雪粒子敲在書房的窗紙上，發出細碎的沙沙聲。趙宸站在書案前，案上攤開的物件在燭光下泛著深淺不一的暗色。空氣裡混雜著鐵鏽味、焦糊味和一種難以言喻的陳舊氣息。
他拿起那張邊緣卷曲、字跡被血浸染得模糊不清的血書。劉大柱歪歪扭扭的字跡，每一個筆畫都像是用儘了最後的力氣刻上去的。“...大皇子趙恒勾結府庫管事趙貴...撫恤田三百頃儘數侵占...我妻投河...小兒凍斃...”趙宸的手指撫過“凍斃”二字，指尖冰涼。
右肩的胎記毫無征兆地一跳，細微的灼痛感轉瞬即逝，像被針尖輕輕紮了一下。他放下血書，拿起旁邊幾片焦黑的紙頁。這是老藥頭從守庫老吏垂死的孫子那裡帶回來的賬簿殘片，邊緣沾著暗褐色的血跡，是那位至死守護證據的老吏留下的。殘片上，“甲字營撫恤田冊”的字樣依稀可辨，下麵一行小字被火燒得隻剩半截：“...轉趙貴名下，收銀五千兩。”
趙宸的目光移向另一側。那裡放著幾支三棱透骨釘，箭杆烏黑，尾部刻著一個極小的、線條淩厲的墨鴉標記。這是那夜在破廟，從墨鴉手中奪下的凶器。箭頭泛著幽藍的光澤，老藥頭驗過，淬了見血封喉的蛇毒。
最後，他的視線落在桌角。劉二狗，那位北境遺老，蜷縮在椅子裡，身上裹著厚厚的棉袍，但身體仍在微微發抖。不是冷的，是恨的。他渾濁的眼睛死死盯著那些證據，乾裂的嘴唇無聲地翕動著，仿佛在咀嚼著刻骨的仇恨。
“王爺，”老藥頭佝僂著背，枯手將幾片更小的紙屑小心翼翼地拚湊在賬簿殘頁旁邊，“這是老周...就是那田莊小吏...藏在破廟供桌下的。老奴用米湯熏蒸才勉強顯出些字跡。”
趙宸湊近。拚湊起來的紙屑上，字跡極淡，像是用快沒墨的筆匆匆寫就：“...臘月十八，趙貴親至，強索田契...言奉大殿下鈞令...不從者，家破人亡...”落款處，一個歪歪扭扭的“周”字幾乎淡得看不見。
“劉老，”趙宸轉向劉二狗，聲音低沉，“你之前說，大柱兄弟生前，曾親眼見過趙貴帶人強占田莊？”
劉二狗猛地抬起頭，眼中血絲密布：“回王爺！千真萬確！大柱兄弟氣不過，想理論，被趙貴手下的惡奴打斷了三根肋骨！他...他咽氣前，手裡還死死攥著半塊田契的角，就是...就是您案上那片！”他枯瘦的手指顫抖著指向桌上一塊邊緣撕裂、沾著泥汙的紙片。
趙宸拿起那片殘契。紙片不大，邊緣參差不齊，像是被人從更大的契書上硬撕下來的。上麵殘留著半個模糊的紅手印，還有“劉大柱”三個字的一角。他將其與賬簿殘片上記錄的“甲字營撫恤田三百頃”對應起來，又與劉二狗帶來的血書內容相互印證。
血書控訴侵占，賬簿殘頁記錄轉移，老周拚死留下的字條證明趙貴親自執行且假借大皇子之名，墨鴉的箭矢代表了滅口和威懾，劉二狗的證詞和劉大柱遺留的殘契則是最直接的受害者控訴。
“缺口。”趙宸的手指輕輕敲擊著桌麵，發出篤篤的輕響，在寂靜的書房裡格外清晰。
老藥頭和忽爾卓都看向他。
“這些，”趙宸的目光掃過案上所有物件，“足以證明趙貴侵吞撫恤田，手段殘忍，甚至牽扯人命。也能證明墨鴉作為大皇子府的死士，參與滅口，手段歹毒。”
他停頓了一下，右肩的胎記又是一陣細微的灼痛，比剛才更清晰了些。
“但，”趙宸的聲音冷了下來，“要釘死大皇子趙恒，還差最關鍵的一環。”
“王爺是說...”忽爾卓眉頭緊鎖。
“直接的證據鏈。”趙宸拿起那片賬簿殘頁，指著上麵“轉趙貴名下”的字樣，“這隻能證明田產轉到了趙貴手裡。趙貴是大皇子府的管事，這沒錯，但僅憑此，大皇子完全可以推脫，說是趙貴背主私為，他毫不知情。”
他又指向老周留下的字條：“‘言奉大殿下鈞令’，這隻是趙貴的一麵之詞，空口無憑。老周已死，死無對證。”
書房裡陷入沉默，隻有燭火偶爾爆出細微的劈啪聲。
“那...那怎麼辦？”劉二狗的聲音帶著絕望的沙啞，“難道...難道就治不了那惡賊了嗎？”
趙宸沒有立刻回答。他走到窗邊，推開一條縫隙。冰冷的夜風裹挾著雪粒子灌進來，吹得燭火一陣搖曳。遠處，皇城方向一片死寂的黑暗。
