西市的青石板路被雪水浸得發亮，趙宸裹著半舊的靛青棉袍，歪在騾車車板上，右半邊臉的冰殼已完全碎裂，露出底下猙獰的疤痕。他半闔著眼，看著街邊賣糖畫的老漢踮著腳收攤，糖稀在鐵板上拉出金亮的絲，轉眼就被風雪卷得沒了蹤影。
高陽蜷在旁邊，厚狐裘裹得嚴嚴實實，卻仍凍得直打哆嗦。她那條被靛藍冰錐貫穿的右腿裹著層層繃帶，血漬滲出來，在雪地上洇出一片暗紅。可她偏要把臉貼在車簾上，睫毛上掛著白霜，盯著外頭——那裡，不知何時起了變化。
原本稀疏的行人突然多了起來。穿玄色團花錦袍的家丁舉著朱漆木牌，上頭“鎮北王府”四個鎏金大字被雪水浸得發亮；扛著“肅靜”“回避”牌的差役分開人群，像兩堵移動的牆；最前頭的棗紅馬背上，端坐著個穿明黃團龍常服的青年。
“是...大皇子？”忽爾卓的聲音從車外傳來，帶著幾分驚疑。
趙宸的睫毛顫了顫。
他記得三年前漠北之戰，他率三千玄甲軍入漠時，也是這樣的儀仗。那時候他騎在黑馬上，鎧甲被血浸透，百姓們舉著火把跪在路邊，喊他“活閻王”。如今換了身素布棉袍，坐在漏風的騾車裡，百姓們卻換了稱呼，喊他“活菩薩”。
“將軍…”忽爾卓的聲音發緊，“大皇子車駕攔路了。”
趙宸掀開車簾。
棗紅馬上的青年正衝他微笑。他生得極像當今聖上，眉峰如劍，鼻梁高挺，連眼角那顆朱砂痣都生在同一個位置。此刻他穿著明黃團龍常服，腰間懸著羊脂玉佩，手裡端著茶盞，熱氣在冷風中凝成白霧：“三弟，彆來無恙？”
趙宸沒說話。他盯著趙恒腰間的玉佩——那是塊羊脂白玉，刻著“承乾”二字，是皇帝親賜的嫡子信物。三年前他出征漠北時，趙恒還隻是個穿著青衫的閒散皇子，如今卻已是能代天子監國的儲君。
“邊關風霜傷身否？”趙恒下了馬，玄色大氅被風吹得獵獵作響。他身後跟著二十餘個金鱗衛，甲葉在雪光下泛著冷光，“聽說你在歸途染了寒症，皇兄特意讓人備了十車紅泥火爐，就等送你回府暖著。”
“多謝皇兄掛心。”趙宸的聲音像砂紙擦過青銅，帶著刺啦刺啦的刮擦感，“不過我這身子骨，受不得熱。”
趙恒的笑容僵了僵。他身後的金鱗衛統領上前半步，手按在刀柄上：“鎮北王莫不是信不過皇兄？這紅泥火爐是太醫院院正親自調配的，說是能驅寒化瘀——”
“不必了。”趙宸打斷他，目光掃過趙恒身後的人群，“皇兄車駕擋路，可是要商議國事？”
趙恒的笑容徹底掛不住了。他身後的金鱗衛們麵麵相覷，連那統領都下意識地鬆了手。畢竟誰都看得出來，鎮北王雖裹著破棉袍，那股子從屍山血海裡爬出來的煞氣，比他們這些養在深宮裡的皇子，多了十倍不止。
“三弟說笑了。”趙恒乾笑兩聲，目光落在趙宸身邊的車簾上，“聽說...高姑娘的腿傷？”
高陽的睫毛猛地一顫。她掀開狐裘，露出那條裹著繃帶的右腿，血漬在雪地上洇成暗紅的花：“大皇子的消息倒是靈通。”
“高姑娘是為救我玄甲軍傷員才受的傷，皇兄理當關懷。”趙恒說著，突然蹲下身，指尖虛點高陽的繃帶，“不過這傷...怕不是簡單的箭傷吧？”
高陽的手按在腰間的短刀上。那是趙宸用斷劍磨的，刀鞘上還留著血鏽。
“大皇子若想看，儘管看。”趙宸突然開口，聲音裡帶著冰碴子，“不過高陽的傷，是狄戎的‘蝕骨毒’，皇兄的太醫院治不了。”
趙恒的指尖頓在半空。他身後的金鱗衛統領臉色微變——蝕骨毒是狄戎的秘毒，連太醫院的院正都說過無藥可解。可鎮北王這話，分明是在說...
