靜心苑內,那卷明黃絹帛如同燙手的烙鐵,被趙宸隨手擲於冰冷的地麵。絹帛上朱紅的璽印刺目猩紅,字裡行間透出的殺意幾乎凝成實質,將苑內最後一絲暖意驅散殆儘。
“我們…去砸了那扇鬼門關。”
趙宸的聲音不高,卻像一塊巨石投入死水,在每個人心頭激起驚濤駭浪。沒有慷慨激昂,沒有悲壯宣言,隻有一種近乎冷酷的決絕,仿佛在陳述一個既定的事實。
苑內殘存的玄甲衛、傷痕累累的忽爾卓、麵色灰敗卻強撐精神的老藥頭,以及剛剛被灌下猛藥、勉強穩住傷勢的高陽,所有人的目光都聚焦在他身上。此刻的趙宸,臉色蒼白如紙,右肩衣衫下那蛛網般的暗紅血絲隱隱透出輪廓,左眼深處是壓抑到極致的風暴。他站在那裡,身形因內傷而微顯佝僂,但那股源自屍山血海和絕境掙紮中淬煉出的煞氣,卻比以往任何時候都更加凝練、更加迫人。
沒有時間猶豫,沒有退路可選。聖旨是催命符,也是戰書。再龜縮不出,等待他們的將是甕中捉鱉,是趙稷或者說他背後的帝屍)以“叛國”之名發動的雷霆剿殺,屆時不僅他們必死,整個京城乃至天下,都可能墜入萬劫不複的深淵。
“忽爾卓,”趙宸目光掃過眾人,語速快而清晰,“還能戰的兄弟,還有多少?”
忽爾卓胸膛劇烈起伏,咬牙道:“連同輕傷能動的,不足百人!但都是百戰餘生的老卒,王爺指哪,兄弟們打哪!”
“不夠。”趙宸搖頭,眼中灰白之光一閃,“硬闖皇宮是送死。趙稷布下的陣勢,需要的是‘鑰匙’,是‘祭品’,他真正想要的是我。我們必須化整為零,聲東擊西。”
他看向老藥頭:“藥老,你和高陽,帶上幾個機靈的心腹,想辦法潛入欽天監廢墟。棠兒在那裡,那口血棺是關鍵。高陽的淨世之力或許能乾擾儀式,至少…要弄清楚棠兒到底在做什麼,能否喚醒他。必要時…毀掉那口棺!”
高陽虛弱地點頭,眼中燃起一絲倔強的火焰。老藥頭麵色凝重,深知此去九死一生,卻毫不猶豫地應下:“老朽拚了這把老骨頭,也會護住高姑娘,找到太子殿下!”
“李存仁那邊,”趙宸繼續道,“派人秘密聯係,讓他聯絡還能信得過的文官舊部,不必硬抗,隻需在城中散布消息,就說…三殿下趙稷勾結妖邪,挾持聖上,意圖血祭京城,開啟幽冥之門!把水攪渾,讓恐慌蔓延,越亂越好!”混亂,有時是最好的掩護。
“王爺,這…”忽爾卓有些遲疑,此舉恐傷及無辜。
“顧不了那麼多了!”趙宸斷然道,“非常之時,行非常之事。我們要的不是民心所向,是讓趙稷的陣腳亂起來!讓那些還在觀望的人知道,他們效忠的到底是什麼東西!”
最後,他看向忽爾卓和自己:“你我,帶一隊最精銳的死士,不走宮門,走密道。目標——養心殿!”
他沒有說去救隆慶帝。所有人都心知肚明,如今的隆慶帝,恐怕早已是一具被徹底操控的空殼,救回來的可能性微乎其微。他們的目標,是直搗黃龍,是在趙稷帝屍)完成最終儀式前,打斷他!哪怕…是同歸於儘!
計劃粗陋,風險極大,每一步都走在刀尖上。但這是絕境中唯一能看到的、或許能撕開黑暗的一線曙光。
“行動!”趙宸低喝一聲,不再多言。
靜心苑瞬間動了起來。傷者被妥善安置,能戰者迅速集結,分發武器、檢查裝備。沒有人喧嘩,隻有甲胄摩擦的細碎聲響和粗重的呼吸聲,空氣中彌漫著悲壯與決死的氣息。
高陽在老藥頭的攙扶下,深深看了趙宸一眼,那眼神複雜,有關切,有擔憂,更有一種無需言說的決然。她知道,這一彆,或許就是永訣。
趙宸沒有回頭,他走到院中,抬頭望向東方。天際已泛起一絲魚肚白,但濃厚的烏雲依舊低垂,將黎明壓得喘不過氣。寒風卷著雪沫,打在臉上如同刀割。
他緩緩抬起右手,指尖在自己左臂傷口處一劃,殷紅的血珠滲出。他以血為墨,在掌心飛快地畫下一個極其簡陋、卻透著古老蠻荒氣息的符文——那是鎮北軍絕境時所用的“血誓符”,意為不成功,便成仁,以血明誌,死戰不退!
“此去,無論生死,但求問心無愧!”他聲音低沉,卻清晰地傳入每個即將赴死的人耳中。
“願隨王爺,死戰!”以忽爾卓為首,所有玄甲衛齊齊單膝跪地,低吼出聲,聲音壓抑卻震人心魄。
沒有多餘的儀式,隊伍迅速分成三股,如同利箭般射向不同的方向,融入黎明前最深的黑暗中。
趙宸和忽爾卓帶著二十餘名最精銳的死士,悄無聲息地潛入了一條早已廢棄多年的排水密道。通道內潮濕陰暗,彌漫著腐臭的氣息,每一步都需小心翼翼。趙宸走在最前,左眼灰白之光微亮,洞察著前方可能存在的陷阱和幽冥氣息。
他能感覺到,越靠近皇宮中心,那股陰冷邪惡的壓迫感就越發強烈。右肩的血絲灼痛難當,仿佛有什麼東西正在遠方呼喚著、吸引著他這具特殊的“容器”。
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他知道,趙稷帝屍)必然也感知到了他的動向。這是一場明牌的對決,比的不是陰謀詭計,而是速度、決心和…誰先抓住那一線生機!
與此同時,高陽和老藥頭憑借對宮廷舊道的熟悉,避開巡邏的幽冥傀儡,艱難地向欽天監廢墟摸去。而李存仁收到密信後,雖驚駭欲絕,卻也知道這是最後的機會,立刻發動所有隱藏的關係網,將“趙稷勾結妖邪,欲血祭京城”的消息如同瘟疫般散播出去。
一時間,本就人心惶惶的京城,徹底陷入了混亂的邊緣。各種流言蜚語交織,恐懼如同野火蔓延。
養心殿內,燭火通明。趙稷帝屍)站在龍榻前,看著榻上氣息奄奄、眉心黑氣幾乎凝成實質的隆慶帝,嘴角勾起一抹冰冷的、非人的笑意。他感受到了京城的騷動,也清晰地感知到了趙宸那毫不掩飾、直奔而來的決死氣息。
“終於…忍不住了麼?我的…好二哥。”他低聲自語,聲音重疊沙啞,仿佛有無數個聲音在同時說話,“來吧…帶著你的憤怒,你的絕望,你的…特殊血脈,成為朕重臨世間…最完美的祭品吧!”
他抬手,指尖幽綠死氣繚繞,輕輕點在隆慶帝的眉心。隆慶帝身體猛地一顫,發出一聲不似人聲的痛苦嘶鳴,周身死氣大盛!
殿外,天空的烏雲驟然壓低,雷聲隱隱,仿佛蒼天都在為之震怒。
決戰,就在破曉時分!
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