關外的風帶了鬼哭，刮過甕城那片燒得焦黑的斷壁殘垣，卷起灰白的骨灰沫子。空氣裡是凍透的腥膻，混著皮肉燒焦的惡臭，還有鐵鏽和藥草的苦味，沉甸甸地粘在喉嚨口，壓得人喘氣都像吞冰碴子。屍體堆得太密，東邊城牆根底下臨時清出來的空場地上，架起了十幾座巨大的柴禾垛，粗糲的木頭淋了火油，濕冷的風裡火苗舔舐著，劈啪作響，時明時暗，照著一張張泥灰、血汙和凍僵了的木然麵孔。
老王頭佝僂著背，在堆得層層疊疊的屍體裡深一腳淺一腳地扒拉著。他那件破皮襖像被血泡過又凍硬了，蹭著旁邊支棱出來的斷腿殘肢嘩啦啦響。一隻手僵硬地捂著肋下剛裹上的、浸著暗黃藥膏血水的臟布帶子，那是被狄戎流矢撕開的豁口，寒氣順著縫隙往裡鑽，抽筋似的疼。另一隻手卻急慌慌地，乾樹皮一樣在冰冷的死人堆裡挨個翻看那些僵硬的臉。
“二娃子？看見我家二娃子沒？”嗓子早啞得劈了，是給煙熏火燎和心裡的火燒的。渾濁的老眼爬滿血絲，裡麵是空的，深得像個冰窟窿。他問旁邊抬屍的兩個輔兵，聲音不大，嘶嘶地漏著氣，像是怕吵醒了誰。輔兵臉上糊著凍僵的泥灰，麻木地搖頭，看也沒看他。
老王頭不問了，隻管自己翻。手指頭凍得通紅發木，碰到那些被血糊住的、砸爛了的眉眼，像被燙著似的飛快縮開一點，又狠下心去撥開那凝結的血冰殼子。翻過一個胸口被捅了大窟窿、血早凍成黑鐵塊的後生仔，又翻過一個半邊腦袋塌了的，都爛了，看不出樣貌。老王頭喉嚨裡哽了一下，手抖得更厲害。
終於，他像是踩到了什麼東西結實軟乎的東西，撥開上麵蓋著的一條凍硬的斷臂。
那張臉露了出來。
老王頭的動作瞬間僵住了，像是被凍在了這片屍山血海裡。
是鐵牛！他兒子！那張憨實粗獷、平日裡總是傻笑的大臉，此刻卻蠟黃扭曲！眼睛死死瞪著，像兩個空洞的黑窟窿，裡頭凝固著最後一瞬間無法置信的驚愕和痛苦！左肩那個被毒箭貫穿的猙獰傷口，黑紫乾涸的血汙混著破碎的骨茬筋肉，凝成一個巨大的黑洞。腰肋間被狄戎彎刀反複攪爛的口子，更是皮肉翻卷發黑，凍成了一坨深褐色的、散發著淡淡腥臭味的硬冰疙瘩！他一隻碩大的手掌還死死攥著，指縫裡嵌滿了冰冷的泥雪和不知是誰的血痂肉末。另一隻胳膊無力地垂著，指尖朝下，離地隻有三寸，那裡凍結著一小攤混合著泥土和他自己肚腸碎屑的暗紅冰淩。
老王頭就那麼直挺挺地站著，沒了動靜。渾濁的眼珠子死死釘在兒子臉上，像是要把這張臉刻進自己的眼仁裡。臉上的褶子死死擠在一起，哆嗦著，像風中乾裂的黃土牆皮。他沒喊，也沒嚎。喉嚨深處滾著一種低沉到極致的、如同漏氣的破風箱般的“嗬嗬”聲，帶著一股子鐵鏽的腥味從緊咬的牙關縫裡擠出來。
旁邊一個正拖著屍體的年輕輔兵，看見老王頭這樣子，心裡一抽，想上前扶一把，手剛碰到老王頭乾瘦冰冷的胳膊——
老王頭整個人猛地一哆嗦！
隨即，那口憋在胸腔深處、混著濃痰和血腥的濁氣，終於被那冰寒的痛徹底撕裂！
“嗬——啊——！！！”
一聲嘶啞到非人、拉長了調子的悲吼從喉嚨深處炸開！又尖又利，帶著一種撕心裂肺的絕望！像一頭被活剮了崽子的老狼！