“三弟倒是博學。”趙恒站起身，拍了拍膝蓋上的雪，“不過皇兄今天來，不是說這個的。”他從袖中摸出個錦盒，打開來，裡麵躺著塊羊脂玉牌，“這是父皇新賜的‘鎮北令’，持此令可在全國調兵。皇兄想著，你剛回京，根基未穩，帶著這令牌，也好震懾宵小。”
趙宸盯著那塊玉牌。玉牌上刻著“鎮北”二字，和他懷裡那塊幾乎融化的“翊”字鐵牌，紋路竟有幾分相似。
“皇兄厚賜，趙宸愧不敢當。”他伸手去接，指尖卻在離玉牌寸許的地方停住，“不過...這令牌上的紋路，怎的和當年幽冥門的‘陰司契’這般像？”
趙恒的瞳孔驟然收縮！
他身後的金鱗衛們同時拔刀，刀鞘撞在甲葉上，發出刺耳的聲響。趙恒的右手悄悄摸向腰間的玉扳指——那是皇帝親賜的“如朕親臨”信物，能調動京城衛戍。
“三弟說笑了。”趙恒的聲音發顫，“什麼幽冥門、陰司契，皇兄可沒聽說過。”
“是麼？”趙宸笑了，笑容裡帶著幾分癲狂，“那皇兄車駕後跟著的，是哪個衙門的差役？怎麼，連‘肅靜’‘回避’牌都忘了收？”
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趙恒猛地轉頭。
他身後的金鱗衛們不知何時，竟被二十餘個穿皂衣、戴皂帽的差役擠到了兩邊。那些差役腰間掛著鐵鏈，手裡拎著水火棍，正是京兆府的衙役！
“放肆！”趙恒身後的金鱗衛統領暴喝一聲，“你們可知這是...”
“閉嘴！”為首的差役頭目甩了他一鞭子，“京兆府辦案，閒人退避！”
趙恒的臉漲得通紅。他終於明白，趙宸早就算計好了——百姓跪迎是演給百姓看的，禁軍擋道是做給禁軍看的，而這突然出現的京兆府衙役，才是真正要斷他後路的！
“三弟！”趙恒的聲音裡帶上了幾分急，“你這是何意？難道要逼皇兄...”
“逼？”趙宸打斷他，聲音突然低了下去，“皇兄可知，我在幽冥門看到了什麼？”
趙恒的呼吸一滯。
“我看到，”趙宸的目光像兩把淬了毒的刀，“當年你派去漠北的‘細作’，被狄戎人剝了皮，掛在城門上曝屍三日。他們的胸口，都刻著‘趙’字。”
趙恒的臉瞬間慘白如紙。
“我還看到，”趙宸繼續說，“你讓人往漠北運的‘軍糧’，裡頭摻了三分之一的沙土。我玄甲軍的三千兄弟，有半數是餓暈在雪地裡的。”
“你胡說！”趙恒的聲音發顫，“你血口噴人！”
“我胡說？”趙宸掀開車簾，指著街邊那個賣糖畫的老漢，“老丈，三年前漠北大雪，鎮北軍的糧草是不是晚了半個月才到？”
老漢哆哆嗦嗦地點頭：“是...是晚了半月，可那是因為...因為路上雪太大...”
“放屁！”趙恒吼道，“那是朕撥的糧草，怎麼會晚？”
“因為有人從中克扣了三成。”趙宸的聲音像冰錐，“克扣的糧草，都進了誰的私庫？”
趙恒後退兩步，撞在身後的金鱗衛身上。他終於明白，趙宸今天根本不是來認親的，而是來掀他的老底的！
“三弟！”趙恒的聲音裡帶上了哭腔，“你我兄弟，何至於此？當年你在漠北，我每月都讓人送人參、鹿茸，你難道都忘了嗎？”
“我沒忘。”趙宸摸出懷裡那塊幾乎融化的“翊”字鐵牌，“我記得，你送的人參裡摻了馬錢子，我喝了三個月的藥，差點丟了半條命。”