曉燕駭得汗毛倒豎，險些驚呼，急忙掩口。
那黑影似也有所察覺，猛地直起身，迅速消融於雨幕之中。驚鴻一瞥間，那身形輪廓，竟與白日裡那個“黑皮”有七八分相似！
他竟真敢夜探！
曉燕背抵冰冷牆壁，心臟狂擂，四肢冰涼。後怕如同冰水，浸透周身。若她未曾驚醒，若那人撬門而入……偷竊？毀壞？抑或更不堪的結局……
她不敢深想。這一夜，她緊攥木棍，睜眼直至天明。
次日，曉燕眼下烏青明顯。她未將夜半驚魂告知馬桂芳與娟子，免其恐慌，隻暗中加固防範，不僅再次查驗所有門窗，更於後門內側巧妙放置了幾個空罐，稍有推動便會倒地發出脆響。
娟子察覺她神色有異，追問幾句，曉燕隻以睡眠不佳搪塞。
傍晚，陳默如期而至。他敏銳地捕捉到曉燕強作鎮定下的驚惶，以及倉庫內那絲若有若無的緊繃氣息。他未如往常般止步門口，而是自然地踏入屋內，狀似隨意問道：“這兩天，還順當？”
曉燕略一遲疑，望向陳默那雙沉靜的眼眸，連日強壓的恐懼與委屈幾欲決堤。她瞥了眼不遠處忙碌的馬桂芳與娟子，壓低聲音：“……外麵說吧。”
兩人移至庫房外，夕暉將身影拉得修長。曉燕深吸一口帶著濕意的空氣，將“黑皮”之事與昨夜異動，低聲儘數告知。
陳默靜默聆聽，麵上波瀾不驚，眸色卻一寸寸冷冽下去，恍若凝霜。
“知道了。”聽罷，他隻吐出三字，聲調平穩，卻蘊含著令人心定的力量。
“你……彆做傻事，”曉燕憂心忡忡望向他，“我就是心裡害怕，同你說說……”
“沒事。”陳默截住她的話頭，目光投向巷口，“這類人，畏強淩弱。敲打一下，便不敢造次。”
他語氣過於輕描淡寫，反令曉燕愈發不安。
“如何敲打？陳默，你彆衝動，為這種人惹上麻煩不值當……”
陳默收回視線，落在曉燕寫滿焦慮的臉上，唇角幾不可察地微揚一瞬，快得恍若錯覺。
“放心。”他道，“自有分寸。恰巧認得幾位朋友，與‘夜巴黎’那邊能遞上話。打個招呼而已。”
語焉不詳，曉燕卻隱約明白，這“打招呼”絕非尋常口頭告誡。她憶起初識陳默時，他獨對錢旺一眾混混那冰冷懾人的氣勢。
“會不會……連累你？”曉燕更憂心於此。
“不會。”陳默答得斬釘截鐵，“小事。”
恰時娟子跑出喚曉燕接食堂電話，她隻得憂心忡忡暫返庫內。
陳默獨立原地，目送曉燕身影沒入門後，麵上平靜驟然褪儘，眼神銳利如刀鋒。他摸出兜裡半癟的煙盒，抖出一支點燃，深吸一口，灰白色煙霧模糊了他冷硬的輪廓。他眯眼望向市區方向，彼處霓虹初綻，勾勒出繁華喧囂的剪影。
他掏出那隻老舊諾基亞，翻找出一個號碼，按下撥號鍵。
線路接通，對麵傳來震耳的音樂與鼎沸人聲。
陳默對著話筒，聲線不高，卻透著不容置疑的冷硬：
“喂，強哥。我，陳默。”
“打聽個人，混號黑皮，常在你們地頭走動。”
“嗯。給他遞個話。讓他離我朋友的店遠點兒。”
“……告訴他，手彆伸太長。再有下次，我親自去找他‘談談’。”
寥寥數語，通話結束。陳默將煙蒂擲地，抬腳碾滅。麵上複歸那古井無波的沉靜，仿佛方才那個煞氣隱現之人隻是幻影。
他知曉這世間並非總是光風霽月，總有陰濕角落與蠢動蟲豸。有些醃臢，曉燕無需知曉，亦不該由她麵對。
他能做的，便是在她視線不及之處，悄然掃淨這些汙穢，容她安心守護她的“林記”，守護那份她視若瑰寶的——“味道”。
夜風拂過，攜來雨後清新與一絲涼意。陳默抬首，望了眼“林記”那扇透出溫暖燈光的窗，轉身，沉入愈發深濃的夜色。
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