陳默出院那天，曉燕特意提早收攤，準備做幾個好菜慶祝。她買了肉，割了豆腐，還破天荒地稱了半斤平時舍不得買的大蝦。娟子在一旁幫忙洗菜，嘴裡哼著最近流行的《年輕的朋友來相會》。
“曉燕姐，默哥出院後，你們是不是就要辦喜事了？”娟子擠擠眼睛，笑嘻嘻地問。
曉燕臉一紅，手裡的鍋鏟頓了頓：“彆瞎說，先把這批訂單趕完再說。”
話雖如此，她心裡卻已經悄悄開始盤算。陳默提過運輸隊能分間小房子，雖然隻有十幾平米，但好歹是個獨立的窩。她可以繼續做點心，他跑車回來幫忙，小日子應該能過得去。
隻是...想起沈柏晟提出的合作方案，曉燕心裡又有些動搖。食品廠的條件確實優厚，如果合作成功，收入能翻好幾倍。但那樣就意味著要把配方交出去，失去自主權。
“曉燕同誌在嗎？”院門外傳來一個陌生的女聲。
曉燕探頭望去，看見一個五十歲上下、穿著深灰色毛料套裝的中年婦女站在門口。她頭發燙成整齊的卷發，拎著個人造革手提包，氣質不俗，與家屬院的環境格格不入。
“我是林曉燕，您找我有事？”曉燕擦擦手走出去。
婦女上下打量著她，眼神銳利得像刀子：“我是沈柏晟的母親。”
曉燕的心猛地一沉。沈柏晟的母親？她怎麼會找到這裡來？
“阿、阿姨好...”曉燕緊張得手心冒汗，“請進來坐吧。”
沈母卻沒有挪步的意思，隻是掃了一眼狹窄雜亂的院子，眉頭微蹙：“不用了，我說幾句話就走。”
她從手提包裡取出一個信封，遞過來：“這裡麵是兩百塊錢，算是感謝你這段時間對柏晟的照顧。”
曉燕愣住了，沒有接：“阿姨，您這是...”
“柏晟年輕，容易衝動。”沈母的語氣平靜卻帶著不容置疑的威嚴，“你們不是一路人，這點你應該明白。”
曉燕的臉唰地白了，手指緊緊攥住圍裙。
“聽說你是個體戶？”沈母繼續道，“做小生意不容易，我們理解。這錢你收下，以後就不要再和柏晟來往了。”
娟子在屋裡聽見動靜，跑出來看熱鬨，被曉燕用眼神瞪了回去。
“阿姨，”曉燕深吸一口氣，努力保持鎮定，“我和沈技術員隻是工作往來，他幫我聯係展銷會，我很感激。但這錢我不能要。”
沈母笑了笑，那笑意卻沒有到達眼底：“工作往來？那他為什麼天天往你這跑？為什麼動用人情幫你爭取展銷位？為什麼非要幫你聯係食品廠？”
一連串的問題砸得曉燕頭暈眼花。原來沈母什麼都知道。
“柏晟是重點培養的年輕乾部，前途無量。”沈母的語氣冷了下來，“他的婚姻對象，應該是門當戶對的姑娘，而不是...”
她的話沒說完，但意思再明白不過。
就在這時，一輛嶄新的鳳凰牌自行車停在院門口。車上跳下來一個二十出頭的姑娘，穿著時髦的紅色滑雪衫，黑色健美褲，燙著一頭大波浪。
“阿姨！”姑娘歡快地跑過來，很自然地挽住沈母的手臂，“找到地方了？柏晟哥說的地方真難找。”
沈母的臉色瞬間變得慈祥：“小玲來了？這就是我跟你提過的林曉燕同誌。”
叫小玲的姑娘好奇地打量著曉燕，眼神裡帶著明顯的優越感：“哦，就是那個做點心的個體戶啊？柏晟哥真是熱心，對這種人都這麼幫忙。”
曉燕渾身冰涼，像被人潑了一盆冷水。她終於明白，今天這出戲是沈母精心安排的，目的就是讓她知難而退。
“錢你收下吧。”沈母把信封塞進曉燕手裡，“以後專心做你的小生意，彆想那些不切實際的事。”
說完，她轉身對小玲說：“走吧，柏晟該下班了，說好一起去聽音樂會的。”
看著兩人離去的背影，曉燕死死捏著那個信封，指甲幾乎要嵌進掌心。
“曉燕姐，她們是誰啊？”娟子湊過來，小聲問，“那麼囂張...”
曉燕沒有回答，隻是轉身走進屋裡，繼續炒菜。鍋裡的油劈啪作響，就像她此刻的心情。
傍晚，陳默辦完出院手續回來，感覺院裡的氣氛不太對勁。曉燕雖然忙著張羅飯菜，但眼神明顯有些恍惚。
“怎麼了？”他輕聲問。