“趙貴死了。”趙宸的聲音被風吹得有些飄忽，“死得蹊蹺，說是急病。但我們的眼線看見，墨鴉的馬車在天黑前進過大皇子府的後門。”
“滅口！”忽爾卓咬牙道。
“沒錯。”趙宸關上窗戶，隔絕了寒風，書房內重新被暖意和凝重的氣氛籠罩。“趙貴是關鍵人物，他知道得太多。他一死，很多線索就斷了。但大皇子忘了一件事——趙貴這種人，狡兔三窟，絕不會不留後手。尤其是這種足以讓他掉腦袋的勾當。”
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他轉過身，燭光映著他棱角分明的側臉，眼神銳利如刀。
“趙貴在大皇子府當差多年，貪得無厭。他在城西置辦了一處彆院，養著外室，藏著不少私財。更重要的是，”趙宸的目光掃過忽爾卓和老藥頭，“這種人，為了自保，一定會留下能要挾主子的東西。比如，大皇子親筆簽署的田產交接文書，或者趙貴自己記錄的、詳細到每一筆銀錢去向的私賬！”
老藥頭渾濁的眼睛一亮：“王爺的意思是...東西可能在趙貴的彆院裡？”
“極有可能。”趙宸點頭，“趙貴剛死，大皇子那邊忙著撇清關係，處理首尾，未必能立刻想到去清理他的私宅。這是我們最後的機會。”
“王爺，讓老奴帶人去！”忽爾卓抱拳請命，黑甲在燭光下泛著冷硬的光澤，“定把那彆院翻個底朝天！”
趙宸沉吟片刻，右肩的胎記又傳來一陣清晰的灼痛感，帶著某種警示的意味。他想起破廟裡墨鴉那雙泛著幽綠光芒的獨眼，想起他那詭異的身法和歹毒的暗器。
“墨鴉很可能已經在那裡等著了。”趙宸沉聲道，“此人陰險狡詐，手段狠毒，絕非尋常護衛。他既然能在大皇子府來去自如，必然也知曉趙貴彆院的所在。趙貴一死，他很可能奉命去銷毀證據。”
他走到書案後，拿起玄鐵劍，手指緩緩撫過冰冷的劍鞘。
“忽爾卓，你親自挑選二十名玄甲衛精銳。要身手最好，最機警的。”趙宸的聲音帶著不容置疑的命令，“全部換上夜行衣，帶上鉤索、撬棍。記住，此行隻為搜尋文書、賬冊，尤其是帶有大皇子印信或親筆字跡的東西！不得戀戰，若遇墨鴉...儘量避開，若避無可避，務必以雷霆手段擊殺或重創！此人留活口意義不大，反是禍患。”
“是！”忽爾卓挺直腰板，眼中閃過戰意。
“老藥頭，”趙宸看向佝僂的老人，“你調配些解毒散、金瘡藥，讓他們帶上。墨鴉的暗器淬毒，不可不防。”
“老奴這就去辦！”老藥頭顫巍巍地起身。
“劉老，”趙宸最後看向劉二狗，“你且在府中安心住下。本王答應你的事，定會做到。”
劉二狗嘴唇哆嗦著，渾濁的老淚滾落下來，重重地磕了個頭：“草民...草民替大柱兄弟，替那些屈死的弟兄們...謝王爺大恩！”
趙宸扶起他，沒再說什麼。他走到地圖前，指著城西一處標記：“趙貴彆院在此處，鬨中取靜，前後兩進。前院住著仆役和那個外室，後院是趙貴私庫和書房所在。重點在後院書房，尤其是暗格、夾牆、地窖之類的地方。”
他詳細交代了彆院的布局和可能的藏匿點，忽爾卓聽得極為認真，不時點頭。
交代完畢，趙宸揮了揮手：“去吧，寅時三刻動手。務必小心。”
忽爾卓和老藥頭領命而去。書房裡隻剩下趙宸和劉二狗。
趙宸重新坐回書案後，目光再次落在那些散亂的證據上。血書、殘契、焦黑的賬簿殘頁、淬毒的箭矢...它們像一塊塊冰冷的碎片，拚湊出一幅觸目驚心的圖景。而趙貴彆院裡可能藏著的那份文書或賬冊，就是最後一塊，也是最關鍵的一塊拚圖。
右肩的胎記持續傳來陣陣灼痛，並不劇烈，卻異常清晰，像一根繃緊的弦，在無聲地提醒著他即將到來的危險和這場博弈的殘酷。
他拿起玄鐵劍，橫放在膝上。冰冷的觸感透過衣料傳來，讓他紛亂的心緒稍稍平複。
窗外，雪下得更緊了。夜色如墨，將整個京城籠罩在一片沉寂之中。寅時三刻，城西那座不起眼的彆院，將成為風暴的中心。
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