秦淵聽到消息時，整個人僵在原地怔愣了許久，手中的書卷無聲滑落，“啪”地砸在地板上，也未覺出聲響。
墨家钜子負荊請罪，當著滿朝文武獻上墨家機關秘錄，求聖人恕全族之過，更懇請允墨家依附鬼穀學派——最後，竟自戕在丹鳳門前。
“他這是……要用自己一條命，換聖人對墨家的寬恕？”秦淵不解道。
莫姊姝在一旁輕輕“嗯”了一聲，眉宇間凝著愁緒：“一本秘錄，一條性命，可聖人至今態度不明。至於是否準允墨家做秦氏附庸，宮裡連半點風聲都沒傳出來。”
秦淵張了張嘴，卻不知該說些什麼，心口像被什麼東西堵著，泛著陣陣酸楚。
在他看來，世間再重的事，也重不過性命——隻要人活著，身子康健，總有翻盤的餘地。
可若命都沒了，一切便成了空。用自己的命去求旁人原諒？這在他眼裡，簡直是天大的笑話。
古人總把宗族觀念看得比性命還重，這是秦淵始終無法理解，更不能接受的。
他終是長歎一聲，嘴角牽起一抹苦澀的笑：“罷了，看來我得進宮一趟了。”
莫姊姝立刻轉身吩咐丫鬟取來朝服，替他理了理衣襟，臨出門前又攥住他的袖口叮囑。
“夫君，見了陛下一定要仔細看他臉色。若是他有半分不喜，接納墨家族人的話，千萬不要再提，免得引火燒身。”
“放心，我知道分寸。”秦淵點頭應下。
行至丹鳳門時，他目光不由自主地掃過玉橋前。
那裡的青磚上，似乎還殘留著淡淡的暗紅血跡。他仿佛能看見墨野赤著脊梁，背著荊棘，一步步走向絕絕的模樣。
雖隻與墨野有過一麵之緣，可這份以命護佑宗族的擔當，卻讓他打心底裡生出敬佩。
若當年上任墨家钜子有這份通透與擔當，墨家的後輩，又何至於落到今日這般境地？
秦淵向門下省符寶郎遞交通狀，而後肅立在魚台等候。
若非朝時，官員入宮覲見聖人需要經多層核驗身份，通狀獲批後，才能進一步抵達皇宮外門，由守門的監門校尉核驗其玉牌，爵位憑證與通狀，確定了你的身份才能進入到朝殿區域。
由於聖人早就給過恩旨，賜予他外宮行走的身份，所以流程沒有那麼複雜。
但畢竟是麵見聖人，禮不可廢。
秦淵隨宦官行至紫宸殿外，抬手理了理衣襟冠帶，靜立等候通傳。
他足足站了一個時辰，殿內始終未傳出傳喚的聲音。
秦淵輕輕呼出一口氣，索性在殿外的欄杆旁坐了下來。
他望著往來的人影，眼見著比自己晚到的官員一個個被傳召入內議事，唯獨自己像被徹底遺忘。
走不得，進不去，心底漸漸漫上幾分煩躁。
忽聽“咯吱”聲響，大殿的窗戶被逐扇推開。
秦淵目光斜掠過去，正望見聖人伏案批閱奏折的身影。
薑昭棠抬眼朝他方向瞥了一下，隨即又像未曾看見一般，低下頭，重新專注於手中的奏疏。
秦淵無奈，隻能繼續站起身，恭立在殿門外。
直到夕陽緩緩西沉，秦淵已經感覺不到自己腳後跟的存在了。