兒，長長沉沉一歎，那歎息浸透無儘疲憊茫然。
曉燕緩緩蹲身，將臉埋入膝間，肩頭劇烈聳動，壓抑嗚咽。
此番，不再純是委屈驚懼。那疊失而複得的錢緊攥掌心，硌得生疼，卻如堅硬磐石。而那男子離去時平靜卻堅定的背影，似一道微弱卻清晰的光，劈開了濃重黑暗。
風波看似暫息，但她明白，有些東西，已從根底，悄然生變。而陳默為何挺身？這謊言能維係幾時？孫秀英會否善罷甘休？重重懸念，如窗外漸濃的暮色，悄然四合。
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