娟子走了。
清晨六點，曉燕和馬桂芳一起送她去了長途汽車站。站裡人聲嘈雜，擠滿了背著編織袋、提著行李的打工者，大多是和娟子一樣懷揣夢想奔赴特區的年輕人。娟子穿著她最好的一件碎花襯衫，眼睛裡含著淚花，緊緊抓著那個曉燕給她準備的小布包。
“到了就給店裡打電話，號碼拿好了嗎？”曉燕不放心地叮囑，“找不到工作就趕緊回來，彆硬撐！”
“知道了，曉燕姐，芳姨，你們回去吧！”娟子用力點頭，一步三回頭地隨著人流擠上了那輛破舊的長途巴士。引擎轟鳴，噴出黑煙，巴士緩緩駛出車站，消失在揚起的塵土中。
回到“林記”，倉庫裡顯得格外空蕩和安靜。少了娟子嘰嘰喳喳的聲音和跑來跑去的身影，仿佛連空氣都凝滯了幾分。馬桂芳默默地開始和麵，動作比平時更慢，背影顯得有些佝僂。曉燕知道，芳姨心裡也舍不得，隻是不善表達。
工作量一下子增加了不少。曉燕既要負責生產，又要接手娟子留下的配送任務，忙得腳不沾地。幾天下來，人就瘦了一圈，眼下的青黑又浮現出來。但她從沒抱怨過，隻是咬牙堅持著。那枚zippo打火機被她小心地放在貼身口袋裡，冰涼的金屬外殼時常提醒著她那個星光下的夜晚和那個沉默的男人，給她注入一絲難以言喻的力量。
陳默依舊每天傍晚準時出現，買他的兩個包子。他看到曉燕忙碌疲憊的樣子，什麼也沒說，但有時會多停留一會兒，順手幫她把門口沉重的麵粉袋挪個位置，或者修理一下鬆動的貨架螺絲。他的幫助總是無聲而實用，從不過問店裡的人手問題，仿佛一切儘在眼底，卻又保持著一種恰到好處的距離。
這天晚上，曉燕核對完賬目，已是夜深人靜。她累得幾乎直不起腰，正準備關門休息，隔壁傳來一陣異常響動和壓抑的爭吵聲。
曉燕的隔壁，住的是一對老夫妻，姓吳。吳大爺以前是國營菜市場的會計，退休後身體就不太好，吳大媽是個老實巴交的家庭婦女。老兩口平時深居簡出，與人交往不多，唯一的兒子幾年前頂替吳大爺的職進了菜市場，卻不好好上班，整天遊手好閒，最近好像還迷上了打牌賭錢，時常回來要錢，鬨得雞犬不寧。
此刻，爭吵聲正是從吳家傳來。
“…你個敗家子！又輸光了？那是給你爸買藥的錢啊！”是吳大媽帶著哭腔的斥責。
“媽！就最後一次！我肯定能翻本！贏了錢給爸買好藥！”一個年輕卻油滑的聲音哀求著。
“滾！你給我滾！我們沒有你這樣的兒子！”吳大爺劇烈的咳嗽聲和憤怒的吼聲傳來，伴隨著什麼東西摔碎的聲音。
緊接著，是重重的摔門聲和吳大媽壓抑的痛哭聲。
曉燕聽得心裡發緊，卻又不好貿然過去勸解。清官難斷家務事，更何況是這種糟心的兒子逼父母的戲碼。她隻能歎了口氣，默默關好店門，將那令人心碎的哭聲隔絕在外。
這一夜，曉燕睡得並不安穩。隔壁的爭吵、娟子的遠行、店裡的忙碌，還有對未來的隱隱擔憂，交織在一起，讓她心神不寧。
第二天一早，曉燕開門時，正好看到吳大媽提著菜籃子出來，眼睛腫得像桃子，見到曉燕，慌忙低下頭，快步走了。曉燕心裡不是滋味，卻也不知該如何安慰。
中午過後，曉燕騎著那輛二六式的鳳凰牌自行車去給幾戶零散客戶送點心。經過縣中心剛剛開業不久的百貨公司時，她看到一個熟悉的身影——吳大媽那個不成器的兒子，吳小天。