他再顧不上去捂肋下的傷，整個人朝前一撲！不是撲在兒子身上，卻像被抽了脊梁骨，膝蓋重重砸在凍硬的地上！整個人佝僂成一團，臉埋在兒子凍僵的胸膛上那層臟汙的血冰殼子上，身體篩糠似的劇烈抽動！那破風箱般的“嗬嗬”聲變成了壓抑不住的、混著粘稠水泡音的劇烈咳嗽和乾嘔！背脊一下下弓起，抽搐，每一次抽動都扯著肋下的傷，撕出更多的血，浸透了衣帶，他卻像是感覺不到痛。
旁邊的輔兵默默移開了眼，加快了拖屍的動作。
風從甕城的缺口裡灌進來，卷著火堆旁的灰燼打著旋兒。哭聲像傳染開了，這片巨大的停屍場上漸漸多了些嘶啞壓抑的嗚咽。有的是失去同伴的兵卒蹲在火堆旁，拿刀子用力剮蹭自己手上的血泥，剮得血肉模糊。有的是剛死了兒子的老婦，縮在角落，用破布裹著自己像枯柴一樣的身體，無聲地淌著渾濁的淚。
一個被破舊臟布裹著的小小身影，踉蹌著穿過火堆光影之間哭泣哀嚎的人群，像隻受驚的小耗子。是小栓子，老王頭的孫女。她瘦巴巴的臉上糊滿了泥印子，兩條凍裂的鼻涕掛在嘴邊結成透明的冰溜子。她大概是被爺爺之前那一聲非人的悲吼嚇醒的，也可能是找爺爺找過來的。她茫然地睜著那雙因為驚嚇凍得發紅的大眼睛，在冰冷的屍體堆和人腿縫隙裡鑽來鑽去，嘴裡小聲地念叨：“爹？……俺爹呢？……”
她終於看到了爺爺老王頭那個佝僂顫抖的背影，看到了爺爺麵前那具比尋常大了好幾圈、像座小山一樣僵在那裡的軀體，看到了爺爺死死埋在那身體胸前、不斷抽動的肩背。她還看到了那具身體肩胛處那可怕的、漆黑的傷口。孩子的眼睛瞬間瞪圓了！一種本能的恐懼死死攫住了她的小心臟！
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“爹——！”小女孩發出一聲尖利到變調的哭喊！小小的身體跌跌撞撞撲了過去！
她冰涼的小手沒有去碰那冰冷的身體，隻是死死揪住了蓋在鐵牛身上一角臟汙破爛的裹屍布！那粗硬的、染著黑紅汙跡的破布硌著她細小的手心。她把臉埋在那粗糙冰冷的布料上，蹭著上麵早已凍硬的汙血冰碴，發出一聲緊過一聲淒厲短促的哀嚎！那聲音細弱，卻像針紮在人心尖上。
“爹！你起來！起來呀！栓兒怕……栓兒冷……”她抬起頭，臉上淚水混著泥灰糊成一團，淚眼婆娑地望著那張凝固了驚愕和痛苦的大臉，伸出凍得通紅的小手，想去摸那張冰冷僵硬的臉頰，手指卻停在半空，顫抖著不敢落下。那隻手裡，還緊緊攥著那個隻剩下半截身子、也被狄戎鐵蹄踩扁了半邊腦袋的木雕小馬駒。
一隻大手無聲地伸出，蓋在老王頭因為劇烈抽動而拱起的背脊上。
是趙宸。他沒穿那件玄色大氅，隻著一身深色的便服，立在昏黃跳躍的火焰與濃重陰影的交界處。臉色白得如同被風雪磨去了一切顏色的石碑，眉宇間那層終年不化的寒霜似乎融化了，隻剩下一種深重的、如同沉入古井的疲憊和哀慟。火光在他深不見底的瞳孔裡跳躍，卻映不出絲毫暖意。
老王頭感受到背上冰冷手掌的觸意，身體猛地一僵，那壓抑不住的“嗬嗬”哀泣和抽噎竟奇異地停住了一瞬。他極其緩慢、極其艱難地抬起頭，渾濁布滿血絲的老眼對上趙宸的目光。
