站在石門公社那唯一一條塵土飛揚的“街”上，林曉燕第一次真切地感受到了什麼叫“舉目無親，寸步難行”。
周圍的房屋低矮而陳舊，牆壁上殘留著早已褪色的標語痕跡。人們穿著洗得發白的粗布衣服，皮膚被陽光曬得黝黑，看她的眼神充滿了好奇、警惕，還有一絲不易察覺的排外。他們說的方言軟糯卻如同天書，她連比帶劃，對方還是一臉茫然。
“王大山？”她逢人便問，拿出那封皺巴巴的信，指著那個名字和紅手印。
回應大多是搖頭，或者是一串她根本聽不懂的話。偶爾有個彆能勉強聽懂一點普通話的，皺著眉頭想了半天，也隻是含糊地指著一個大概的、群山連綿的方向：“那邊山窩窩裡，村子多得很哩，不曉得是哪個……”
那邊山窩窩？曉燕望著遠處那層層疊疊、望不到邊的翠綠山巒，心一點點沉下去，像墜了冰冷的石頭。那根本不是“一個方向”，那是一片浩瀚無邊的、未知的綠色海洋！
時間在焦急的詢問和一次次失望中流逝。日頭漸漸升高，天氣愈發悶熱潮濕，汗水浸濕了她的後背，頭發黏在額頭上，又癢又膩。她帶來的乾糧快吃完了，水壺也早已見底。
必須想辦法！她強迫自己冷靜下來。公社應該會有乾部吧？或許他們能知道？
她打聽著找到了公社管委會。那是一座比周圍房屋稍好點的磚瓦房，裡麵同樣簡陋。一個穿著舊中山裝、看起來像是乾部的中年男人，正端著搪瓷缸子喝茶看報。
曉燕像抓到救命稻草，趕緊上前，拿出介紹信、身份證明和那封關鍵的信，用儘量清晰的普通話說明情況。
那乾部放下報紙，接過材料，慢條斯理地看了看，又上下打量了她一番，眼神裡帶著審視。
“從北邊來的？找王大山？”他操著帶著濃重口音的普通話，“這個名字太普通了，我們這叫大山、狗娃、石頭的一大把。哪個村的？”
“信上隻寫了清源縣石門公社，沒寫具體村名……”曉燕急切地說，“但是有地址，您看這個‘坳子’……”信上的地址確實模糊，隻寫到了“坳子”這個大概的地名。
乾部搖搖頭：“坳子？那一片好幾個大隊都管那片山叫坳子。範圍太大了。你這點信息，沒法找。”他把材料遞還給曉燕，語氣帶著官腔，“同誌，不是我們不幫你，實在是沒辦法。山裡交通不便，很多村子都不通電話，甚至沒幾戶人家，查都沒法查。我看你啊，還是先回去等消息吧，或者讓運輸隊那邊通過組織關係來聯係。”
回去等？組織聯係？那要等到猴年馬月？陳默還在等著！他可能正受傷需要照顧！
曉燕的心涼了半截，她不肯放棄，幾乎帶著哀求：“同誌，求求您再想想辦法！他是我家人，是為了公事受的傷，現在下落不明，我必須找到他！您看這手印，這花瓣……肯定有人知道他的！”
乾部看著她焦急泛紅的眼圈，似乎動了點惻隱之心，歎了口氣：“這樣吧，我幫你問問公社裡幾個老同誌，看他們知不知道最近有哪個村救過外地司機。但你彆抱太大希望。”
他起身出去了一會兒，回來時搖搖頭：“問過了，沒人聽說。最近也沒哪個村往公社報過這種事。”
最後一絲借助官方渠道的希望也破滅了。曉燕失魂落魄地走出公社管委會，站在熾熱的陽光下，卻覺得渾身發冷。
怎麼辦？難道就這麼無功而返？不！絕不！
她咬咬牙，做了一個大膽的決定——自己進山去找！既然範圍是“坳子”那片山，她就一個村子一個村子地問過去！
她在公社唯一一家看起來能買東西的代銷點，用珍貴的全國糧票換了些最便宜的餅乾和一大壺水，又向店主——一個滿臉皺紋的老太太——再次打聽“坳子”怎麼走。
老太太倒是比乾部熱情些，連說帶比劃，告訴她順著公社後麵那條最寬的土路往山裡走，大概走半天，能看到一個岔路口，往左是去幾個大點的村，往右就是更深的山，那邊村子更散，都叫“坳子”那邊。
曉燕謝過老太太，深吸一口氣，背上行囊，毅然踏上了那條通往深山的山路。
路越走越窄，越走越陡。兩旁是茂密的樹林和灌木叢，各種不知名的蟲鳴鳥叫充斥耳邊，空氣濕熱得讓人喘不過氣。汗水濕透了衣服，緊緊貼在身上，很難受。腳上的塑料涼鞋很快沾滿了泥漿，每走一步都很吃力。
偶爾能遇到一兩個挑著擔子或者背著背簍的山民，她趕緊上前詢問“王大山”和“受傷的外地司機”，得到的回應依舊是茫然搖頭，或者警惕的躲閃。
走了不知道多久，腿像灌了鉛一樣沉重。終於看到了老太太說的那個岔路口。她選擇了右邊那條更窄、更陡峭、看起來更荒涼的路。
希望隨著體力的消耗和一次次徒勞的詢問，像夕陽一樣，漸漸褪色、下沉。
天色開始變暗，山裡的夜晚來得特彆早。樹林變得影影綽綽，各種奇怪的聲音似乎也變得更加清晰和……令人不安。恐懼感開始一點點爬上心頭。