他正和幾個穿著花襯衫、喇叭褲，看起來流裡流氣的青年站在百貨公司門口抽煙說笑，手裡還擺弄著一個嶄新的、巴掌大小的電子設備，上麵閃爍著紅綠綠的小燈，發出“滴滴滴”的簡單音樂聲——是一種剛剛開始流行的電子遊戲機，叫“俄羅斯方塊”掌機，價格不菲。
吳小天笑得一臉得意，完全看不出昨晚那個苦苦哀求甚至與父母爭吵的混賬模樣。曉燕心裡一陣厭惡，加快車速騎了過去。
送完貨回來，天色尚早。曉燕看到馬桂芳正在和一位來找她拉家常的老姐妹說話。那位阿姨住在城西，消息靈通。
“哎喲，桂芳你是不知道，我們那片老趙家的大小子，也跟著人去深圳了！聽說在那邊建築工地上乾活，一天能掙十來塊呢！就是苦得很，曬得跟黑炭似的。”阿姨嗑著瓜子，唾沫橫飛。
“還有東頭老李家的閨女，嫁了個跑長途運輸的司機，那司機可有錢了，家裡都換上十四寸的黑白電視機了！帶遙控器的呢！”
馬桂芳一邊聽著，手裡熟練地包著包子，臉上沒什麼表情，隻是偶爾附和兩句。
那阿姨又說：“不過啊，也有倒黴的。就前街那個開理發店的小王，聽說讓人給騙了，進了一批假的上海洗發膏，賠了好幾百塊呢！哭得喲…”
曉燕聽著這些街談巷議，仿佛看到了一個時代的縮影。有人南下淘金，有人憑借新職業發家，也有人在新浪潮裡翻了船。希望與風險並存，傳統的秩序被打破，新的規則尚未完全建立，每個人都在摸著石頭過河。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
這時，遠處傳來了長長的、沉悶的汽笛聲。那是鐵路線上火車經過的聲音。這聲音每天都響，但今天聽在曉燕耳中，卻格外不同。她想起娟子，那輛南下的長途汽車，此刻或許正與某列火車並行，載著那個年輕的、充滿憧憬又忐忑不安的靈魂，奔向未知的遠方。
而她自己，則依然固守在這方小小的天地裡，守護著傳統的老味道，應對著身邊的瑣碎與風波。
傍晚，陳默來時，曉燕忍不住把白天看到吳小天的事和聽到的隔壁爭吵告訴了他。
陳默聽完，臉上沒什麼表情，隻是淡淡說了句：“吳小天那小子，欠收拾。”
他沒多說，但曉燕能感覺到，他語氣裡帶著一絲不易察覺的冷意。她忽然想起，陳默似乎認識很多“三教九流”的朋友，或許…他能有辦法治治那個不孝子？但這個念頭隻是一閃而過，她不想總是給陳默添麻煩。
“娟子有消息嗎？”陳默換了個話題。
“還沒有，估計還沒安頓好吧。”曉燕搖搖頭，歎了口氣。
“嗯，剛去都這樣。”陳默拿出錢買包子，這次用的又是那個廉價的塑料打火機點煙。zippo大概被他好好收起來了。
看著他推著自行車離開的挺拔背影，曉燕忽然覺得，在這個急劇變化的時代裡，陳默像一塊沉默的礁石，無論周遭潮水如何洶湧，他仿佛都能巋然不動，並且能為她這片小小的港灣，擋去一些風浪。
彆人的故事每天都在上演，或悲或喜，或遠走或留守。而“林記”的故事，也在繼續。曉燕知道，她必須更加堅強，才能應對娟子離開後的人手短缺，才能在這個充滿誘惑和風險的時代裡，穩穩地走下去。她轉身回到店裡，係好圍裙，準備迎接明天的忙碌。生活的滋味，本就酸甜苦辣鹹，唯有用心，才能熬出真正的回甘。
喜歡八零小廚娘的紅火日子請大家收藏：()八零小廚娘的紅火日子書更新速度全網最快。