那眼神裡沒有憤怒，沒有怨恨，隻有一種被無邊痛苦掏空了的茫然和被凍穿的絕望。那口濁重的、帶著血腥味的歎息從牙縫裡擠出來，聲音沙啞空洞，像裂開的陶罐：“……沒…沒啦……殿下……小的…就剩…這根獨苗啦……”話音未落，一股血沫子混著濃痰猛地湧上來，嗆得他劇咳不止。肋下的傷口又有溫熱的液體滲出來，迅速凍結。
趙宸那隻覆在他背上的手微微停頓了一下。目光掃過那具巨大的、僵硬沉默的軀體，掃過鐵牛臉上凝固的痛苦，掃過那孩子手裡攥著的破木馬駒和上麵被踩斷的半截脖子吊墜。他下頜線繃得極緊，喉結上下滾動，像是在極力吞咽著某種比血更腥的東西。半晌，才極其低啞地開口，聲音如同雪粒敲打冰麵：
“抬上架子。厚葬。”
老王頭像是被抽乾了最後一絲力氣，渾濁的老眼無神地垂下。幾個沉默的輔兵上前，小心翼翼地抬起鐵牛沉重冰冷的軀體。老王頭佝僂著身子跟在後頭，腳步虛浮得像飄著。小栓子被一個麵相凶悍、臉上帶疤的年輕什長默默抱起。
巨大的柴禾垛堆得如山。淋了厚厚一層惡臭的火油。高朗站在最前端，他那卷了刃的斬馬刀就插在腳邊凍硬的泥地裡，刀柄上裹著的白布條沾滿了凝固的血塊。他臉色黑沉，聲音嘶啞如同破鑼：“兄弟們！咱生是大乾的兵！死是大乾的英魂！地上涼，哥幾個送送你們！給你們指條明路！早踏歸途！下輩子托生富貴家！”他猛地抽出腰間的火折子，吹亮，甩手。
呼啦！
乾燥的鬆枝混著火油，瞬間騰起衝天的烈焰！橘紅裹著幽藍的火舌瘋狂舔舐著冰冷的空氣，熱浪撲麵而來！更多的火把被點燃，擲向其他柴垛！
大火瞬間連成一片！
劈裡啪啦的爆響聲炸開！皮肉燒焦的惡臭混合著油脂燃燒的濃煙衝天而起！刺眼的火光吞噬掉一具具冰冷僵硬的軀體，將這片冰冷的停屍場變成了烈火地獄！
慘烈的哭嚎聲被淹沒在火焰的咆哮裡，隻有風卷著火灰的嗚咽不絕於耳。
趙宸立在遠離火焰卻依舊被熱浪烘烤的丈許之外。冰冷的雪粒子落在他鬢角發絲上，瞬間融化成小水珠，卻又被皮膚下透出的寒氣凍成細碎的冰碴。他體內那股強行壓製的反噬寒流，因為這濃烈的死氣、彌漫的悲哀和火焰中隱約摻雜的、被焚燒者最後的不甘怨念而蠢蠢欲動，化作細密的冰針在他經脈中穿刺。指節在袖下無意識地蜷縮著，皮膚下的死灰色加深了一分。
他沉默地看著這場悲壯的焚化。直到所有柴垛都燃成衝天的火柱，劈啪之聲漸歇。
高朗走上前，腳下踩著堅硬的凍土和厚厚的骨灰泥漿。他指著空地正中央，那一片被清出來、又鋪上了層厚厚、摻雜著血汙冰渣新鮮凍土的平整地麵，聲音沉悶如巨石：“殿下，碑基。”
那是連夜從後山運來的、唯一能找到的一大塊相對平整的墨色花崗岩巨石底座。粗糙的表麵在火光下泛著冷硬的光。旁邊還散落著幾隻巨大的鐵錘、尖頭鐵鑿。
趙宸的目光落在那冰冷的黑石基座上。沒說什麼，隻是緩步走了過去。他停在碑石前。
所有人都屏住了呼吸。包括抱著小栓子的什長，包括那個捂著肋下傷口、喘得像破風箱、眼淚都流乾了的老王頭。他們的目光落在趙宸身上，落在他的手上。