京城的重建工作，在李存仁等一眾老臣的主持下，如火如荼地進行著。百姓們從最初的恐慌與麻木中走了出來，開始積極地修補家園，清理廢墟。街頭巷尾，雖然依舊能聽到對那場浩劫的竊竊私語，但更多的，是對未來的期盼和對那位少年攝政王的敬畏。
宗人府內，氣氛卻截然不同。
趙棠已經“醒”來三日，他能下床走動，能處理政務，甚至能在高陽擔憂的目光中，露出一個安撫的微笑。從外表看，他似乎已經恢複了正常。隻有他自己和高陽知道，有什麼東西，不一樣了。
那場與深淵本源的搏鬥，不僅耗儘了他的力量，更在他的靈魂深處，留下了一道無法愈合的、細微的裂痕。
每當他夜深人靜，獨處時，那道裂痕便會隱隱作痛。一股冰冷、邪異、充滿蠱惑力的意念，會如同附骨之蛆，悄無聲息地從裂痕中滲透出來。
“……力量……無儘的力量……”
“……你的宿命，本就是毀滅……為何要抗拒？”
“……擁抱它，你將得到一切……成為新的神……”
這股意念，和他自身的意誌截然相反。它陰冷、自私、充滿了毀滅的快感。趙棠憑借著強大的意誌力，一次次地將它壓製下去。但他能感覺到，它在生長，在紮根，像一株毒藤，緩慢地纏繞著他的神魂。
他體內的三種本源之力，也因為這次強行融合與渡化深淵，變得有些紊亂。鎮源者的秩序之力，時常會被那股潛藏的毀滅氣息所汙染，使得他每一次動用能力，都變得更加耗費心神。
他以為自己隻是需要時間來恢複和適應。直到那一夜，他做了一個清晰無比的夢。
夢中，他又回到了鎮北碑的巨坑。
但這一次，他不再是那個以身殉道的淨化者。他看到自己站在屍山血海之巔，腳下是無數扭曲哀嚎的怨念聚合體。一股龐大而精純的毀滅本源，正源源不斷地湧入他的體內，讓他感到前所未有的強大與滿足。
他看到了趙稷。那個曾經不可一世的四皇子，此刻卻像一條哈巴狗般跪倒在他腳邊，用一種狂熱到扭曲的眼神仰望著他。
“大哥……”趙稷的聲音充滿了嫉妒與崇拜，“您才是真正的神！您看，這萬千怨念，這無儘力量，這才是我們趙家該擁有的！父皇的軟弱，您的善良，都是錯的！隻有毀滅，才是最終的歸宿！”
趙棠看著鏡中那個眼神充滿暴戾與貪婪的自己，感到一陣徹骨的寒意。
就在這時，一道微弱的、幾乎被忽略的黑光，從他胸口飛出，融入了趙稷的眉心。
趙稷的氣息瞬間暴漲，他站起身，身上散發出與趙棠夢中自己同源的、令人作嘔的毀滅氣息。他獰笑著，看向夢中的趙棠。
“大哥，多謝你的饋贈！現在，輪到你了。把你的守護本源，也獻給我吧！我們一起，將這個世界，拖入永恒的黑暗！”
無數條由怨念構成的黑色鎖鏈，從四麵八方襲來，捆住了夢中的趙棠。
“不！”趙棠在夢中發出了絕望的咆哮。
他看到高陽的身影出現，想要衝過來解救他。但那股黑暗意誌，卻化作一條更加陰毒的毒蛇，猛地撲向了高陽，要將她也拖入這無儘的深淵！
“陽兒！”
一聲淒厲的嘶吼，將趙棠從噩夢中驚醒。
他猛地從床上坐起，渾身被冷汗浸透，大口地喘著粗氣。窗外，月色如水，一切都顯得那麼寧靜。但他的內心，卻掀起了驚濤駭浪。
那個夢，太真實了。真實到他甚至能感受到那股力量的誘惑，和失去高陽的恐懼。
他顫抖著伸出手，捂住了自己的胸口。在那裡，他能清晰地感覺到，一股冰冷、邪惡的意念，正像一顆種子，在他的心臟旁邊，悄悄地……發芽了。
與此同時，皇宮深處，趙稷正盤膝坐在一間密室的蒲團上。
他麵前的地麵上，刻畫著一個繁複而邪異的法陣。法陣的中央，懸浮著一枚指甲蓋大小的、散發著漆黑光芒的晶石。這枚晶石，正是深淵核心最後的一縷本源，也是寄生於他眉心黑光的本體。
“……力量…在恢複…在變強…”趙稷的臉上，露出一種病態的、滿足的笑容。他能清晰地感覺到，一股陰冷而精純的力量，正通過晶石，源源不斷地滋養著他的身體。
他破碎的經脈在修複，乾涸的丹田在重新凝聚能量。雖然這股力量依舊無法與他巔峰時期相比，但已經足夠讓他重新燃起野心。
他不再是那個需要依附於“聖尊”的傀儡。現在，他與深淵的這縷本源，達成了共生。
“等著吧…”他低聲呢喃，眼中閃爍著怨毒的光芒，“趙棠…高陽…整個大梁…你們都將成為我重返巔峰的墊腳石！”
他站起身，對密室角落裡侍立的黑衣人影下令道：“去，把名單上的人，都‘請’到這裡來。記住，要‘情’，不要‘抓’。我要讓他們甘甘情願地，成為新神的信徒。”
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黑衣人影無聲地消失。
趙稷看著窗外沉沉的夜色，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。